Девочка с собранными в две кубышки волосами переглянулась с белоглазым напарником и обреченно вздохнула. Хьюга внешне остался невозмутимым, но в эмоциональном плане просто мечтал куда-нибудь провалиться.

Сакура нервно хихикнула. Зато от Наруто так и веяло предвкушением. Со стороны привратников донесся сдавленный кашель. Возвращающаяся с миссии команда чунинов приостановилась и заинтересованно прислушалась.

Хатаке являл собою мировую скорбь и явно мысленно вопрошал всех ками разом, за что ему это. А вот не надо было злостно уклоняться от обязанностей наставника! Сожалея об отсутствии попкорна, устроилась на ветке, предвкушая развлечение.

— Мне надо отчитаться о выполненной миссии, — всё же попытался уклониться Какаши, бросив подозрительный взгляд на безмятежного Учиха, явно догадавшись, кто виновник происходящего.

— Клона пошли! — припечатал Гай.

— Гай-сенсей, вы обещали показать настоящий поединок джонинов! — Ли чуть не приплясывал от нетерпения.

Судя по заинтересованным взглядам его напарников, в случае чего ловить Хатаке будет не только Майто.

Интересно, к вечеру об этом узнает вся Коноха или лишь её шинобская часть?

***

М… какие аппетитные рыбки! И в мясную лавку только-только был завоз.

— Вот, опять придется Саске ждать, чтобы закупиться, — в который раз посетовала на собственное призрачное состояние откормленному коту. Питомец хозяина заведения оторвался от поедания обрезков и мурлыкнул, явно соглашаясь, что это проблемно.

Отправлять за покупками оставленного подопечным на хозяйстве клона было рискованно — любой случайный достаточно сильный тычок его развеет, а летящие по воздуху в сторону квартала призраков пакеты с продуктами… У местных, конечно, психика крепкая, но это уже чересчур.

Внезапно кот насторожился, втянул носом воздух, а затем, потянувшись, повалился на землю. Мурлыка угодил мордой прямо в остатки своего обеда и принялся с упоением кататься. Принюхавшись, уловила знакомый запах, который всё усиливался. Это то, что я думаю? Сосредоточившись мыслями на подопечном, поняла, что он совсем рядом. Огляделась.

Седьмая команда возвращалась с триумфом, оставляя за собой шлейф аромата кошачьей мяты и валяющиеся в экстазе пушистые тушки. Наруто и Саске как почетный эскорт пристроились по бокам сокомандницы. В руках девочка тащила большую корзину-переноску, для верности перевязанную веревкой. Изнутри доносились утробные завывания опьяневшего Торы. Пленный кот, судя по интонациям, горланил нецензурные песни и требовал продолжения банкета. Чуть в отдалении, всем своим видом выражая скорбь, шагал Хатаке.

Хм, дайте угадаю. Ребята учли опыт предшественников и решили не носиться за свободолюбивой кисой по кустам. А лишь коварно опрыскали место дислокации любимого кота супруги даймё и взяли потерявшего волю пушистика тепленьким. И теперь джонин наверняка лихорадочно думает, чем занять подопечных. Потому что уже давно провел связь между неуставшей командой и находящим его Майто.

— Саске, — перебралась поближе, — сегодня надо пойти за покупками, ничего не планируй. Кстати, вы давно не собирались, может, пикничок организуете?

Учиха чуть заметно кивнул, словно своим мыслям.

— У кого какие планы? — как бы невзначай поинтересовался он. — Можно будет собраться у меня и приготовить что-нибудь вкусное. Сенсей, вы с нами?

Предложение было встречено громким энтузиазмом Узумаки, в котором почти тонуло сдержанное согласие Харуно.

Не слушая продолжения, поспешила в сторону дома. Надо всё приготовить, такие посиделки не раз заканчивались ночевкой. А уж если ребята решат пригласить другие команды! Молодое поколение Ино-Шика-Чо точно в деревне.

С порога озадачив клона подготовкой посуды, кинулась к шкафу, где складировались одеяла и футоны с прошлых посиделок. Так, порядок. Хватит, даже если все придут.

Ребята задерживались. Наконец почувствовала Саске в квартале, и одного. Что-то случилось?

— Сёри, нам выдали миссию за пределами деревни, — Учиха сходу развеял клона и чуть поморщился от прилетевшей информации. — На несколько дней. Выходим сегодня, я вещи собрать.

— Ого! — только и могла сказать, не зная, поздравить или посочувствовать. — Сейчас соберу еду. Аптечки бери с запасом, мало ли!

Саске заглянул на кухню, когда на столе уже лежали готовые к запечатыванию онигири и порционно порезанный фруктовый пирог.

— Дождешься меня дома?

— Хорошо. — Усилием воли подавила рвущиеся из груди неуместные возмущения. Это всего лишь миссия С-ранга, с простыми бандитами генины легко справятся, тем более при пригляде джонина. Саске это надо. Он уже не ребенок по местным меркам, а шиноби и полноценный глава клана. И должен доказать в первую очередь самому себе, что может, достоин. Ну и, возвращаться домой, зная, что тебя ждут, это совсем иное чувство, чем когда дом пуст.

========== 7 Хорошие мальчики, плохие девочки и сессия по-шинобски ==========

Теперь, когда о клане Учиха вроде как решили подзабыть власть имущие, можно немного расслабиться. Да и психологическое состояние Саске больше не вызывает опасений: он официально шиноби, а в команде хороший микроклимат. Мне же нужно подумать о том, что когда-нибудь в клане будет больше людей, и заняться тренировками как хранителю. Учебников по этой теме, конечно, нет. Зато есть собственный опыт.

Наняли меня однажды доводить клан, а у них хранитель оказался. Да не чета мне, а нормальный, еще основателем призванный. И вот это задание прочно стоит на почетном третьем месте в списке жути, которая чуть не окончила мое существование.

Но тогда-то большая часть знаний по хранителям клана и собралась. Хранитель может почувствовать каждого человека в роду. И еще многое может.

Вот на нейтральном “почувствовать” и остановимся. Благо к Итачи я несколько раз совалась, выбирая моменты, когда он спал. Сев на энгаву и прикрыв, для удобства, глаза, потянулась не к кому-то конкретному, а Учиха вообще. Посидела, прислушиваясь к своим ощущениям. Отрешилась от этого состояния, снова сосредоточилась на клане. Так, не поняла. Первый Саске, второй — Итачи. А третий кто? Ощущался этот таинственный некто, как и Итачи, почти на границе чувств. Примечательно, оба Учиха были недалеко друг от друга. Увлекшись этой загадкой, не сразу поняла, что произошло. Уделив незнакомцу столь пристальное внимание, заскользила по связи, как бусина по нитке.

Это еще что за секта?!

Темные плотные плащи с красными облаками, перечеркнутые протекторы, ощущение угрозы, разлитое в воздухе.

— Тоби хороший мальчик! Тоби не опоздал! — вопль вывалившегося из пустоты мужчины в таком же плаще и в закрученной спиралью маске махом снес весь пафос. Новоприбывший картинно плюхнулся на землю, демонстративно “не удержавшись” на ногах. От остальных шиноби отчетливо повеяло обреченностью.

Через миг я поняла две вещи. Первое — это и есть тот таинственный третий Учиха. И второе — я спалилась перед ним и перед Итачи. Рефлексы и опыт пакостника оказались быстрее, чем реакция у шиноби.

Корсет черно-красного цвета сдавил талию, приподнял грудь. Кожаные шорты обтянули ягодицы, на ногах — сапоги со здоровенными каблуками, на которых устояла лишь потому, что все это плод моей фантазии. На голове оказалась фуражка, а в руках — стек.

—Тоби хороший мальчик,— медово пропела, стремительно приближаясь к опешившему шиноби. — М… Я люблю хороших мальчиков! — быстро наклонившись, широким мазком лизнула маску и исчезла из восприятия Учих.

Итачи не изменился в лице, только заторможено смотрел на то место, где я была. Тоби замер, как в стоп-кадре.

— Что это с ним? — поинтересовался один из шиноби, явно едва сдерживаясь, чтобы не помахать перед маской рукой.

— Не трогай! Может, посидит так подольше!

Столько надежды в голосе, что впору испытывать гордость за этого представителя клана и записать его в духовные преемники.