Его снова затрясло. Лицо исказилось, как от боли. Ванда поднялась со своего места, оставив ополовиненную миску на сидении, и устроилась на подлокотнике дивана. Она положила ладонь на плечо Брока, и тот попытался отдёрнуться, но рядом сидел Джек, и он замер, не зная, как быть.

Барнс кивнул, глядя на Стива.

— Ты не можешь отрицать, что Рамлоу оказал содействие при срыве проекта «Озарение», ты сам знаешь, что он сделал. Вы бы не проникли в камеры управления авианосцами, если бы он не отключил систему безопасности. Мне бы не пришлось драться с тобой и я бы после очередного обнуления ничего бы этого не вспомнил. Забрав меня от Рамлоу, они вернули обслуживание по старым инструкциям и прогнали пять циклов обнуления…

Тихо прохрипев «Господи…», Рамлоу вцепился рукой в волосы. Солдат подсунул ему ещё виски и тот не стал отказываться.

— Вот только Солдат всё равно вспоминал его. Может, пройдись они по программе ещё пару раз, я бы забыл его, забыл бы его попытку вытащить меня, но они не дожали.

Запустив руку в карман штанов, он выложил на столик маленький непримечательный пластиковый прямоугольник черного цвета.

— А если Солдат чего-то хочет – он это получает. Тут всё, Стив. Почти терабайт информации и весь я с момента падения с поезда. Увлекательное зрелище, но не для слабонервных. Нельзя увидеть это и остаться прежним. Эти двое тоже не остались, но, вместо того, чтобы слепо исполнить приказ, они рискнули собой ради меня. Ради своих людей, ради всего ёбаного мира, который спит и видит их на электрическом стуле как идейных бойцов ГИДРы. И если ты это не остановишь – вмешаюсь я. Ты мой друг, Стив, но этот долг выше дружбы. Этот долг идёт вразрез с мнением тех, кто не знает ничего страшнее севшего невовремя телефона и опоздания на работу. И если мне придётся встать против всего этого мира, я это сделаю. Всего потенциала Зимнего Солдата не знаю даже я сам.

— Детка…

Брок попытался подняться, но не сумел. Джек поддержал, но он, скривившись от боли, сел обратно на место.

— Не надо.

Бросив короткий взгляд на Роджерса, Брок качнул головой, зная, что их место действительно на том свете. Этот приговор они подписали себе сами, и идея Солдата вписаться за них была ему не по духу.

— Барнс, не надо. Я всю жизнь делал то, что мне приказывали, но я не был слепым исполнителем у Пирса. Это были осознанные действия, ты знаешь это, раз следил. Знаешь, что не всегда он успевал отдать мне приказ. Я не хочу поблажек за то, что сделал пару добрых дел за свою жизнь. Не стоило вам возвращать… - он обернулся к Джеку, и тот положил ладонь на его плечо, чуть сжав пальцы. – Не стоило возвращать нас с того света. Надо было оставить всё, как есть. Я устал от войны. Правда, Кэп. Я устал драться, устал жить по чужой указке. У меня давно отняли мою жизнь, и ГИДРа давала мне то, что считала нужным для успешного функционирования. Не я один совершал преступления не за идею, а за деньги. А таких либо сажают, либо уничтожают.

Он хотел ещё что-то сказать, но Капитан вновь ошарашил всех.

— Рамлоу, заткнись.

Тот приоткрыл рот, но говорить ничего не стал, не успел.

— На самом деле, я хотел предложить вернуть Альфу в инициативу Мстителей со снятием всех обвинений и восстановлением в должностях, плюс компенсации. Я бы хотел, чтобы ты, Брок, командовал отрядом, который бы сопровождал меня. Разумеется, после восстановительной терапии доктора Чо, но вчера она прислала мне данные, судя по которым полностью ты не восстановишься. Мне жаль.

В принципе, все в помещении знали, что Роджерс не умеет врать, но у того было какое-то нарочито скорбное лицо.

Рамлоу неловко махнул рукой.

— Плевать. Нет, Кэп, нахуй. Я навоевался на три жизни вперёд, с меня хватит. Если хочешь, я могу попробовать найти ребят, если захотят, пусть работают на тебя, но я – пас. Моё время вышло.

Едва заметно поджав губы и кивнув, Роджерс взглянул на Джека.

— А как насчёт тебя? Повышение?

Роллинз так и не отпустил любовника. Он покачал головой.

— Нет, Кэп. Я тоже устал воевать. Я останусь с ним, какое бы решение ты не принял из-за этого отказа. Я должен быть рядом. Ты должен понимать, что это значит.

Он кивнул на Барнса, не глядя на него.

И всё же – Кэп действительно жалел о том, что их не удалось уговорить. Он изменился в лице, широкие плечи опустились и будто стали уже. Это было похоже на типично детский шантаж. Брок вздохнул и страдальчески закатил глаза.

— Барнс, дай ноутбук, если есть. Кэп. Если ты их хоть пальцем тронешь – я найду способ всё же прикончить тебя.

Опустившаяся было блондинистая башка поднялась. Голубые глаза уставились на бывшего командира группы огневой поддержки с такой надеждой, будто Роджерсу пообещали панацею от всех болезней даром для всего мира.

Суперы не обманули доверия. Барнс со свойственной Солдату непосредственностью хапнувший все, что у ГИДРы имелось, неожиданно умело обогатился сам и обеспечил безбедную безопасную жизнь бывшим командирам Альфы. Брок сдержал обещание, и АЛЬФа во главе с Мэй пошла за Капитаном, как шла за прежним командиром, одним махом расправляясь с противником.

***

— Барнс отписался. Мэй на планёрке разделала Роджерса в пух и прах. Выросла девочка. Говорит – копия ты. Она точно не твоя дочь?

Роллинз заржал под взглядом насупившегося Брока.

— Ага, внебрачная. Хватит ржать. Ты мне обещал ужин.

— Ты мне тоже кое-что обещал.

— Ну я своё обещание выполнил.

Потянувшись, Брок достал из кармана шорт прозрачный зип-пакетик и потряс им.

Джек, широко улыбнулся, откинувшись на верхнюю ступеньку крыльца, опёршись на неё локтями. Расстегнув рубашку, он развёл полы в стороны, демонстративно скользнув ладонями по загорелой коже.

— Сделаешь это сам?

Он прикрыл глаза, облизав снова начавшие шелушиться губы. Брока с утра не было дома и некому было за Джеком проследить… Точнее, Брока не было дома, а он любил такие вещи делать сам. У него был заготовлен запас гигиенической губной помады, которую он не давал Джеку, но, выловив того после работы в мастерской или купания в море, сам смазывал его губы бальзамом, растирая его пальцами. Он вообще любил делать за любовника то, что обычно люди их возраста и рода деятельности делают сами. Научившись почти заново управлять руками, он пользовался этим нехитрым навыком, выстраданным им.

Готовил на них обоих, потому что Джек готовил херово, если не удавалось подстрелить тех самых кенгуру или наловить кроликов или креветок. Вот тогда да, тогда Джек властвовал у гриля, а Брок, как верная жена, ждал его, готовя на гарнир то, что в Штатах считалось фруктами, а в Австралии скорее являлось овощами.

Он стриг Джека, научившись довольно ловко для его состояния орудовать ножницами и расческой, благо тот был непритязательным в отношении внешнего вида. Сам себя он тоже стриг, оставляя неравномерно растущие волосы чуть длиннее, чем раньше.

И всё равно Джек частенько, приготовив пищу или разложив то, что было готово у Брока, садился рядом с ним, как в их первые дни после Рафта, и кормил его, когда с рук, когда с ложки или вилки. Иногда извращались и доставали палочки. Брок смирился со странным фетишем и больше не возражал, получая и сам удовольствие в этом. Сколько раз после этого они едва добирались до постели…

Броку стало намного лучше. Разобравшись, наконец, в тревожащих его реакциях собственного тела, он больше не терзался неизвестностью, и вновь с прежней лёгкостью доверялся теперь уже законному мужу. Он сам настоял на заключении брака. Случайности в жизни бывают разные, и он не хотел, чтобы в случае чего единственного его близкого человека не посчитали бы его законным представителям, передав его кому-то чужому. Не то чтобы он собирался утрачивать дееспособность, но мало ли.

Всё стало по-прежнему, он легко давался в заботливые руки пары, хотя ему долго пришлось уговаривать Джека, что он по-прежнему не хрустальный. Да, им пришлось изменить некоторым привычкам, но это было сущей ерундой, по сравнению с той, выжигающей душу тревогой, которой они жили.