«И самое главное – коронавирус. Его генетический аппарат не вызывал никакого интереса у ученых. От него взяли только одно – белковую оболочку, которая ответственна за проникновение в клетку. Она выглядит как корона; на ее поверхности находятся протеины, благодаря которым вирусы воспринимаются не как патогены, а как вещества, необходимые для поддержания жизнедеятельности клеток. Так оказывается обманутым и иммунитет тоже».

Женщине стало сложно дышать, и стало ясно, что ей отведено не так много времени.

«Особо опасен вирус для пожилых и хронически больных людей»

По всем каналам трубят о смерти замминистра здравоохранения, госпоже Си Ван Му. Как сломанную игрушку, при первых признаках заболевания ее списали со счетов и оставили тихо загибаться в своей конуре. Она отработала свое, больше она не нужна. Ее тело нашла соседка, когда принесла свежеиспеченные пирожки в знак благодарности за заботу о народе.

- Ее имя относит нас к мифам о могущественной богине Си Ван Му, хозяйке страны мертвых, расположенной на западе, и обладательнице снадобья бессмертия. За грехи человечества она наслала на них страшную чуму…

«Вирусу подвержены только азиаты»

Первый зараженный за пределами страны. Бабуля впала в полное забытье, и во всем хостеле были слышны только ее предсмертные хрипы.

Джейсон понял, что настал конец этой истории. Трагедия вовсю бушевала на улицах города и за его пределами. Впервые за долгое время мужчина смог уделить себе немного внимания, первым делом отправившись в ванную комнату умыться и перевести дух. Пора принять жестокую правду: он ничего не может изменить. Вдруг, стоя над раковиной и с пустой головой глядя на капающую с рук воду, он закашлялся. Удушающий, раздирающий горло приступ кашля. В его голове зародились сомнения. Дрожащими руками он отодвинул щеку и взглянул на свежие язвочки на слизистой. Покрасневшие глаза и мелкая, едва заметная сыпь на туловище. Слабость. Головокружение. Першение в горле. Покрасневшие глаза. Опухший нос. И кашель, кашель.

Он горько рассмеялся.

- Не рой другому яму, - сказал он своему отражению в зеркале. – Этот вирус только для азиатов! – крикнул он в потолок, зашедшись удушающим смехом.

Ну да. Создали. Молодцы! Но забыли, что вирусы быстро мутируют. Хотели построить царство на земле мертвецов? Теперь умрете сами. Естественный отбор остается актуальным и в наш век высоких технологий.

Это был, наверное, единственный раз в жизни Джейсона, когда он был полностью уверен в себе и своем решении. Он знал, что ему терять нечего. Он на дне. И он утянет их всех за собой.

***

В темной комнате с выключенными лампами только горящий экран компьютера освещал безвременно погибшую пожилую женщину с золотым сердцем. На мониторе горела единственная надпись:

«Бронирование билета на рейс Унгань-Новый Ёрик успешно завершено»