Впрочем, слова она все равно не понимала. Я прикрыл глаза и попытался передать ей свои мысли и чувства с помощью образов - это большой город, где много спелых фруктов, которыми я ее буду угощать каждый день, там живут друзья, хорошие люди, которые также будут ее кормить и играть с ней.
Получалось плохо, потому что сам я в этом был не очень уверен, к тому же все время в голову лез образ нахально ухмыляющегося Гарда, который при виде меня с обезьяной начнет потешаться и веселиться, а никак не поддерживать и кормить.
Пришлось усилием воли вытравить этот образ из головы и вспомнить Бисянку с Милей - вот уж эти точно не будут злорадствовать. Правда, при воспоминании об Миле екнуло сердце - уж больно странным была наша прошлая встреча, к которой я до сих пор не знал, как относиться.
-Уга-уга? - вопросила моя спутница, которая уже окончательно запуталась, стоит ли ей идти из привычных и вольных джунглей в это странное противоречивое место.
-Уга! - раздраженно ответил я и пошагал в сторону Города. Десятый круг, еще не хватало мне тут уговаривать обезьяну. В конце концов, ее дом - это джунгли, природа, и может быть, даже одной ей там будет лучше.
Но Уга так не считала, и, отринув все колебания, пошла за мной.
Встретили нас не слишком дружелюбно. Точней, удивленно и настороженно, так как выходящий из джунглей одинокий человек с огромной обезьяной позади никак не укладывается в привычную картину мира. Случись это за четвертым кругом, вопросов бы не было, и сейчас меня встретили бы стрелы и вилы ополчения, но мы же были только во втором, к тому же кто-то из них мог меня знать, несмотря на то, что я оброс и одичал за прошедшее время.
-Эльт? - спросил один из изумленно смотрящих на меня людей, - Это ты?
-Да, я, - что ж, уже лучше, по крайней мере, меня узнали, хотя мы вышли не к слимовцам.
-Но... что произошло?
-Долгая история, - вздохнул я, поняв, что рассказывать действительно придется слишком много, - мне нужно к Верховному, потом все расскажу.
Они не стали спорить, только настороженно следили, как мы проходим к городским воротам. Уга чувствовала все большее беспокойство, и мне требовалось все больше усилий, чтобы убедить ее, что мы идем в безопасное место. К своим...
Но не успели мы пройти и ста шагов, как с крыши двухэтажного здания спрыгнули двое круговых. Я почему-то сразу понял, что где-то на крыше сидит еще минимум один.
Вид этих двух не внушал никакой радости - крепкие, подтянутые, явно не отсиживавшиеся за стенами прошлый круговорот, и не утратившие боевые навыки за долгий нулевой круг.
Оба в полной боевой выкладке, готовые к бою - мечник и маг. Мечник был в легкой кольчуге и укрепленных кожаных штанах, с небольшим одноручным мечом, который он спокойно держал в руке клинком вниз.
Маг тоже внушал определенные опасения - в темно-синем балахоне, без каких-либо побрякушек, но его руки сами по себе были грозным оружием, и сейчас он подергивал пальцами, готовый срочно сплести какое-нибудь заклинание. Он с легким прищуром прощупывал глазами нас с Угой, и явно никак не мог найти что-то важное, что должно быть, но чего не было. И явно не верил сам себе.
-Кто ты? Откуда? Назови себя! - требовательно спросил мечник.
-Я Эльт, сын Эмблдора. Местный. Я хотел уйти за бурю, но решил вернуться.
-И зачем ты притащил с собой это?
-Уга не это! - я возмутился, - Она помогла мне вернуться, без нее я бы остался за стенами!
Круговые переглянулись. Видно было, что они не знали, что делать, с такой ситуацией они не сталкивались.
-Эндор, -неуверенно произнес волшебник, - Мальчишка не маг... Я вспомнил, он был причислен к бесполезным... Он не держит эту тварь...
Вокруг уже стали собираться люди. Никто из них не решался близко подойти к загадочной твари из круга, которую привел странный одичавший парень, то есть я, но и любопытство всех переполняло. Даже команда, шедшая на охоту, резко остановилась и перестала двигаться. При этом все они мгновенно приняли боевое построение, готовые принять бой.
Неожиданно я понял, что все вокруг боятся. Кто-то больше, кто-то меньше, но практически все. Но боятся не меня и даже не Угу, хотя она внушала серьезные опасения, а краха привычного мира, который чувствовался все сильней.
-Значит, так! - решительно произнес мечник, - мы сейчас идем к Верховному, и ты, парень, все ему расскажешь. А он пусть уж решает, что делать.
-Так я туда и направлялся, - я пожал плечами. Пока все складывалось неплохо, нас с Угой не поджарили и порубили, это уже хорошо, хотя от взглядов горожан становилось все равно не по себе. Хотя, если подумать, любой маг мог провернуть такое дело.
И мы двинулись к главной башне - Эндор шел впереди, время от времени оглядываясь на нас, мы по центру, замыкал шествие маг. Кто-то из зевак пошел за нами, часть же разошлись, кто куда - кто к работе, а кто и просто побежал рассказывать всем о странном событии.
Неожиданно я почувствовал острое жжение на запястьях рук и тяжесть в ногах. Это было странное неприятное ощущение. Одновременно с этим Уга неожиданно взревела и меня окатило горячей волной ее обиды и злости. Она попыталась запрыгнуть на городской фонарь, но не успела взлететь, как тут же грохнулась на мостовую. В следующий момент она уже колотила своими могучими кулаками себя в грудь, показывая свои огромные кривые зубы, но внезапно замерла, не в силах даже пошевелиться. Ей было больно, страшно и хотелось обратно, на волю...
-Не надо! - крикнул я, вскинув руки. Они были тяжелыми, чужими.
Маг, который сопровождал нас сзади, и не думал отпускать, напряженно наблюдал за Угой, вытянув в ее сторону скрюченную руку с дрожащими от напряжения пальцами.
Вот как работает сила контроля - опутывают по рукам и ногам, и дергают, как марионетку. Или пока зверь не сломается от боли, не признает право сильного. Грубо. И теперь понятно, почему никто никогда не приводил тварей круга в Город - никогда не знаешь, насколько еще сильна злость покоренного. Да и звери не переходят из круга в круг, оно того не стоит, так стараться ради одного монстра.
-Просто хотел перехватить контроль, - маг пожал плечами, ему не было стыдно, но видно было, что он продолжает мучительно размышлять, как я сделал Угу покорной, - в Кругах не бывает добрых существ. Никогда. Как ты ее приручил?
-Это мое дело. Договорились же, что сначала к верховному! - я разозлился, мне хотелось схватить какую-нибудь палку и бросится на этого человека, а затем бить его, колотить, чтобы не смел больше так...
Выдыхай, Эльт, выдыхай! Он тебя сожжет одним мизинцем. Пришедший за осознанием этого страх привел в чувство.
-Отпусти ее, - уже жалобно попросил я.
-Ты обещаешь, что она не накинется ни на кого после этого?
Этого я обещать не мог. Я подошел к Уге, которая стояла, сотрясаемая злостью и погладил ее по мягкой шерсти. Спокойно, тебя сейчас отпустят, и скоро мы вместе уйдем обратно в леса, будем прыгать по деревьям и кидаться в таких злых дядек палками. Но пока не можем, потерпи немного.
-Уга-уга! - удовлетворенно сообщила обезьяна и расслабилась, хотя мутный осадок остался.
-Все хорошо, отпускай, обещаю. - попросил я, и в следующий момент Уга взлетела на столб с фонарем, откуда сверкнули ее глаза.
Дальше уже шли без происшествий.
Уга неожиданно быстро забыла все обиды, найдя развлечение - прыгать по столбам. Маг ее больше не трогал, однако напряжение осталось, они все время ждали какого-то подвоха.
На входе в главную башню возникла проблема - Уга ни в какую не хотела заходить в это огромное каменное здание. Пришлось пообещать ей, что внутри нас ждет огромное количество сладчайших банинов и она снова поверила, хотя до сих пор так ни одного и не видела.
Верховный был один. Он сидел в главном зале и был явно не в духе. Резким тоном он попросил немедленно принести фруктов и нас оставить одних. После того, как наконец все было исполнено, и Уга с удовольствием принялась за угощение, забыв обо всем, я наконец произнес заветную фразу - "Воля превыше силы".
