Сет моргнул, его щеки побледнели.

— Но ты мне нужен. Если тебя здесь не будет…

Он покачал головой, в мыслях переносясь в какое-то отдаленное место, далеко от Абаддона и трейлера.

Их прервал очередной стук в дверь.

— Сет! Пора идти!

— Иду! — отозвался Сет, похоже возвращаясь обратно в объятия Абаддона. Он сглотнул, расправляя плечи. — Мне нужно идти.

— Я пойду с тобой.

— Нет. — Абаддон почувствовал рябь в энергии души Сета, как от камешка, погружавшегося в тихое озеро. — Тебе не обязательно идти.

— Я обещал, что буду там…

— В конце.

— Да. Во всяком случае, если смогу. И если это сегодня…

— Нет. — Еще одна рябь. Странное ощущение, что казалось не к месту. — Нет, это не произойдет сегодня.

— Ты не можешь этого знать.

— Но знаю.

— Я должен быть там…

— Ты устал, — Сет прикоснулся пальцами к щеке Абаддона и наклонился, чтобы его поцеловать. Абаддон ощутил знакомую сладость вместе с новым необычным привкусом соли. Возможно, это было лишь следствием внебрачного секса. — Тебе стоит отдохнуть. Я вернусь раньше, чем ты заметишь.

После чего он вышел за дверь, отправившись на собрание. Абаддон раздумывал пойти за ним, но Сет был прав. Он устал и годами хорошо не высыпался.

Он упал на кровать. Простыни пропитались сладким запахом Сета, и Абаддон улыбнулся про себя, уже наполовину засыпая.

У него все еще оставалось время. Он вернется в Ад. Снова поговорит с Бафометом. Придумает новый план.

Такой, что спасет Сета.

Быть может, такой, что спасет их обоих.

* * *

Он проснулся в замешательстве. По-прежнему в постели Сета. Он был уверен, что услышал, как Сет позвал его по имени, но, осмотревшись, не заметил никого.

Он выглянул на улицу. Время как раз после заката. Шатер светился подобно цирку. Служба бы все еще продолжалась, однако…

Музыка не звучала.

Его сердце бешено заколотилось.

А затем вновь донеслось: «Абаддон, приходи сейчас!»

Голос не Сета, а Зеда. Абаддон ни секунды не раздумывал над тем, почему Зед звал его или каким образом его голос раздавался в бездне. Он выбежал из трейлера, через пару шагов осознав, что не надел ни обуви, ни рубашки. Это достаточно легко исправить — у дьявола имелись свои преимущества, — он создал их на бегу, внезапно отчетливо вспомнив странную рябь в душе Сета.

Тот соленый привкус.

Сет ему солгал. Возможно, вообще впервые в жизни, и солгал он Абаддону, зная, что тот не сможет сдержать обещание. Зная, что Абаддон не сможет стоять в стороне, когда появятся змеи.

Он ворвался через задний вход шатра на сцену. Все змеи уже уползли. В проходе перед женщиной в инвалидной коляске на коленях стоял Сет. Его рубашка была пропитана кровью и ядом.

— Нет! — Абаддон побежал к нему, но Зед поймал его у подножья сцены.

— Еще рано!

— Он не думал, что они появятся сегодня.

— Они бы и не появились, — тихо сказал Зед, — если бы он их не призвал.

— Он может это делать?

— Очевидно, да. Он заставил меня пообещать, что я приведу тебя, когда они уползут.

— Но почему? Почему он хотел…?

— Полагаю, у него есть свои причины на то, чтобы выбрать время смерти.

Смерти.

Во всем виноват Абаддон. Сет боялся встретить свою смерть в одиночестве, и поэтому решил призвать змей сейчас, пока Ад не забрал Абаддона. Если бы только он не сказал Сету, но что еще он мог сделать?

Печаль ударила его в живот, согнув пополам. Чтобы он не упал, Зеду пришлось его поддержать.

— Нет! Черт возьми, нет! Не делай этого! — он никогда не чувствовал себя таким беспомощным, как сейчас, наблюдая за тем, как Сет забирает чужую болезнь, зная, что она убьет его. Абаддон пришел в ярость. Он почувствовал, как внутри него заискрилась и завибрировала сила. Он мог сжечь все собрание дотла. Мог убить их всех. Мог…

Сет повернул голову и слепыми глазами пристально посмотрел на Абаддона, пылавшего яростью из-за умирающей души.

— Ты обещал.

Всего лишь шепот, но он поразил Абаддона в самое сердце. Из груди вырвалось рыдание. Его даже не волновало, что Зед по-прежнему держал его.

Казалось, что они оставались там целую вечность — Сет на полу, держа женщину за руки, Зед в проходе, поддерживая Абаддона, — но пройти могла и лишь минута. Наконец-то Сет поднялся на ноги. Позади него поднялась и женщина в инвалидной коляске. Толпа зааплодировала. Фаддей начал проповедовать о Божьей милости. Хор запел. Никто, похоже, не замечал, что прекрасная, набожная жизнь Сета подходила к концу.

— Иди, — тихо сказал Зед, отпуская Абаддона. — Уведи его из шатра как можно быстрее. Фаддей никогда не должен узнать, что сегодня всё иначе.

Абаддон едва успел подхватить падающего Сета. Несколько прихожан ахнули и попятились назад.

— Просто расступитесь, — возопил Фаддей.

Половина людей выглядели напуганными, остальные ликовали. Раздавались крики: «Меня! Исцели меня!»

— Оставьте их в покое! — вновь закричал Фадей. — Прикосновение Господа могущественно…

Абаддон подхватил Сета на руки и понес на сцену к заднему выходу из шатра, давясь слезами и ненавидя звуки ликования позади него.

— Ты мне солгал.

Сет обмяк в его руках и едва удерживал глаза открытыми.

— Пришлось… Прежде чем тебя забрали бы…

Абаддон, спотыкаясь, вышел из шатра и направился к трейлеру Сету. Казалось, тот находился так далеко. Ему не дойти. Зеда нигде не было видно.

— Здесь, — прошептал Сет. — Остановись здесь.

Он с облегчением подчинился. Всё тело пробирала дрожь. Абаддон опустился на землю, прижимая к себе Сета и плача как ребенок.

— Почему ты мне солгал? У нас могло быть еще хотя бы несколько дней.

Сет покачал головой. Его лицо выглядело почти желтым на фоне окровавленной шеи и разорванного воротника когда-то белой рубашки. Сколько же должно было приползти змей?

— Так легче.

— Легче для кого?

— Я солгал еще кое о чем.

— О чем?

— О том, кому принадлежит моя душа.

— Нет!

— Я добровольно отдаю ее тебе.

— Не говори этого!

— Я серьезно, Абаддон, — он с трудом вдохнул, выгнув спину, словно от боли. — Я отдаю свою душу…

— Я не возьму ее!

— Ты должен.

Рыдание вырвалось из груди Абаддона, и он крепче обнял Сета. Позади него из шатра доносились звуки музыки, но без участия Сета они были пустыми и бессмысленными.

— Я не буду!

— Мои глаза, — прошептал Сет слабым голосом. — Дай мне снова тебя увидеть. Пожалуйста.

Абаддону потребовалось некоторое время, чтобы позабыть о собственной скорби и понять, что означают эти слова. И еще мгновение, чтобы собраться с силами и сосредоточиться, но, наконец, он прикоснулся пальцами к вискам Сета. Слезы потекли по его щекам так же быстро, как и сила сквозь пальцы, и зрачки Сета наконец-то сфокусировались. Он посмотрел прямо в глаза Абаддону, и Абаддон почувствовал удивительную силу души Сета, ощутил обжигающую вспышку, говорившую о том, что она вот-вот погаснет навсегда.

— Я люблю тебя, — выдохнул Абаддон. — О Боже, я так сильно тебя люблю, что кажется, это меня убивает. Я даже не знал, что могу так любить.

Сет протянул руку и коснулся щеки Абаддона.

— Но ты не хочешь забрать меня с собой.

Он думал, что боль разорвет его пополам, но заставил себя удерживать контакт, чтобы сохранить зрение Сета еще немного.

— Нет. Тебе не место там, где я живу. Ты заслуживаешь лучшего.

Сет улыбнулся и выглядел таким же умиротворенным, как и всегда.

— «Если царство разделится на враждующие части, оно не сможет устоять, и если дом будет разделен враждой, то этот дом не сможет устоять. Если Сатана разделился и враждует против самого себя, то он не может устоять, и конец его близок».

— Дурачок, — всхлипнул Абаддон. — Несешь библейскую чушь до самого конца, дурень!

— «Все грехи будут прощены людям».