— Потому что так сказал Бог? — неотрывно наблюдая за действиями Михаила, поинтересовался Дин.

— Да. Он с самого начала знал, что всё кончится именно так.

— И ты сделаешь то, что велит тебе Бог?

— Верно. Потому что я — хороший сын!

Винчестер не удержал насмешливой ухмылки и… Михаил успел и её заметить.

— Поверь, дружок, послушай того, кто знает. Это дорога в тупик.

— Думаешь, что знаешь лучше, чем Господь? — изумился архистратиг, снова подходя к охотнику. — Один жалкий, ничтожный человечек? Серьёзно? Почему ты уверен, что у тебя есть выбор?

— Потому что, — чуть ли не по буквам процедил Дин, а всё для того, чтобы Михаил понял его, — я должен верить, что могу самостоятельно выбирать, что мне делать с моей жалкой, ничтожной жизнью.

— Опять ошибаешься. А сказать, откуда я знаю? — архангел выдержал секундную паузу, словно собираясь с мыслями, и продолжил: — Подумай о миллионе случайностей, которые привели к тому, что Мэри и Джон встретились, полюбили друг друга, поженились и родили тебя и Сэма. О миллионе случайных выборов, которые ты делаешь, и каждый из них приближает тебя к твоей судьбе. Знаешь почему? — он расцвёл в таинственной улыбке. — Потому что это не случайность, не шанс, это план, который реализуется идеально. Свободная воля — иллюзия, Дин, вот поэтому ты скажешь «Да».

— Никогда, — как будто пропуская всю речь архистратига, ответил Винчестер. — Скорее Сэм станет геем, нежели ты получишь моё согласие. Мне плевать, что ты думаешь и что собираешься предпринимать дальше. Катись в Ад, туда, куда тебе дорога и твоему братцу.

— Как скажешь. Но мы ещё встретимся, — Михаил щёлкнул пальцами и переместил Винчестера в гостиную дома Бобби.

***

Было предрассветное время. На горизонте ярко горела розовая полоска первых лучей солнца, которое ещё не показалось Раю во всей красе. Михаил вернулся туда с тяжестью на душе. Он прекрасно понимал, каким будет разговор с Дином, но всё же надеялся на разумное зерно с его стороны. В кабинете его встретила Этуаль. Она смотрела на архангела с теплотой и лаской, которой так ему не хватало весь этот день.

— Привет, милый

Девушка подошла к Михаилу и крепко обняла его, прижавшись к сильной груди архистратига.

Он обнял её в ответ, поцеловав в макушку. Ему всегда нравилось стоять так с Этуаль, в тишине, когда и без слов было ясно всё.

— Как там твои ангелы? Не буянят?

Михаил усмехнулся так легко и непринужденно, что Этуаль сама не могла сдержать смешок.

— Нет. Помнишь, я рассказывала тебе про Самандриила? Он настолько неуклюж, что даже мил. Жалко мучить его тренировками.

— Он ангел. Это его обязанность — быть воином.

— Самандриил силён и в нём много энтузиазма. Но ты просто не представляешь, какой он добрый.

— Доброта не должна быть помехой для ангела выполнять свой долг.

Они помолчали ещё, плавно покачиваясь из стороны в сторону и слушая звуки уходящей ночи.

— Ты был у Дина, так ведь? Он отказал тебе, да? — нарушила тишину Этуаль, отстраняясь от архангела.

Михаил кивнул.

В её глазах промелькнула надежда. Может, если братья откажут архангелам, битва не состоится? Эта мысль не покидала её.

Солнце быстро поднималось, и его тёплые лучи озаряли лица Этуаль и Михаила, смягчая эмоции и успокаивая влюбленных.

— У него нет выбора. Он согласится, надо только надавить на него сильнее.

— А, может, не стоит?

— Люцифер уже ищет себе вессель. После Сэм должен будет сказать ему «Да», и до битвы останутся считанные часы. Мне нужен сосуд, мне нужен Дин. Пойми, Этуаль, Апокалипсису быть, хотим мы этого или нет.

Девушка вдруг сделалась серьёзной в лице. Михаил знал этот взгляд и приготовился к речи. Решительно сделав шаг, она сказала:

— Раз мы можем больше не увидеться, выполни одну мою просьбу, Михаил. Я не хочу видеть тебя в теле Дина Винчестера. Ни в коем случае.

Михаил вздохнул, потупив взгляд зелёных глаз. Он ничего ей не ответил, но по виду архистратига было видно, что он сильно засомневался. Взяв Этуаль за руку, архангел притянул её к себе и крепко обнял. Ангелесса, почувствовав родное тепло, закрыла глаза и расслабилась. Архистратиг знал, как успокоить любимую, хоть и ненадолго.

========== Глава IV. ==========

Этуаль, воспользовавшись тем, что у воинов её гарнизона настало свободное время, медленно прогуливалась по Раю. Куда она шла — она не знала. Да и неважно было это. Важное — одиночество и гармония с самой собой, душевное спокойствие. Это было необходимо сейчас, как никогда. Все её мысли были заняты Михаилом, с которым теперь связаны две глобальные проблемы: Апокалипсис и отказ от того, чтобы Дин Винчестер становился его весселем. Она уже сказала, что думает об этом и очень надеялась на благоразумие со стороны будущего мужа. Также в её голове возникали идеи, как помешать предстоящему сражению двух братьев. Она знала, что за вмешательство в сценарий будет расплачиваться и отвечать, как перед Богом, так и перед Судьбой. И одному Всевышнему известно, какими жестокими будут санкции — Чак её не помилует.

За своими размышлениями, которые грызли её не хуже разъярённого и голодного тигра, она даже не заметила, как дошла до цветущей, живописной поляны, усеянной белыми ромашками, коих на Небесах насчитывалось превеликое множество. Прелестный ковёр из цветов просто не мог не радовать глаз.

«Ну надо же…» — подумала Этуаль.

Это место являлось для неё по-особенному памятным. В те времена, когда она считалась молодым ангелом, на этой самой поляне капитан гарнизона Анна Милтон — невысокого роста рыжеволосая ангелесса, обучала новобранцев искусству полётов. Здесь проходили лекции и практика.

Анна, с пергаментом и пером в руках, прохаживалась вдоль выстроенных в одну шеренгу юнцов. Сегодня для них наступил самый ответственный день — первая практика по профильной дисциплине «Теория и особенности полётов». Изучению этого предмета уделялось столько же времени, сколько и тренировкам, и сам архистратиг старался по максимуму контролировать ход обучения во всех подразделениях.

— Теория подошла к концу, — сообщила капитан, — и на очереди практическое занятие. Задание простое: правильно применить теоретические знания в… воздухе, так сказать. Те, кто справятся хорошо, получат от меня похвалу и поощрение, а те, кто провалят урок — наказание. Абсолютно всё в ваших… Крыльях.

В строю послышались недовольные перешептывания. Никто из юнцов не хотел ударить в грязь лицом и опозориться перед наставницей, поэтому и заволновались. Анна, заметив внезапное оживление, хотя она не давала команду «Вольно», усмехнулась и молвила:

— Вижу, вам не терпится начать. Что ж, я поддерживаю это стремление и даже закрою глаза на внеуставное поведение во время построения. Пускай выйдет из строя тот, кто хочет быть первым. Давайте быстрее. Раньше начнём — раньше закончим.

Этуаль повертела головой по сторонам и, заметив, что никто из её собратьев по гарнизону не желает начинать, сделала шаг вперёд.

Анаэль насмешливо посмотрела на подопечную, слегка выгнув бровь. Даже она не представляла, чего можно было от той ожидать, ведь Этуаль как в обучении, так и в службе была весьма нестабильной. То она могла выполнить довольно неплохо приказ капитана или ответить правильно на занятии, то с треском провалить задание и получить за это по самые перья не только от Анны, но и от серафимов. Все наказания, которые только существовали в подразделении, она испытала на себе.

— Хорошо, Этуаль, ты идёшь за мной, — выдохнув, ответила Анаэль. — Остальные… Бальтазар, ты за главного, Кастиил, следишь за главным. Если возникнут какие-то проблемы — позовёте. Без моего разрешения никто не смеет покидать поляну, напоминаю. Помните о дисциплине и правилах и что бывает за неповиновение и своеволие. В конце будет традиционное построение, и я замечу, если кого-то будет не хватать.

Подопечные её поняли и послушно закивали головами. Подчиняться приказам командиров и вышестоящих ангелов — первое, на чём постоянно делал акцент Михаил.