— На этот раз я прощу тебя. Но…

— Гарнизон — моя ответственность, я понимаю.

Ангел прижалась к архистратигу и положила голову на его плечо. Михаил непроизвольно улыбнулся, боясь шелохнуться, чтобы их близость продолжалась, как можно дольше.

— Тебя что-то тревожит, правда? — вдруг спросил он.

Михаил ощущал её эмоции, и дело было не в способности архистратига чувствовать подчинённых на расстоянии.

— От тебя ничего не утаишь, — только и вымолвила Этуаль, превозмогая охватившее её волнение.

— Расскажи мне.

Фраза прозвучала скорее, как приказ, нежели просьба, поэтому Этуаль немного огорчилась. Но она никогда не перечила ему, да и на разговор настроилась.

Она попыталась собрать воедино мысли. Царившую вокруг тишину нарушало лишь журчание воды в фонтане, да шелест листвы в кронах деревьев.

— Этуаль?

— Событие мирового масштаба свершилось, — она промолчала немного, потом продолжила: — Братья Винчестеры взломали последнюю печать, открыв дверь темницы Люцифера. Михаил, сценарий Бога на сцене драматического театра совсем скоро развернётся… Только для тебя… он станет… последним.

Ангелесса резко отстранилась от архангела, выпорхнув, словно бабочка, из его объятий. Потом встала и, подойдя к цветочной клумбе, присела на корточки. Михаил всё это время, не отрывая взгляда зелёных глаз, наблюдал за ней.

Он никак не отреагировал, и ангел совсем не была этому удивлена.

— Всё идёт своим чередом, — сказала Этуаль, отрешённо проведя пальцами по лепесткам красной розы.

— Да, моя Этуаль, ты права. Ты знаешь, что я прак­ти­чес­ки вы­рас­тил Люцифера самостоятельно. За­ботил­ся о нём так, как не по­нять боль­шинс­тву лю­дей и я люб­лю его, но… мы должны сразиться, сойтись в схватке, потому что это правильно, а я — хороший сын.

— Нет! — вскочив, пылко воскликнула она. — Уж лучше пускай на меня падёт Божья кара или Он запрёт в Небесной темнице или в других мирах, нежели ты пострадаешь! Я не могу позволить этому случиться, Михаил, не могу!

На её глаза выступили слёзы. Михаил смотрел на возлюбленную пустым взглядом, какой бывает у людей, смирившихся с концом. Архангел как бы говорил ей: «Ты не сможешь изменить судьбу, не пытайся, не выйдет». Ангел закрыла лицо руками и заплакала от безысходности.

========== Глава III. ==========

Люцифер выбрался из клетки. Апокалипсис наступал не то, что на пятки, на головы людям, и больнее всего — на головы Винчестеров, как виновников торжества. Демоны праздновали возвращение своего Отца и повелителя как положено, но братьев беспокоило не это. А то, что делать с Армагеддоном.

Они ехали к Бобби в молчании. Дин даже не включил музыку. Каждый думал о внезапном Конце Света и причастности к нему и знал, что другой думает о том же. Руби, кровь, алтарь, Лилит, последняя печать сорвана, Сатана на свободе — всё это разъедало мозг изнутри, как голодный червь. Как же больно, как же страшно, как же… дерьмово.

***

— Люцифер восстал, мы облажались, Бобби, — сказал Дин, как только они вошли в дом старого охотника.

Винчестер-старший был подавлен.

Сэм выглядел не лучше. Он молчал, но по лицу было видно, что младший занимался высшей степени самобичеванием.

— Ой-ой-ой, опять принцессы разрыдались! — не выдержал Сингер, смотря на них. — Вы пришли сюда, чтобы я вам слюни вытирал или помог, балбесы?!

Винчестеры ничего ему не ответили, но искра обиды пронеслась в их глазах. Они рассчитывали хоть на малую толику поддержки и сочувствия. Видимо, Апокалипсис выбил из их голов, кто такой Бобби.

— А что тут сделать? Нам не под силу остановить Конец Света, когда он так близок. — Сэм не знал, что ещё ответить раздражённому охотнику.

— А что вам под силу? Накрыться одеялом и ныть сутками? — Его хриплый голос звучал грозно и обычно взывал к разуму Винчестеров, но не в этот раз.

— Бобби, мы же не…

Но старый охотник, махнув рукой, больше не хотел их слушать. Он дошёл до кухни, взял оттуда ящик пива и вернулся. В тишине они вынули по бутылке и сели в гостиной с застывшими лицами. Странное дело.

— Вы с Касом говорили, балбесы? — спросил вдруг Бобби после долгого молчания.

— Нет, — ответил Дин, бездумно смотря в пол.

— Ну так поговорите! Может, хоть он что дельное скажет. — Сингер покачал головой. Он до сих пор сердился и выплёскивал недовольство на Винчестеров. — Апокалипсис не шутки, мальчики, но если мы ничего не попытаемся сделать, то грош нам цена.

Бобби был прав. Он всегда говорил правильные вещи, поэтому к нему обращались за помощью охотники. Сэм и Дин чувствовали вину перед ним за случившееся и не могли не согласиться с «отцом». Но единственный вопрос гложил всех: возможно ли вообще остановить Апокалипсис?

***

Подавленный всеми происходящими событиями, Дин отправился искать утешение в починке любимой Импалы. Он знал, что его машина в идеальном состоянии — ещё бы, он с неё пылинки сдувал, но ему нужно было побыть одному. И это был прекрасный повод.

Как только он вошёл в гараж, дверь внезапно захлопнулась. Подумав, что виной всему ветер, Винчестер не придал значения происходящему, а зря, ведь уже спустя минуту картина перед ним изменилась: гараж Бобби сменился на гостиную заброшенного дома.

— Что за дерьмо здесь творится?! — со злобой и непониманием спросил Дин, осматриваясь по сторонам.

Кроме кучи хлама, которым было наполнено тёмное помещение с ободранными стенами, он ничего не замечал.

— Я думаю, что этот разговор давно назрел, ты со мной согласен?

Откуда-то из тени показалась фигура. Молодой Джон Винчестер смотрел на Дина, который тут же лишился дара речи. Он округлёнными глазами, выражающими недоумение и страх, взирал на спокойного, уравновешенного кого-то, но точно не на родного человека.

— Ты кто такой?! — Внутри Дина нарастала злоба. — Какого хрена ты в теле Джона?!

— Я — Михаил.

— Архангел? Ты, сукин сын, меня сюда перенёс? — после того, как страх немного отступил, уточнил Винчестер. — Верни обратно! И вессель тоже!

— Для начала мы поговорим, — Михаил сделал пару медленных шагов навстречу Дину.

— Как ты попал в моего отца? — Винчестер вопросительно поднял бровь и прищурил один глаз.

— Поверь, это неважно. Важно, что ты и твой брат выпустили Люцифера из Ада. Клетка открыта, мой брат разгуливает по Земле, демонстрируя свою необъятную мощь. А винить во всём нужно вас. Почему вы, Винчестеры, всё время вмешиваетесь?

Не желая отвечать на вопрос, Дин продолжил о своём:

— Видно ошиблись, когда сказали, что я твой единственный сосуд.

— Ты мой истинный сосуд, но не единственный, — ровно ответил Михаил.

Он был уверен в себе, в своих явных преимуществе и превосходстве и полностью контролировал ситуацию, включая самого Дина. А тот, буквально, тонул в глубоком взгляде зелёных глаз архангела.

— Как это понимать?

— Это корни рода.

— Корни рода?

— Твой род восходит к Каину и Авелю. Это в твоей крови, в крови всей твоей семьи.

— Здорово. Шесть степеней небесных радостей, — пробубнил Дин, но неожиданно повысил голос и уже на эмоциях воскликнул: — От меня тебе что нужно?!

— Ты не знаешь ответа на этот вопрос? — усмехнулся Михаил, удивляясь тупости Винчестера.

— Ты знаешь, что я не дам разрешение, так зачем ты здесь?

Архангел ещё ближе подошёл к Дину, молвив:

— Я хочу, чтобы ты понял, что мы с тобой должны сделать.

— Я понимаю, — ответил Винчестер, испепеляюще смотря на спокойного архистратига, — ты в обиде на своего брата, у вас внутрисемейные распри, так иди лечись! Не вымещай всё дерьмо на моей планете!

— Ты ошибаешься. Люцифер предал меня и пошёл против воли нашего Отца, но убить его я хочу не больше, чем ты — Сэма, — архангел развернулся и, слегка потупив взгляд, начал вальяжно и задумчиво прохаживаться по комнате. — Понимаешь… Я ведь практически сам вырастил брата. Я заботился о нём так, что большинству людей и не снилось, и я его люблю, но, — он остановился, обернулся и, важно вскинув голову, заявил: — я убью его, ибо это правильно и это то, что я должен сделать…