Всё ещё улыбаясь, девушка кивнула. Она уже начала строить догадки, зачем другу понадобились сведения… Затем её лицо озарил лёгкий испуг, когда в полуметре от неё, со спины, странным образом материализовался ещё один её лучший друг. Ну как друг…

— Чего пугаешь? — девушка дала парню затрещину, на что тот ойкнул, а Мадара хмыкнул. Он взял друзей за локти и потащил в место проведения собрания Учиха.

***

— Коноха крепчает на глазах, собирает ресурсы и строит планы на несколько лет вперёд. Вместе с нами военная мощь деревни возрастает в полтора раза. Это если не брать в расчёты силу додзюцу.

Изуна зачитывал доселе составленную речь перед ответственными лицами клана Учиха и советниками. Мадара в это время лениво крутил в руках кинжал. Ему претило отношение младшего брата ко власти, особенно связанной с организационными вопросами. Такими темпами Изуна мог бы с лёгкой руки стать главой клана — для этого у него есть много шансов, только одно «но»…

Это «но» сидит на соседнем кресле и обманчиво равнодушно развлекается со своим кинжалом. Это обманчиво расслабленный хищник, готовый в любой момент вцепиться тебе в глотку.

Поэтому ни у кого даже мысли не возникло, почему Мадара глава, а Изуна советник. Точнее сказать, Мадара — голова, а Изуна — шея, направляющая его.

— Но на ряду с… недавним конфликтом в Танзаку, ресурсы Учих оказались урезаны. — Изуна искренне оху… офигел от новости, что Мадара почти всю деревню спалил к чертям. На вопрос «нахера?» ответил односложно. Надо.

НАДО, блять. Ну капец. Мы тут клан пытаемся не оставить без еды, а он всё на эмоциях деревни жжёт. Это первая мысль, которая проскочила у Изуны, едва брат ему сказал об этом.

— От Танзаку почти ничего не осталось. Они не пойдут на сделки. Мадара их поставил на колени и уже вряд ли они скажут своё слово. Они ещё тогда всё сказали.

— Делайте, что хотите, но что б помолвка была возобновлена!

— Дед, какая помолвка? Посёлок почти сгорел, у главы инфаркт, а ты думаешь, как бы женить племянника?! — Изуна искренне не понимал своего дядю, а Мадара лишь закатил глаза.

— Мадара должен остепениться! В клане уважают тех, кто добился чего-то в этой жизни. Того, кто смог скрепить себя узами брака, а это достижение. Особенно для тебя, Дара.

— Эй, а меня никто не хочет спросить? — наконец подал голос Мадара, доселе наблюдавший в стороне за цирком между старейшинами и позволявший за себя отвечать брату.

— Ты должен пойти туда и снова заключить мир! — старик ткнул в него тростью.

— Ей богу, что вы помешались на этой помолвке? В жизни есть вещи важнее женитьбы, — возмутился он.

— Речь идёт не о простой женитьбе. Надо заключить мир с ними, пока они не пошли на нас с копьями. — старик уже было хотел уйти, но повернулся обратно. — Разбрасываться речами ты пылок, как всегда. Но чего ты добился, кроме союза с треклятыми Сенджу? — Изуне показалось, что он услышал, как брат скрипнул зубами. Интересно, удержит ли он себя в руках? Дядя любитель ходить по ножам, придерживаясь политики Таджимы. Сам этот факт уже портил Мадаре отношение с ним.

— Я, уже знаю твои предпочтения. И есть у меня одна подходящая тебе особа. Хоть Сенджу я и не люблю, но, на что не пойдёшь ради… благополучия племянника? — старик говорил сбито, сказывался возраст. А под конец игриво усмехнулся.

С дедом было спорить бесполезно, равно также и с Мадарой. Каждый остался при своём мнении. Хотя, жениться на Сенджу — одной Мито хватает видеть издалека просто за глаза — ну просто капец, какая удача. Мадара искренне бы рассмеялся в лицо дяде, если бы не знал его мотивы и ослиную упёртость. Он может…

— Дядя, ты сейчас не в том положении, чтобы мне приказывать. Я сам решу, с кем и когда заключать мне брак. Но на данном этапе, мне это не интересно.

Холодок пробежал по спинам всех присутствующих. На том собрание и кончилось.

***

В глубине души, размышляя о бренности бытия, Мадара всё равно осознавал: что рано или поздно его настигнет эта участь — быть отцом. Участь ли?

Конечно, это только обуза и слабость. Так бы Мадара сказал ещё месяц назад. Но в связи с… некоторыми обстоятельствами мнение мужчины медленно, но верно меняется. И вот это как раз и беспокоит его.

Что самое хорошее в этой ситуации, так это то, что Обито можно было со спокойной душой спихнуть на Исобу. Мадара так и сделал, выделив небольшой домик на краю квартала, почти незаметный, где уже давно никто не жил. Исобу он доверял. Но…

Бросать пацана не хотелось.

Хотя, почему сразу бросать?

Первое впечатление Обито от нового жилища был… чих. Неприятно осознавать, что после нескольких дней жития в дорогом особняке, приходится перебираться обратно в чуть ли не каморку. Но! Это хотя бы лучше, чем подвал, где мальчик коротал все годы детства.

Одно радует — Исобу тоже особо довольным не выглядел, осматриваясь в «апартаментах». А значит, они в одной телеге. Так уж получилось, что Исобу теперь нянька.

— Ну, вы тут располагайтесь, а мне работать надо, — Мадара чинно похлопал соклановца по плечу, потрепал по макушке Обито и ушёл…

Минута прошла в тишине.

— Ну, что будем делать?

Работы предстояло море. Чтобы хоть как-то существовать в этом домике необходимо было вымыть полы и стены, откопать под слоями пыли и грязи тумбы и столики. Возможно, в ящичках найдётся и посуда. А также на втором этаже домика разобрать завалы прошлых уже почивших хозяев. Но плюс геопозиции был в том, что домика почти было не видно и сюда никто не ходил — самое то для того, кто не хочет привлекать внимания.

Прикинув, сколько это займёт времени, Исобу тихо присвистнул.

— Начнём, пожалуй, со двора. Там просто подмести и сгрести листья в кучу…

Вечером, уже уставшие и грязные, они сидели на ступенях на улице и переговаривались. Часто можно было слышать довольный смех мальчика, который искренне радовался своей компании.

Всё-таки клёвый он чувак. с улыбкой подумал Обито, наблюдая за тем, как парень что-то энергично рассказывает и активно жестикулирует.

С Исобу было на удивление просто. Наверное, потому что сам Обито как раз начал входить в тот возраст, когда дети начинают всё воспринимать и запоминать. Они днём разговаривали, вместе рисовали в свитках, — Исобу пытался учить Обито грамоте — много шутили, а когда приходил Мадара-сама, уставший и всклокоченный после миссии, тактично перемещались подальше.

Но таких моментов было мало, в большинстве своём Мадара проводил время в своём фамильном особняке, вместе с Изуной и прислугой. А к отпрыску отправлял клона. Но даже этого маленькому Обито хватало для искреннего счастья.

***

Вскоре Изуна стал замечать за братом метаморфозы, которые сначала слил на влюблённость: задумчивость, постоянное витание в облаках, хождение в книжные и продуктовые магазины, и даже, что немало важно, налаживание контактов с противоположным полом. И пусть его улыбки были по-прежнему холодны и колючи. Какие книги он читает, естественно не проколется, но когда это Изуну останавливало?

Когда братец ушёл на встречу с Хаширамой, Изуна среди стерильной чистоты комнаты всё равно откопал тайник под татами. Там оказалась заначка Мадары на чёрный день: книги, свитки, какие-то свечи. У Изуны отвалилась челюсть с надписи «как быть отцом» и «хороший семьянин». Это что же, Мадара втихаря остепенился или нагулял ребёнка? Одно страшней другого, особенно если узнают старейшины. И потому он вознамерился отыскать всю подноготную брата.

С предельно невозмутимым видом братья вели себя всю оставшуюся неделю, игнорируя любые темы насчёт отношений и детей. Им «внезапно» стали не интересны личные жизни друг друга. Естественно, Мадара видел, что Изуна что-то затевает и уже начал вынюхивать. Потому он не появлялся всё это время у воспитанника, сбагрив всё на Исобу. Да в принципе тот не был против. Уже притёрлись друг другу.

В один случайный момент, прогуливаясь по парку, Изуна краем уха услышал:

- … а что говорит Мадара-сама?