Но их брата она стала бояться больше смерти.

И главное — больше своего Хозяина.

Уже неплохо.

Каких-то успехов Аран даже достиг в своих поисках — он выяснил, что его противником являлся Убийца Фурий — Охотник, много лет назад уничтоживший почти всех представителей этого вида на Варварском Архипелаге и ещё столько же — в иных уголках мира.

Ещё, услышали брат с сестрой, Арану доложили недавно о том, что этот же Одарённый силой попытался заставить Кабур Не’Та Тал рассказать о местонахождении Великой Библиотеки, расположенной в Диких Степях.

Видимо, этот самый Одарённый понимал, что ни добром, ни хитростью ответа от Стражей Чёрных Гор не добьётся.

Однако, близнецов насторожил уже тот факт, что их (именно их! а не только Арана, что бы ни говорил им их брат — они были сильными Стражами, и он уже многому успел их научить) противнику было известно о существовании бесценных Сокровищниц Знаний.

Ведь это означало, что Убийца Фурий если и был самоучкой, коим был, например, Драго Блудвист, то способным и сильным.

И главное — любознательным.

Тянувшийся к знаниям враг был страшнее врага глупого, пусть и сильного.

Детям было страшно за Арана, ведь тот отправился буквально в логово врага один, совершенно без поддержки своих братьев…

Ну, были ещё Алор и Мирослава со своим Хранителем, но девушка бойцом не была, а на Фурий убийца многих их собратьев мог найти управу.

Близнецы без слов переглянулись.

Сатин же в это время хмуро жаловалась на всё происходящее Кломе, с которой достаточно сблизилась после своего пробуждения у Берсерков — гибель Бури ударила по девушке ещё и тем, что она уже не могла никуда отправиться сама.

И даже Арана, которому впору радоваться, что непоседливая супруга никуда не умчится без его ведома, был недоволен этим моментом.

И, неожиданно, предложил такое вот решение — поставил работать вместе Сатин и давнюю напарницу Тагуша.

Глава ею же созданной Сети, благодаря которой и стало известно столько фактов о главном их враге, что не был ещё сокрушён желавшим жить мирно и спокойно Араном, оказалась не против такого развития событий — ведь постоянное общение с Королевой, помощь ей для любого дракона были честью, и особенно, как ни странно, для Фурий.

И Ночных, и полукровок.

А их, кстати, теперь на Драконьем Крае было немало — три десятка Ночных Сияний разного возраста приняли решение остаться рядом со своим Королём, надеясь найти здесь новую жизнь.

И свободу от страха.

Наверное, они даже нашли искомое.

Инга же молча наблюдала за всеми своими гостями — она, как жена Вождя, ими и занималась, порою давая Сатин советы с детьми, ведь как мать она была явно опытнее.

Да и в принципе — не хватало молодой Королеве Драконьего Края старшей, мудрой подруги, которая могла бы дать совет.

И которую Сатин теперь нашла в Инге.

А та видела, как мрачно и заговорчески переглядывались близнецы, словно придумали что-то и решали, как это реализовать.

Во что опять хотели ввязаться её уже подросшие, но все ещё такие же непоседливые дети?

И успеет ли она на этот раз их удержать?

***

Агвид издали заметил приближающуюся к острову, на котором они остановились, две черные точки всадников.

То, что одна из них — Аран, было несомненно, но кто — вторая?

Конечно же, Агвид рассказал своему Учителю о том, что увидел, но Гриммель беспокойства своего Ученика не разделял — он был уверен, что его противника сопровождала Видящая.

Это было в коей-то степени предсказуемо — провидица Мирослава была неприкосновенна.

И причинить ей вред Гриммель не мог.

Да и не стал бы.

Конечно же, Мастер оказался прав — спутницей Арана была именно Мирослава и её Хранитель, но Гриммель ничего не сказал на это, слишком уж это было очевидно.

Мужчина смотрел на своего противника с интересом, изучающе.

Но даже отсюда, издалека, Агвид ощущал давящую на сознание силу Арана, окутывавшую его темным облаком.

Совершенно не то ощущение, что в воспоминаниях, — реальность оказалась намного страшнее.

Интересно, а что же тогда представало пред Видящей?

Парень продолжал внимательно наблюдать за диалогом своего Учителя и его Врага, держа в руках арбалет с туго натянутой титевой, готовый в любой момент заставить её отправить в свой смертоносный полёт отточенную стрелу с наконечником из Чёрного Железа — из того самого, единственно способного пробить кольчугу Драконьего Владыки.

К этому моменту Агвид был готов.

***

Когда Сатин заметила отсутствие близнецов, она похолодела вся. Стало по-настоящему страшно за Мию и Магни, ведь мало ли что с ними могло случиться?

То, что дети готовились что-то сделать, девушка, конечно же, поняла, но даже подумать не могла, что Тагуш согласится на подобное безумие!

А находившаяся на грани истерики Клома рассказала именно об этом — глупые и слишком беспечные дети отправились на помощь своему брату.

Идиоты!

Сатин, не обращая внимание ни на округлившиеся глаза прохожих, ни на почти восхищённые свисты каких-то отдельных личностей, залпом осушила весь небольшой кувшинчик с настройкой Драконьей Мяты, который, всегда полный, теперь носила с собой постоянно — при её жизни по-иному было трудно.

Ну хоть дети после этого спали хорошо и долго.

И она становилась спокойнее…

Просто великолепно!

Дети сейчас мчались неизвестно куда, желая спасти Арана от чего-то неведомого, и подвергая уже самих себя невероятной опасности, и, что главное — они, кажется, даже не поняли, что натворили, и с кого будут спрашивать за последствия их необдуманного поступка.

Как она могла такое допустить?

Как… не заметила?

Вопрос всё ещё оставался открытым, но зато Сатин, всё же убрав ладони от лица, заметила стоявшую рядом Ингу, поджавшую до побеления губы, но смотревшую упрямо и уверенно.

— Я понимаю, что не в праве просить тебя об этом… — тихо, почти шёпотом сказала как-то, что ли, посеревшая женщина. — Но, умоляю, — спаси моих детей.

Сразу видно — почуяло беду материнское сердце.

Женщина выглядела бесконечно уставшей и столь же бесконечно несчастной.

— Он потом головы всем нам снимет, — покачала головой Сатин.

В глазах Инги появилось странное понимание, перемешавшееся с неописуемым отчаянием, практически безысходностью, ведь женщина явно поняла, куда именно кинулись её дети и что им грозило.

— Тебе — нет, — прошептала она и безнадёжно, и с какой-то безумной, невозможной надеждой. — Он поймёт.

Сатин вздохнула и помотала головой — то ли отрицательно, то ли просто отгоняя лишние мысли.

— Я не имею права этого делать, — сказала она и добавила, заметив, как погасли глаза Инги. — Но — сделаю. Ты права, он поймёт.

Девушка резко выпрямилась и, по Связи согласовывая детали с Кломой, которая даже при прямом приказе Арана не смела перечить своей Королеве, особенно в такой ситуации, когда дорога была каждая минута.

Тагуш сильнее и выносливее.

Клома — гибче и, что самое главное, — быстрее.

Возможно, успеют нагнать, времени прошло совсем мало.

— Я даже не знаю, как тебя отблагодарить! — кинулась вслед за Сатин женщина.

Девушка же только окинула её чуть хмурым взглядом, полным отчаянной решимости, но уже лишённым былого безрассудства и беспечности, кои часто раньше плескались в её глазах.

— Никак, — резко ответила она. — Пригляди за близнецами.

— Как ты будешь действовать?

— В последний раз, когда я сломя голову кинулась неизвестно куда, погибла моя близкая подруга, сестра даже. И я стала жертвой собственной поспешности. Поэтому — сначала снаряжение.

Боевое облачение сидело на ней как никогда хорошо, и лук пел в руках — больше никакого ближнего боя.

Пора.

***

Аран неспешно, плавно и как-то по-кошачьи спешился, настороженно оглядывая своего противника, делавшего то же самое.

А Гриммелю действительно было любопытно — каким же вырос сын Стоика, погибшего от его руки, кем же был почти легендарный для жителей Варварского Архипелага Покоритель Драконов, ставший страшной сказкой для непослушных детей.