Гриммель посмотрел мне в глаза — так внимательно, так проницательно, что я не сдержал усмешки.

Ну-ну.

— Почему двенадцать?

— Ровно столько мне отмерили Небесные Странники на то, чтобы всё закончить.

— А потом?

— А потом я уйду, забрав с собой всех тех, кто пойдёт за мной.

Аран улыбнулся последним строчкам и поставил точку.

Это не только конец его истории — это точка в его Пути в этом мире.

Тогда, двенадцать лет назад, события поскакали с огромной скоростью, одно за другим, как назойливая стайка Жутких Жутей. За исключением последних месяцев, все эти годы он собирал всех тех, кто готов был уйти навстречу неизвестности за своим королём.

Если ранее численность его Гнезда была тридцать тысяч особей, и то без учёта вассальных гнёзд на Большой Земле, то теперь не менее миллиона разных разумных, среди которых было и несколько тысяч людей, присягнули ему.

Многие племена Диких Степей, разные народы со всего мира, у которых была эта самая легенда о Пророке, и даже некоторые бывшие викинги пошли за ним.

Поверили в него.

Айва с её стаей и Кабур НеˈТа Тал почти полным составом, очень много молодых Ночных Фурий и выжившие после карательного рейда Гримммеля Дневные, Ночные Сияния и многие, многие другие присоединились, решившись что-то менять.

И вот — двенадцать лет минули.

Пора.

На следующий день он оставил свой дневник в Великой Библиотеке, располагавшейся на родном острове Руни — она была самой родной из всех для Арана.

Смотря в глаза Лаун, он не сомневался.

Как не сомневались, веря ему, его подданные, дарившие ему силы.

Там, за чертой Круга, их ждал Новый Мир.

И он принадлежал им.

Только им.