Строптивая Змеевица была до зубовного скрежета похожа на Арана, и, как не пыталась отмахнуться от этого Адэ’н, это наверняка было следствием влияния одного на другого.

Неизвестно, кто из этой странной парочки на кого повлиял, но результат, как говорится, на лицо.

И ведь Айва находилась рядом с Араном в период становления его новой личности — первый месяц с момента гибели Иккинга, как это называл ее ученик.

Наверное это все-таки проклятая Змеевица привила странные, не свойственные видимым доселе Адэ’н людям качества.

Тогда и сходству их удивляться не стоило.

Аран и Айва были, как мать и дитя, как брат и сестра — пусть родство их было лишь духовным, но она сама не раз и не два твердила, что именно дух важен, что он стоит над кровью, хотя и кровь не водица.

Но пока был этот дуэт в разлуке, было проще, но теперь, после того, как молодой Король и юная Королева встретились, стало по-настоящему страшно — влияние Арана теперь распространялось и на Континент, пусть и на его часть.

То, что стая Айвы была полностью самостоятельной, не мешало ей находиться под покровительством Кровавого.

И если простые драконы не видели, чем именно грозил вассалитет Айвы, которая даже не задумываясь приняла главенство своего друга, ставшего неожиданно для нее Вожаком, Адэ’н знала — теперь на территории гнезда Стаи Молодых спокойно и совершенно беспрепятственно перемещались и что-либо делали подданные Арана.

Подробности встречи Айвайин’ик и Арана Талика оставались неизвестны для Адэ’н, и это тоже раздражало Старейшину.

Фурия тяжко вздохнула.

Кровавый.

Талик.

Слава Ученика всегда отражалась и на Учителе — это нерушимое правило. Но это не всегда было хорошо, ибо слава тоже бывала всякая.

Смерть Белого Короля, на самом деле, если говорить уж совсем откровенно, сильно ударила по Адэ’н.

Смутьян был другом и старшим товарищем Старейшины.

Она понимала, что у Арана не было выбора — он был обязан взять под крыло стаю побежденного, иначе несколько тысяч драконов были бы просто обречены.

Ученик поступил правильно.

Надеяться на то, что Аран будет сидеть на своем Крае, тихо и мирно тираня свою стаю, было глупо.

Страшно было осознавать, что из чистого, доброго мальчишки она сделала хладнокровного воина, который не просто так получил свое прозвище…

Страшно было знать, что Кровавый ни перед чем остановится, если дело будет касаться защиты его Гнезда и Стаи.

Она никак не сможет повлиять на него.

А Фурии все уходят и уходят к Талику, ища свободу от душащих их законов Старшего Гнезда.

Может, именно это и выводило из себя вечно невозмутимую Адэ’н?

Ещё одна причина беспокойства — словно из ниоткуда взявшаяся Видящая. И ладно, если бы только это, так она ведь была ещё при этом человеком.

Человеком!

Невероятная редкость.

Все бы хорошо, забрала бы она девчонку, хранила бы её, словно зеницу ока, нашла бы ей самых лучших учителей, но…

Но её алмаз пропал раньше, чем она смогла подобрать его и гранить, сделав его бриллиантом и найдя для него изящную оправу, создав из невзрачного камня настоящее произведение искусства.

Ведь можно было бы познакомить девочку с учеником, поставить нужные ментальные закладки…

Такая красивая пара бы получилась!

Как ни искали исчезнувшую Видящую её самые верные последователи, работа которых была очень сильно осложнена нахождением на чужой, подконтрольной другой стае, территории, густонаселённой людьми, девочку так и не нашли.

Как в воду канула.

А потом, через несколько лет — всплыла.

Да не одна, а с довеском в лице (морде?) Хранителя-Полукровки, Ночного Сияния.

Чёрно-белого недоразумения, которое вызывало у Адэ’н только отвращение.

Видящая моталась по людским землям, называемым Европой, вместе со своим другом в поисках Библиотеки, а местные драконы, по приказу Старейшины, всячески им в этом мешали.

В конечном итоге девочка должна была прийти к выводу, что водиться с Полукровкой не выгодно и прийти к ней, к Адэ’н, за знаниями.

Но девочка оказалась на редкость упрямой, умной и любознательной. И целеустремлённой.

И она, к удивлению Старейшины, Стражем не была.

Значит Видящая была невероятно сильной, и стать учителем такой было очень почетно. Как и говорила Адэ’н — успехи ученика прославляли и учителя.

Она так и не пришла.

Когда Фурия поняла, что помощь с её стороны не потребовалась, что девочка сама во всем разобралась, что она нашла всё, что искала…

И отправилась в сторону Варварского Архипелага.

Там, где ее власти не было.

Прямо в руки к Кровавому.

***

На холодном, продуваемом всеми ветрами острове, шёл дождь.

Женщина в боевом облачении склонилась над картой, с гневом смотря на своих товарищей, один из которых играл фигурками кораблей, как дитё малое, а другой был пьян и мало что соображал.

Гризельда Печальная оправдывала свое прозвище, с грустью вспоминая времена, когда ещё был жив их Повелитель.

При нём такого беспорядка не было.

Драго никогда не позволял своим военачальникам валять дурака, за что женщина его бесконечно ценила — стальная дисциплина в армии Блудвиста могла сравниться только с одной — у Берсерков.

Женщина с тоской думала о том, что когда она выбирала между племенем Освальда и армией Драго, она выбрала второго, раздражённая миролюбивостью первого.

А ведь стоило только немного подождать!

Подождать, пока власть перейдет сыну Освальда и былое величие безжалостных воинов возродится…

Не дождалась.

Сглупила.

И теперь расплачивается.

В пол-уха Гризельда слушала рассказ Чагатай-хана о всех произошедших на Большой Земле переменах. О племенах в Диких Степях, что отказались покориться его отцу и сумели отстоять свою свободу.

Слова о непонятном Пророке, что расскажет людям Истину, покарает убийц Духов Предков (а так называли те племена драконов) и остановит вечную войну.

Но войну остановить можно было разными способами. Например, полным уничтожением одной из сторон.

Это странно сочеталось с тем, что на Варварском Архипелаге появился Покоритель Драконов.

Могли ли эти две пугающие личности оказаться одним и тем же человеком? Теоретически — это невозможно, но на практике…

Разве мало чудес она видела?

В гибель Повелителя она тоже не верила, а поди ж ты — правда!

Женщина отстранённо поймала себя на мысли, что и дурачество Рагнара её раньше раздражало намного меньше, да меньше было этих самых кривляний.

Это был просто способ справиться с поражением и принять смерть Драго.

Ведь он не держал идиотов — вся детскость поведения словно кричала о том, что у Рагнара все хорошо, что он доволен жизнью, а это говорило Гризельде, что дела обстояли у мужчины полностью наоборот.

Но его веселое бормотание о том, что все скоро наладится, что он связался с нужным человеком, помимо злости вселяли надежду.

Может, и правда — после череды неудач все наконец наладится?

Комментарий к Часть 3; Глава 1

А вот и новая глава… Прошу у всех моих читателей прощения за то, что перерыв был столь большим, но мне катострофически был необходим перерыв, тем более, что я вернулась к работе над ещё одним своим фанфиком.

Жду ваших отзывов, они меня вдохновляют!)

========== Глава 2 ==========

Вождь славного племени Берсерков в очередной раз с небольшой частью своей Армады благополучно свалил в закат в направлении не менее славного Олуха, прихватив с собой Мирославу.

Она хорошо устроилась в племени, сумев отстоять даже своего дракона, на удивление всем. По крайней мере Радмир таких успехов от сестры не ожидал.

А она опять удивила.

Стать в её-то возрасте Советницей Вождя было достижением незаурядным, а она таковой стала, не достигнув даже двадцати лет.

Так мало того, что стала, так ещё и заставила прислушиваться к её словам самого Дагура, который в принципе не признавал авторитетов. Но мудрость новоприобретённой ведьмы его впечатлила.