Не обижайся, тот, кто сейчас в Сигишоаре, вполне мог бы пройти мимо тебя по улице, не обратив внимания. У тебя тоже хватит мозгов не приходить в чужие дома, даже если будут настойчиво приглашать, особенно после твоего трансильванского опыта. Но проблема в том, что о тебе уже знают. Соваться туда в одиночестве? Или – того хуже – в компании самоубийц? Чтобы подумали, что ты причастна к гибели Вадомы? Я был более высокого мнения о твоём интеллекте. Лучше бы домой рванула, ей-Богу! Не отпущу!
Под конец его пламенной речи я сама почувствовала себя дамой, мягко говоря, не выдающегося ума. Тедди демонстративно перегородил выход из комнаты.
— Ну хоть ты-то не думаешь, что я наврала вам о своём участии в помощи Анис? — кисло спросила я, лихорадочно привыкая к очередной новой реальности, в которой снова не было выхода.
— Не думал, пока Ники не начал убеждать нас в обратном, — честно признался Тедди.
Я села на кровать и начала украдкой вытирать нос и глаза рукавом.
Тедди пробормотал что-то типа «ну-ну» и потрепал меня по макушке с расстояния вытянутой руки.
— Вот и ты туда же, — заметила я. — Более того, ты даже встаёшь от меня подальше, как будто я буйная или опасная. Что я тогда натворила? Я же вижу, что ты ко мне даже приближаться боишься! Я ведь ничего не помню, а что помню — лучше бы перезабывала! Я тебя рассердила?
— Удивила ты меня, что есть, то есть. Да и ничего этакого ты не натворила, — в его голосе послышалась досада. — Просто кое-кто имел со мной долгий серьёзный разговор и доступно объяснил мне, что я был слишком навязчив со своим вниманием и отныне должен держать дистанцию. Извини.
Ах вот как. Мсье бессмертный граф порицает наше поведение. Несмотря на то, что я бы сама имела что сказать и как сморщить нос, если бы увидела себя со стороны, я оскорбилась до глубины души. Чистоплюй. Бабник-ханжа. И Теодор тоже хорош: нет, чтобы выписать этому блюстителю нравственности ответных пинков! Посмотрите-ка, отошёл и держится на расстоянии, как воспитанница Смольного, даже когда его товарища нет с нами рядом. Я уж было открыла рот, чтобы съязвить, что никому не расскажу, если Тедди ослушается хозяина, но вовремя остановилась: а ну как он расценит это как призыв продолжать в духе нашего последнего вечера и произойдёт страшное недопонимание? Стыд определённо разжигал моё раздражение.
— Надеюсь, ты больше никого лечить не будешь, — я попыталась хоть как-нибудь поддеть собеседника, главное — в максимально безобидном для себя ключе.
— Натан сказал, что если мы тебя не найдём, то он собственноручно затолкает в меня всё оставшееся вместе с банкой, поэтому эта дрянь давно отравляет канализацию. А Мэри и Сью я выслал очень серьезные смски, полные сарказма и язвительных намёков. Правда, ответил мне Антонин. Он заверил, что девушки сейчас в захватывающем приключении и их лучше не тревожить, но моё недовольство он обязательно передаст в перерыве между сменой декораций. Жаль, мы не можем позвонить в замок. Вдруг они вернулись туда? Двадцать первый век на дворе, а вы не удосужились провести туда обычный, простейший телефон, — пожаловался Тедди.
— Покорнейше просим прощения за свою отсталость, но лично я даже подумать не могла, что буду названивать туда с волнением по поводу присутствия его жителей!
Я в красках представила, как на столике в склепе громко пиликает старомодный дисковый телефон, черный гроб приоткрывается, оттуда высовывается бледная рука в брабантских кружевах и начинает нервно ощупывать окружающие предметы в поисках трубки.
Если хозяев нет, то можно пойти ва-банк и отдать Натану то, что он желает, не встречаясь с вампирами. А потом по-тихому уехать навсегда. Если Анис будет достаточно любезна и признается, что я ей помогла, Натан может махнуть на меня рукой. Какой смысл ловить меня по свету, если замок уже принадлежит ему, а с них причитается?
Я попросила телефон у Теодора и позвонила Джейн. N-шти — крохотный городок, который можно пересечь на машине за двадцать минут из одного конца в другой. Не могла бы она осторожно приблизиться к замку и разведать, что и как?.. Можно даже не заходить внутрь. Похоже ли на то, что хозяева дома? Джейн негодовала, категорически не желая лишний раз встречаться с Ле Сан, но согласилась помочь. Минут через сорок, когда я уже сидела на кухне в обнимку с крепким чаем, а Тедди заказал пиццу на дом, раздался звонок.
Трубку взял хозяин дома. Он долго и молча внимал собеседнику и в итоге ответил с самыми подкупающими интонациями:
— У Вас необыкновенно приятный голос, душа моя, слушал бы вас и слушал, но вынужден передать трубку Юлии. Надеюсь, мы обязательно встретимся позже. Юлия, познакомишь? Судя по всему, это очень страстная девушка!
— Это был очередной кровопийца? — взволнованно спросила Джейн.
— Боюсь, что да.
— Предупреждать же надо! Я ему в красках расписала, как мне хотелось бы, чтобы Натана черти побрали! Не вздумай тащить его в мой дом, поняла?!
Тедди мечтательно и многозначительно улыбнулся.
Она отчиталась об увиденном: калитка открыта и, возможно, сломана проехавшей внутрь машиной, двери тоже нараспашку, в сам замок она проходить не стала. Вряд ли Натан, педантичный, как немецкая гувернантка, оставил бы всё в таком виде. Если этой ночью он не вернётся, я, возможно, успею не попасться ему на глаза. Выбора, похоже, нет, мне надо отправиться в замок.
Я гнала от себя мысли о самом тревожном исходе дела: если с соседями что-то произошло, то Николя во всём обвинит меня. Вот только вряд ли он сможет найти мою незаметную персону, успей я улететь из Румынии до того, как до него дойдут печальные вести. Минула целая ночь, не считая той, полной приключений, где же носит Натана?
— Пожалуй, я направлюсь в N-шти, Тедди.
— Я с тобой!
— О, нас набирается большая компания, — кисло предположила я. — Милена и Ники увяжутся всенепременно.
— Ники точно не увяжется, я отправлю его за Натаном. Очень может быть, что тот тебя мысленно похоронил: я уже представил себе, как Анис рассказывает ему о выстрелах, а потом он заглядывает в капеллу и видит пятна крови на полу. Милену попробуем оставить здесь на связи: если они разминутся с Николя, то есть равная степень вероятности, что они приедут сюда, а не в замок. Сделаем вид, что она тут нужнее. Или покажем ей новый торговый центр на главной площади, это её точно задержит.
В дверь настойчиво позвонили.
— А вот и твоя пицца, — обрадовался Теодор. — Поешь и быстро спать. Боже мой, во мне, похоже, проснулись отцовские инстинкты: меня так и тянет уточнить, выучила ли ты уроки на завтра.
— Выучила, папочка, — кротко признала я. — Я с вами столько уроков выучила, что, право, не ведаю уже, куда девать все эти знания.
Комментарий к Новые обстоятельства (3) Небольшая визуализация вам, дорогим и терпеливым читателям, уже давно перешагнувшим вместе со мной экватор этой длинной истории и движущимся к её завершению:
автор расчехлила графпрограммы и нарисовала Ольгерда, потому что его изображения до недавнего времени никогда не было. Картинка “из головы”, поэтому персонаж полностью соответствует видению автора, разве что способности воплотить немного подвели) https://cdn1.savepice.ru/uploads/2018/11/15/322879f98b2107463565a6a6f0260c85-full.jpg
====== Побег (1) ======
Ники выехал после заката, причем на фургоне Аугусто. Он просто сменил теддин гроб на два обычных – на случай, если с семейством что-то пошло не так. Была в этом какая-то злая ирония: ватиканский автомобиль используют, чтобы помочь недостреленной служителями нежити. Я подивилась вампирьей наглости: его совсем не пугал шанс быть задержанным на ворованной машине. Возможно, он планировал договариваться с людьми по-своему, но влезать с вопросами я благоразумно не стала: уехал от меня подальше, и ладушки. На прощание он ещё раз напомнил, что я — двуличное чудовище, и наказал Милене не оставлять меня без присмотра. Та легкомысленно махнула рукой: уезжай уже, любитель шпионов. Сами разберёмся, кого карать, кого миловать. Лично она собирается оставить дома записку, а сама прошвырнуться по местным магазинам, прикупить кое-что, посмотреть на людей и себя показать. Сразу после отъезда Николя она одарила меня этим универсальным дамским прощанием, когда ты делаешь вид, что очень раздосадован расставанием, и слегка касаешься щекой щеки, чмокая воздух перед собой. Всё это непременно сопровождается чем-то вроде «ох, дорогая», «скоро встретимся» и «не грусти». Последнее я выполню с готовностью и легко.
