*Клуатр – крытая галерея, обрамляющая закрытый прямоугольный двор-колодец или внутренний сад монастыря или крупной церкви (с)
Комментарий к Исчадие (2) Одна из бет посетовала на сложные названия, к которым необходимо давать пояснения.
====== Исчадие (3) ======
Теперь понятно, почему поиски не затронули капеллы: никакой вампир не спрячется в помещении с огромным деревянным крестом на стене. Я дождалась, пока шаги стихнут, вышла из своего укрытия и осторожно приблизилась к гробу. Я видела его один раз, мельком, в свете догорающего факела, но хорошо запомнила витые золотые ручки и бархатную обивку в частую складочку: на черном, принадлежавшем Натану, украшения были такими же. Есть надежда, что форма ритуальных предметов не отличается разнообразием и там кто-нибудь ещё.
Так. Для начала успокоимся и заглянем туда, куда мне, как любому нормальному человеку, заглядывать совсем не хочется. Может быть, там кто-то незнакомый и я по-тихому сделаю ноги?.. Я аккуратно приподняла крышку, боясь лишнего шума и воюя с собственным воображением, в последнее время богатым на инфернальные гадости. В гробу лежала Анис. Ну, вполне себе обыкновенная Анис, разве что чуть бледнее и молчаливее, чем всегда. Я поймала себя на мысли, что меньше всего хотела бы участвовать в вечернем пробуждении этой премилой женщины, особенно если поблизости нет её брата.
Я в задумчивости отбарабанила пальцами по крышке какой-то дурацкий мотивчик. Положение у Анис незавидное, даже если сравнивать с моим. Итак, каковы наши шансы? Можно оставить всё, как есть, и постараться сбежать. В дикие окрестные леса, хмыкнула разумная часть меня. Тогда последовать совету Натана и спрятаться здесь. Я могу остаться там, где меня, как предполагаемую нежить, точно не станут искать. Даже в этой комнате, в каком-нибудь темном углу: охотники не тратили времени на проверку капеллы. Боюсь, Анис придется несладко, причем у меня на глазах. Вряд ли Натан успеет к сестре.
Ну и пусть, зло подумала я. Так ей и надо. Чуть не прикончила меня руками Тамаша, дрянь этакая. Ещё и улыбалась при этом! Нажаловалась на меня Вадоме. Предлагала на перекус Теодору. Говорила гадости в замке. Трогала мой нос! Если одной бессмертной бабой в натанином доме станет меньше, замок от этого только выиграет. Тишина и благоденствие снизойдут на наше жилище.
Есть способ номер два: попытаться убедить охотников не трогать Анис. Ну да, снова влез внутренний критик: на вопрос, с какой собственно стати, можно ответить, что её брат расстроится, и это доставит тебе определенный дискомфорт. Я так и вижу лицо Штефана, формулирующего достойный ответ, который будет крайне сложно облечь в форму, предполагающую присутствие дам. До этого, кстати, их придется убедить в массе не менее любопытных вещей: например, что ты скорее жива, чем наоборот.
Я, конечно, могу попробовать ей помочь. Самый нелепый вариант, граничащий с безрассудством. То есть примерно в стиле моих последних месяцев. Что я смогу сделать? Бессознательную, выволоку на улицу? Там ещё солнце, не говоря уже про то, что у встреченных нами охотников возникнут некоторые вопросы. К примеру, кто я такая и куда тащу их добычу. Разбужу? Да она сожрет меня ещё до того, как на мои вопли успеют сбежаться люди. Она же изначально терпела моё присутствие только потому что её сдерживал Натан.
Я оглядела дверь: ещё крепкая, местами поедена жучком, но, в целом, недолгую осаду выдержит. Потом ощупала доски, которыми явно наскоро забили узкое высокое окно. Цель их была не сдержать вора (грабители тут, скорее всего, побывали не единожды, и забирать было попросту нечего), а до поры не впустить солнечный свет. Я потянула за край доски, и, конечно, сразу же всадила себе занозу. Само дерево не поддалось ни на миллиметр.
Потом я ещё раз придирчиво осмотрела вампиршу. На декольте виднелось темное пятно. Я решительно захлопнула крышку. Да пошла она к черту, подумалось мне. Кровопийца. Пусть сама разбирается с ними всеми. Только я развернулась к двери, как перед моим внутренним взором предстал последний из семейства Ле Сан, совсем как живой. Он смотрел на меня своими колдовскими глазами с грустью и укоризной. Мысленно послав его к дьяволу и ощущая себя немного предательницей, я осторожно вышла из капеллы, плотно притворив за собой дверь.
На кухне было людно, раздавались хриплый голос Штефана и мягкое сопрано Богданы. Пока большинство моих похитителей там, мне бы по-быстрому смыться и раствориться в закате, но я услышала имя «Тамаш» и потихоньку прокралась к двери, прижавшись к стене. Дверь распахивалась наружу и осталась небрежно приоткрыта, а значит, за ней был удобный уголок для того, чтобы спрятаться и подслушать. А то и увидеть, в просвет между старым, покосившимся от времени деревом и каменным проемом.
Закат окрасил кухню в красно-оранжевый цвет, переносные фонари только усиливали гнетущую атмосферу и добавляли лишних пугающих теней. Охотники явно упаковывали вещи. Антон ставил в ряд свои бутылки, Аугусто доставал всё съедобное, Гери собирал в коробки какие-то завернутые в тряпицы продолговатые предметы и воинственно бряцал оружием. У меня сложилось четкое ощущение, что исключительно чтобы попугать Аугусто, который был заметно взволнован. Богдана сидела спиной ко мне, временами откладывая в сторону какие-то бумаги. Теперь я могла подробнее рассмотреть Гери и Аугусто. Если первый выглядел неформалом-переростком, который назло мамочке проколол ухо, вставив туда сережку-крестик, и выбрил виски, то последний внешность имел изящную и мягкую, будто сошедшую с полотен Боттичелли. Говорил он, кстати, с заметным акцентом, выдававшем в нем иностранца. Видимо, поэтому его голос казался мне напевным и растягивающим гласные. Раньше моя гудящая голова, терзаемая любым посторонним звуком, не выделила этот нюанс отдельным пунктом.
— Э, а где сосиски? — спросил Аугусто сам себя. — И кусок сыра?.. Хлеба тоже нет.
Гадкий клеветник, я ни на что не покушалась! Просто потому что не нашла.
— Это всё твоя вампирша, — Штефан удобно расположился за столом, боком ко входу, закинув ногу на свободный стул и что-то печатая на ноутбуке. — Голодная попалась. Вот погоди, наестся сосисками и ринется тебя соблазнять. И Гери заодно. Да что мелочиться, всех нас соблазнит, включая Богдану. Антон, я сильно извиняюсь, но, боюсь, на тебя её при любом раскладе не хватит.
И захохотал, запрокинув голову.
— Это призраки, я вам точно говорю, — бубнил возле своих бутылок Антон.
— Призраки съели, — согласился Штефан. — И иорданской водой запили. Отличные монастырские призраки, приученные к крещенской воде.
— Вот ты смеёшься, — с укоризной сказал Антон, поплотнее закручивая крышку у самой большой канистры, — а я тебе докажу, что они существуют.
— Ну докажи, докажи, — Штефан любезно отвлекся от экрана, откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. — Можешь даже показать.
— Показать не могу, но из-за кого мы, по-твоему, прошли в их логово, почти добив Тамаша? — не терпящим возражений тоном начал доказывать Антон.
— Из-за тебя, пронырливый ты мозгоклюй!
— А вот и нет!
— А вот и да. Мы бы до греческих календ бродили вокруг замка, если бы ты не заметил открытый вход.
— Я его не замечал!
— Прошли внутрь, не заметив прохода. Вот она – поэзия нашей жизни.
— Фома неверующий, — Антон аж оставил бутылку и начал жестикулировать обеими руками, — нас вёл выходец с того света! Душа, пропавшая в этом замке! Именно она показала мне проход!
Богдана хмыкнула.
— Вот уж не знала, что мы идём за белой простынёй и звоном цепей.
— Совсем вы дикие у меня, — добродушно парировал Антон. — Оно было похоже на человека.
— Ещё интереснее, — проворчал Гери. — Человек провел тебя в замок? А потом что, попрощался и ушел? А если бы это был один из них, дурная твоя башка?!
— Что я, вампира от призрака не отличу?! Он появился из ниоткуда! — Антон, по своему обыкновению бывший слегка навеселе, постарался придать своему голосу побольше замогильных ноток и даже сопровождал рассказ подвыванием. — И ушел никуда! Он появился из тумана прямо передо мной и поманил за собой!
