– В первую очередь меня интересует магия, – уточнил я свои пожелания.

– Магия? Хм… – Парень зачем-то оглянулся на закрытую дверь. – Тогда давайте попробуем так. Вы знакомы с классификацией?

– В общих чертах.

– С нее и начнем. Я не буду вдаваться в историю происхождения, эту информацию вы найдете в любом учебнике, но начну с самых азов.

Я открыл тетрадку и достал писчие принадлежности, готовясь конспектировать. Маг прокашлялся и снова заговорил:

– Итак, магия есть энергия-сила, каждое существо владеет магией…

– Прямо-таки каждое?

– Абсолютно, – безапелляционно заявил маг.

– А как же гномы, тролли?

– В них магии даже больше, чем в большинстве людей, только у них она своя, особенная, врожденная. Вы когда-нибудь слышали о мирах, в которых отсутствует ток силы?

На секунду я задумался, можно ли назвать мою Землю таким миром. Фактов у меня, конечно, нет, да и вряд ли они у других найдутся, но официально магия как бы отсутствует. На Земле проживает около семи миллиардов человек, и если бы хоть один из них смог кинуть «блуждающий огонь» или зажечь «огненное лезвие», то об этом бы стало известно. Понятно, что такого уникума сразу изолировали бы и стали изучать, как было с наукой в Средние века. Сколько бы церковь ни запрещала, сколько ни жгла ученых на кострах, но там, где появился один, появится и другой. Медленно, но верно магия бы вошла в обыденную жизнь, тем более когда маг – не какой-то безобидный астроном, а человек, который сам может устроить очистительное аутодафе кому угодно.

Определенно, на нашей Земле что-то не так с магией, и скорее всего дело именно в потоках силы. Фактически у меня небольшой опыт путешествий между мирами (всего-то три), но если сравнивать демонический Ксафан и Соер-Киф, разница с Землей очевидна.

– Не уверен, – все же сделал заключение я.

– Вы удивитесь, но такие миры действительно существуют, и магическая наука там в полном упадке, ибо даже на самое простое заклинание приходится копить силу месяцами, а то и годами. Если выразить насыщенность мира энергией в цифрах, то можно выделить четыре вида. По таблице Серко, а это общепринятая система исчисления энергетической насыщенности миров, от одной десятой до единицы (абсолютного нуля не существует, теоретически жизнь в таких мирах невозможна) миры считаются Нулевыми, или лишенными магии. От одного до десяти – это Магические миры, от десяти до двадцати – Барьерные миры хаоса, и свыше двадцати – уже сам Хаос. Безусловно, есть множество нюансов, но в данный момент мы этого касаться не будем.

Далее. Большинство разумных рас живут в мирах с насыщенностью не меньше четырех единиц по Серко. Организм поглощает рассеянную энергию, используя ее для врожденных способностей, таких как необычайная выносливость и сопротивление магии – у гномов (кстати, гномов редко можно встретить в мирах с насыщенностью менее семи-восьми единиц), или огромные размеры и регенерация – у троллей (если мне не изменяет память, то минимальный порог гигантизма – пять единиц).

Я даже хмыкнул про себя. Давно ведь заметил, что местные здоровяки – магноны, тролли, гиганты – не страдают проблемами со здоровьем, а вот на Земле человека выше двух метров редко можно назвать здоровым. Как правило, там целый ряд заболеваний, особенно с возрастом.

– Основная энергия у этих рас перераспределяется неосознанно, «классические маги» среди них встречаются крайне редко. Другими словами, не каждый может шевелить ушами, но некоторые умеют, – с улыбкой закончил педагог.

– А как же мы, люди?

– «Люди» – это достаточно условное название, я могу перечислить только среди местных пять подвидов: человек белый, серый, золотой, желтый и черный. Тем не менее можно с уверенностью сказать, что наш вид – один из наименее зависимых от магического фона. Почти сто процентов лишенных магии миров населены именно людьми.

– А далеко они находятся? – с затаенной надеждой спросил я. Быть может, какой-нибудь из них может оказаться моей Землей.

– А вот этого я сказать не могу, мой профиль лежит в несколько в другой области. – Видя разочарование на моем лице, учитель продолжил: – Но должны быть карты ближайших миров.

– Сколько? – в лоб спросил я.

Маг опешил от такого вопроса и молчал, наверное, целую минуту.

– Вы не подумайте плохо, я действительно не знаю, где их взять. Скорее всего это даже не закрытая информация, просто очень редкая. Постараюсь навести справки, но ничего не обещаю, – вздохнул он.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. Быть может, этот вариант окажется пустышкой, но даже если и так, подобная карта будет не лишней. – И у меня еще один вопрос. А почему миры делятся таким образом? Точнее, откуда берутся миры с низким энергофоном?

Маг снова на некоторое время задумался: может, ответ ему был неизвестен, может, он не знал, как мне это объяснить.

– Ну-у… – протянул он. – В теории считается, что чем дальше мир расположен от центра Паутины и ближе к границам Хаоса, тем больше в нем энергии, но, как и в любом правиле, здесь есть исключения. Бывает, что кто-нибудь масштаба бога или верховного демона узурпирует всю силу. Хотя это редкость, особенно в демонических мирах, – там тут же начинается бойня, если находится такой желающий. Или, к примеру, взять наш Соер-Киф. Мы находимся в третьей четверти спирали, в поясе Пограничных миров, но вполне можем считаться Барьерным миром. Насыщенность фона за последнее тысячелетие трижды перепрыгивала десять единиц по Серко, а это значит, что наш мир в определенный момент станет Барьерным.

– Это как? – Я почти ничего не понял из его объяснения.

– В Барьерных мирах, расположенных рядом с Хаосом, искажаются законы физики. Жизнь там не просто тяжела, я бы сказал – очень тяжела. Например, огненный дождь вместо простого ливня – обычное явление. Конечно, такое вероятно при насыщенности мира свыше пятнадцати-семнадцати единиц, и в нашем мире все идет именно к этому.

– То есть мир погибнет? – с легкой паникой спросил я.

– Да, – уверенно заявил маг, но, видя мою реакцию, уточнил: – Это произойдет не раньше чем через сто-двести тысяч лет.

Я слегка расслабился. Примерно та же ситуация, что и с моим родным Солнцем. Говорят, оно когда-нибудь погаснет, примерно через пять миллиардов лет. Здесь сроки более сжатые, но сто-двести тысяч лет – тоже внушительная цифра.

– И вы меня все же сбили с мысли, – слегка обиженно сказал маг. – На чем мы остановились?

– «Магия есть энергия-сила, каждое существо владеет магией…» – прочитал я из тетради, в которой конспектировал лекцию.

– Верно. Магия – это энергия, каждое существо владеет магией, а тех, кто способен направить эту силу, называют магами. Даже простой выброс сырой силы есть процесс управления магией. Я бы с удовольствием перешел к классификации магов, но чувствую, придется пояснить некоторые моменты, поэтому позвольте вопрос. Вы знакомы с принципом энергообмена?

Я отрицательно помотал головой, признавая, что дуб дубом.

– Ясно, – кивнул сам себе маг. – Суть любого разумного, или, если угодно, душа, состоит из десятков слоев, но нам в данный момент интересны лишь три из них. Первое начало – Атман, ядро души, второе начало – тело и циркулирующая в нем прана, и третье начало – Ноус, энергоканалы. От этих трех составляющих зависят врожденные способности мага. Энергию, которую используют маги, можно разделить на три вида: прана, мана и ба-хионь. Ядром души является источник, или сердце мага. Оно беспрерывно поглощает внешнюю энергию и перерабатывает ее в один из трех видов силы. Теоретически любой разумный может освоить контроль над всеми тремя, но на практике даже для того, чтобы овладеть одним аспектом, уходят годы тренировок. Это понятно?

Я поднял голову от записей и кивнул.

– Теперь перейдем к классификации магов. Здесь все зависит от врожденных способностей, то есть от того вида энергии, что использует маг. Начнем от простого к сложному, а потом я расскажу про исключения.