========== 1. «Трагедия» ==========

Достаточно теплый для осени день сменился холодным вечером, который спустился на город, накрывая его своим темным одеялом. В Лондоне пошел дождь, тяжелый, в какой-то степени безжалостный, от которого хотелось быстрее попасть домой и, укутавшись в теплый плед, не спеша попивать горячий чай. Ливень быстро окутал все своими водяными руками.

— Я тебя уверяю, что пройдут многие годы и ваш отдел все так же останется на прежнем месте, ничего не поменяется! — сжимая руками кожаный руль автомобиля, мужчина спорил со своей младшей сестрой, сидящей рядом.

— А я вот так не думаю! — резко возразила девушка и скрестила руки на груди. — Те-е-ед, а не хочешь к нам присоединиться? — В ее глазах блеснул огонек надежды, что за многие годы сидя в тесной бухгалтерии у брата наконец-то появиться оживленная работа.

— Не-е-е… Прости Грейс, но мне хватает моих бумажек с выплатами работников. Тем более, я не очень-то и стремлюсь рассматривать все ваши дела и жуткие фотографии трупов! — отчеканил тот, поворачивая голову в сторону пассажирского сидения.

— Осторожней! — крикнула она.

Глаза в ужасе раскрылись, а тонкие руки со всех сил сжали ремень безопасности. Машину резко занесло в противоположную от дороги сторону, и она опрокинулась на крышу.

…Везде валяются искореженные железные обломки. Кое-где вспыхивает пламя. Видны алые пятна крови на сером асфальте и неподвижное искалеченное тело мужчины…

— Разряд! У нас остались считанные секунды! — голоса врачей расплываются в мутном сознании девушки.

Она не чувствует сейчас ничего, кроме черноты, которая, нагоняя ужас, обволакивает её разум и сердце.

— Мы его потеряли…

…Медики, проносят мимо нее тело брата, скрытое белоснежной простыней…

«Тедди…» — произнеся имя пересохшими от липкой крови губами, она потеряла сознание, а на щеках застыли хрустальные слезы.

***

Творилось что-то непонятно и отвратительное.

Девушка плавала в тумане, лишь изредка выныривая на поверхность, где был белый потолок, жесткая койка, какие-то приборы, уколы, головная боль, жажда, тошнота и тяжелый запах спирта. Так продолжалось, кажется, уже очень-очень долго.

Все так резко смешалось и оборвалось, что сейчас Грейс ровным счетом ни черта не знала, не помнила, ни о чем не думала. Просто была в вязком противном тумане. Просто была. Ей уже, по правде говоря, хотелось просто умереть.

Она резко села в постели, невидящими глазами вглядываясь в полумрак и по темным силуэтам воскрешая облик больничной палаты, в которой она сейчас находилась. Небольшой шкаф из темного дерева ютился в углу, низкий столик стоял у стеклянных дверей балкона, где почти не радовал взор букет с лилиями и была небольшая записка:

«Выздоравливай, Грейс!»

Она попыталась встать, но сильная, ноющая, головная боль резко дала о себе знать, а руки онемели, сгибаясь под её собственным весом.

«Что со мной произошло?» — Она почувствовала, что тугая повязка стягивает ей половину лица, а в руку воткнула игла по которой через вену в организм поступало лекарство.

— Ну как ваше самочувствие? — Неожиданно дверь открылась, и в комнате оказался её лечащий врач, который наверняка совершал вечерний обход.

— Неплохо… — поговорила она тихо, потому что в горле вдруг встал сухой ком из вырывающегося наружу множества слов, связанных с последними событиями.

— Это хорошо, что говорить хоть членораздельно можете. В целом операция у вас прошла успешно, надеюсь новый глаз приживется хорошо. Но вот вашему брату повезло меньше… — записывая в свой блокнот какие то данные, с сочувствием проговорил мужчина.

«Тедди…» — в воспоминаниях мелькнули имя и детский образ, который ей улыбался самой светлой и невинной улыбкой. Его светло-голубые, вечно смеющееся глаза, как июльское небо…

— А… что тут произошло? Как я тут оказалась?.. Где м-мой брат?.. — с трудом произнося слова, отрывистыми фразами спросила девушка.

— Похоже на временную амнезию… Хм, неудивительно, после такой-то аварии. Мисс Хопкинс, вы впервые очнулись за последние четыре дня. Вы попали в страшную аварию, и с большим прискорбием сообщаю вам, что ваш брат, Тед Хопкинс, скончался на месте происшествия… — сдавленно констатировал доктор и поспешно вышел из палаты пациентки.

Ночной прохладный ветер вдруг подул из открытого балкона, развевая светло-желтые занавески.

Сжимая белую простынь, слезы найдя выход, безмолвными проводниками горечи и скорби побежали по щекам, падая вниз, оставаясь круглыми влажными пятнами на белоснежной ткани.

Мир потемнел и изменился для нее в тот миг. Раскололся на две части, где все было либо белое, либо серое. Все потеряло свои прежние цвета и яркость. Что-то внутри оборвалось и сломалось. Образовалась рваная рана с уродливыми неровными краями, прореха на душе. Глубоко. Там, где никому не видно.

1.

Улыбка безумна, дыханье неровно, а глаза мужчины лихорадочно блестят от удовольствия в этой темной, тесной комнате. Вертя в руке пистолет он резко направил его на свою мечущуюся по всей комнате цель.

— Ты не посмеешь это сделать, тебя сразу же посадят в тюрьму или упекут в психушку, если просканируют твой чип! — затараторила жертва и стала быстро отодвигаться к стене.

А тот, кто стоял в тени, вдруг громко и раскатисто расхохотался и закрыл лицо рукой, смотря сквозь пальцы на него и улыбаясь все шире и шире.

— Только ты забыл кое-что.. — Он подставил дуло пистолета ко лбу своей жертвы. — Я — это два совершенно разных человека… — Эхо от выстрела разлетелось по всей комнате. Кровь жертвы медленно растекалась по полу, образуя ярко-красную лужу.

***

Два месяца спустя…

Девушка стояла под душем, подняв голову и прикрыв глаза, позволяя теплым струям воды обволакивать тело, смывая обрывки сна.

Неожиданно затылок пронзила сильная боль. Всё тело словно варилось на медленном огне. Кожа порозовела, а на пальцах рук и ног сморщилась. Голова отяжелела. Перед глазами девушки заплясали разноцветные точки.

Она еле-еле выбралась из душевой кабинки, закутала свое тело в бежевое полотенце и облокотилась на раковину. Грейс посмотрела исподлобья в зеркало. Темные локоны некрасиво свисали на лицо, закрывая глаз и щёки, губы дрожали, с подбородка падали капли воды. Она аккуратно провела тонким пальцем по большому багровому рубцу, который находился в районе ключицы.

«Это я виновата…»

Изувеченная кожа под пальцами начала пульсировать и не много побаливать, напоминая девушке о горькой утрате.

«Если бы я тогда не отвлекла его, могло бы все быть хорошо…» — Нахмурив брови и до крови закусив нижнюю губу, она взяла коробочку из маленького шкафчика над раковиной.

Дотронувшись до верхнего века, девушка приподняла его и аккуратно поменяла линзу.

Благодаря нынешним технологиям, искусственно созданный глаз по цвету радужки ненамного отличался от её настоящего цвета – темно-серого, и это было почти не заметно.

Но сейчас он вдруг налился багровым цветом, зрачок вдруг стал черным и продолговатым, как у кошки. А её отражение начало ей как-то странно улыбаться.

— Что за..?! — Она в недоумении отпрянула от зеркала. Медленно проведя рукой по конденсату, она решилась снова посмотреть на себя. В этот раз в зеркале отражалось только печаль и боль, что горела бледным огнем в её глазах.

Внезапно до слуха долетел глухой звон.

— Иду… — натягивая на себя джинсы и синюю майку, неохотно проговорила она. Преодолев небольшую гостиную, она коснулась холодной ручки входной двери.

— Грейс! — наконец до её слуха долетел женский голос, зовущий её по имени. Она не успела повернуть голову в сторону говорящего, как блондинка с большими, блестящими голубыми глазами, крепко сжала её в объятиях.

Лили.

Подруга… Она и забыла, что у неё ещё осталась подруга…

…Единственный человек, которому она всё ещё нужна.

***

— Я так переволновалась, — облегчённо говорила та. — Как только я узнала, что с вами произошло, у меня чуть сердце не остановилось! Пока ты была в больнице, я тебя множество раз навещала, а когда пришла в очередной раз, мне сказали, что тебя выписали, — Грейс слабо улыбнулась в ответ.