Но любым возможностям есть предел, будь ты хоть трижды нефилим. Когда Клэри от переутомления упала в обморок на кухне прямо на руки Алеку, Лайтвуд понял, что так больше продолжаться не может. Когда он еле-еле привел супругу в чувство и дежурил около её постели, телефон парня вдруг начал разрываться от звонка. Взяв трубку, Алек чуть не оглох от визга Изабель.

— Предсвадебная тусовка!

Семья была единственным, что могло вызвать улыбку на губах Алека в такой тяжёлый период его жизни. Искренне порадовавшись за младшую сестру, парень был несколько удивлен, когда в телефоне вдруг раздался донельзя довольный голос Джонатана. Новоиспеченный жених пригласил Алека на мальчишник, а позже Иззи через брата передала Клэри приглашение на девичник. Услышав о том, что миссис Лайтвуд плохо себя чувствует, обручённые пожелали ей выздоровления и даже перенесли дату торжества и предшествующих ему вечеринок. Алек был безумно благодарен сестре и шурину за понимание и, ещё раз поздравив их, снова вернулся на свой пост. Клэри уже спала крепким сном.

В течение недели, которая оставалась до обещанных вечеринок, Алек не подпускал жену к учебе ни на метр. Только сейчас Клэри на себе прочувствовала, каким строгим и требовательным может быть её муж. Договорившись в Академии о краткосрочном отпуске по состоянию здоровья для Клэри и семейным обстоятельствам для себя, парень ни на шаг не отходил от супруги. Стоило девушке взять какую-нибудь книгу, она тут же натыкалась на вопросительный взгляд Алека.

Тем не менее, такая гиперопека пошла Клэри на пользу. К назначенному молодоженами дню рыжая прекрасно себя чувствовала, и это была заслуга Алека.

***

— Да пошел ты, — расхохотался Джейс, толкая Джонатана в плечо. — Ни за что.

— А почему нет? — вальяжно развалившись в кресле с пластиковым стаканчиком виски в руке, поинтересовался Алек.

— Да потому что мне это сейчас не нужно, — пожал плечами Эрондейл. — У нас с Роланой и так все хорошо, зачем эти формальности? На мне и так негде уже руны рисовать.

— Ну почему же, есть еще парочка мест, — хохотнул Моргенштерн, отпивая из стакана, и подавился, вызвав взрыв смеха друзей.

Алек, медленно глуша алкоголь, все больше расслаблялся. Парни расположились в дальнем крыле Института, оставив девчонкам малый зал и библиотеку. Последняя вообще теперь слывет местом подобных сборищ: то Новый год, то дни рождения, годовщины свадеб, теперь вот девичник. Дальнее крыло, где расположились молодые охотники, летом было занято детьми, теперь, когда начался учебный год, самые юные охотники отправились в Академию, поэтому парням была предоставлена просто огромная площадь.

— Как Клэри? Поправилась? — вдруг поинтересовался Джейс, обращаясь к Алеку.

— Все хорошо, — мягко улыбнулся Лайтвуд при воспоминании о жене.

— Судя по тому, что она пробежала мимо меня, улыбаясь и звеня бутылками, у неё все замечательно, — усмехнулся Джонатан.

— У нас и правда все хорошо, — повторил Алек.

Парни замолчали. Лайтвуд, окинув взглядом собутыльников, грустно усмехнулся.

Как быстро они выросли… Казалось, еще вчера они с Джейсом носились по Институту, получали по ушам от родителей. А сколько синяков они набили на неисчисляемых тренировках… Еще вчера мальчишки, сегодня уже взрослые парни. Алек женат, Джонатан, не так давно ставший парням другом, скоро женится, а Джейс все такой же балбес. Перед глазами быстро пронеслась церемония принятия клятвы парабатай, мысли тут же непроизвольно сложились в слова клятвы.

Куда пойдешь ты, туда пойду и я,

Когда умрешь ты — тут же умру и я.

Где похоронен ты будешь,

Там и я найду свой последний приют,

Ибо так повелел сам Ангел,

А я во всем покорен его воле.

Посему будем мы с тобой на этой земле единым целым,

Пока смерть не разлучит нас.

Джейс, поймав задумчивый взгляд Алека, без слов понял, о чем тот думает. Им это было проще простого — определить мысли друг друга. В мире нет связи, подобной их с Лайтвудом. Никто и никогда не сможет встать между ними, потому что они связаны самим Ангелом.

Джонатан, увидев переглядки своих друзей, вздохнул и поднялся на ноги.

— Идите ко мне, — поманил он парней руками. Увидев их удивленные лица, скривился. — У меня сейчас такая стадия, на которой я хочу обниматься, а вы очень крутые парни и отличные друзья.

Парабатаи переглянулись и, усмехнувшись, подошли к Моргенштерну и обняли его.

— Ну все, парни, — похлопывая Алека и Джонатана по спинам, усмехнулся Джейс, — попали вы.

— Засохни, а, — пробурчал Лайтвуд, который проникся чувственностью момента.

Еще один из них вступает в большую жизнь, где он будет нести ответственность не только за себя, но и за Изабель, а потом и за их детей. Алек на своей шкуре почувствовал, как это нелегко, заботиться и оберегать кого-то, а зная свою сестру, с уверенностью мог сказать, что на плечи Джонатана легла ох какая ответственность.

***

— Пей до дна! Пей до дна! Пей до дна! — скандировали Клэри и Ролана, наблюдая за тем, как Изабель осушает стакан с мартини.

Визг ознаменовал сухое дно. Девушки тут же заново наполнили «бокалы».

— Я уже хочу стриптизеров, — хохотнула Ролана, покачиваясь и подходя к зеркалу. Оценив свой внешний вид, девушка вздохнула. — Зачем я такий красивый родился, не пойму.

Клэри и Иззи расхохотались.

— А по поводу стриптизеров, — икнула невеста Джонатана, — можем подбить Олсена и Квинна, они давно хотят к нам в компанию.

— Никаких стриптизеров, — отрицательно помотала головой Клэри. — Меня Алек убьет.

— Алек? Тебя? — насмешливо протянули девушки. — Да он от тебя тащится.

— Это да, — довольно расплылась в пьяной улыбке рыжая. Потом вдруг погрустнела и, к удивлению подруг, даже всхлипнула. — Девочки, я к Алеку хочу…

Ролана, как более опытная в плане алкоголя, присвистнула.

— Началось. Из, это крах нашей вечеринке, — махнула рукой девушка Джейса.

— Клэри, — тут же села рядом с подругой Изабель и приобняла её, — ну у нас же девичник, зачем нам Алек?

— А я хочу к Алеку, — прошептала рыжая.

Ролана тяжело вздохнула и, встретившись взглядом с обеспокоенной Иззи, пожала плечами.

— Звони, что я могу сказать.

***

— Полиция секса! — в библиотеку влетел пьяный в ничто Джейс. — Вызывали?

Девушки, сидящие на столе около выпивки в ожидании парней, расхохотались. Блондин, пошатываясь, подошел к Ролане.

— Я тебя арестую, — глядя в глаза любимой, прошептал он.

— Я еще не так пьяна, погоди, — не переставала смеяться Ролана.

Следом за Джейсом в библиотеку вошел Джонатан. Ну, как, вошел. Вполз. Изабель, охнув, подбежала к своему жениху.

— Джон, ты как?

— Офигительно, — икнул парень, становясь на одно колено перед брюнеткой. — Ты выйдешь за меня?

— Моргенштерн, мы это уже проходили, — скрестила руки на груди Изабель.

— И что ты ответила? — нахмурил брови Джонатан, вспоминая.

— А как ты думаешь, если ты от дальнего крыла и до библиотеки ползком полз? — хохотнул Алек, входя в помещение и закрывая за собой двери.

Лайтвуд, как, впрочем, и всегда, был самым трезвым в этой компании. Он не мог позволить себе напиться, потому что знал, что где-то в этом Институте гуляет на девичнике его жена. Кто-то же должен быть трезвым в этом тандеме?

Клэри, до этого грустно смотревшая на приходящих парней и тут же подбегающих к ним девушек, уже успела совсем расстроиться. Рыжая сама не понимала, что с ней происходит. Казалось бы, все было хорошо, они пили, смеялись, танцевали. Но разговор об Алеке напомнил Клэри, что они уже очень давно не проводили время вместе, не наслаждались обществом друг друга, и только тогда охотница поняла, как сильно она соскучилась по мужу. По его глазам, губам, улыбке.

Услышав голос Алека, Клэри резко вскинула голову. Увидев Лайтвуда, улыбающегося, смеющегося, девушка почувствовала такое тепло внутри, что не выдержала и, неловко спустившись со стола, на котором сидела, подбежала к Алеку и так сильно обняла его, что тот охнул.