Когда Харви в конце концов ушел, она допросила Маркуса обо всем инциденте, требуя знать все.

— Он ушел с места аварии почти невредимым, если не считать сотрясения мозга, синяка под глазом и синяка под ключицей в том месте, где ремень безопасности сделал свое дело. Он заснул, так что его тело не сопротивлялось во время удара.

— О боже мой! — Она могла его потерять. Они могли потерять его из виду.

— Крушение стало для него сигналом о том, что он находится на самом дне, и это был тревожный сигнал. После этого он стал регулярно ходить в спортзал. Вскоре после этого он бросил антидепрессанты и успокоительные против предписаний врача, но ты же знаешь моего брата. Он сказал мне, что смирился с тем, что чувствует себя дерьмово, и решил, что ему больше не нужны никакие химические вещества в организме, чтобы снизить чувствительность. Бокс снял для него напряжение.

Донна была вынуждена сесть, охваченная слишком большим количеством эмоций, которые она не могла различить. — Я и понятия не имела. Я имею в виду, он сказал мне, что у него депрессия, но я думаю, что он забыл, насколько это было плохо.

-Он, вероятно, убьет меня за то, что я тебе рассказал, но я подумал, что ты должна знать.

— Ну, он должен был мне сказать.

— Он убьет меня и за эти слова, но я думаю, что он стыдится этого эпизода.

-Я все поняла. Есть кое-что о последних двух годах, о чем я тоже не могу ему рассказать. Но я действительно ценю, что ты сказал мне это, Маркус. — Теперь, когда первый шок прошел, Донна решила не говорить об этом с Харви, пока они были в Бостоне. Скоро для этого будет подходящее место и время.

***

— Десять, девять, восемь, семь, шесть.…

Отсчет времени продолжался, и все уже были на ногах.

— Пять, четыре, три, два, один. С Новым Годом! — Когда мяч упал на Таймс-Сквер, Натали и Маркус поцеловались, а Бобби и Хейли обнялись.

Через несколько мгновений все взгляды остановились на паре, все еще держащейся за руки, лбы соприкасались между вдохами, очевидно не обращая внимания на то, где они были и с кем.

— Я бы сказал «сними комнату», но у тебя есть комната наверху, и я не уверен, что это хорошая идея, если ты воспользуешься ею прямо сейчас. В доме ведь есть дети, — поддразнил Маркус.

Харви и Донна наконец прервали свой поцелуй, улыбаясь друг другу за то, что не сожалеют о том, что их застукали целующимися как подростков. Этот год ознаменовался новой главой в их жизни и отношениях, и он заслуживал надлежащего празднования.

— С Новым Годом, Харви.

— С Новым Годом, Донна.

***

Сразу после обеда в первый день Нового года Харви и Донна были готовы отправиться в путь, не зная, когда они снова увидятся. Неопределенность наполнила этот момент ощущением пустого мрака.

— Обещай мне, что позаботишься о нем, — потребовал Маркус, крепко обнимая Донну.

— Я обещаю, Маркус. И ты скоро приедешь навестить меня, хорошо.

— Я так и сделаю. Я люблю тебя, ангел.

— Я тоже люблю тебя, Маркус.

Когда их чемоданы были уже в машине, Донна оставила обоих братьев, чтобы попрощаться.

— Как только я устроюсь, я хочу, чтобы ты приехал навестить меня, хорошо. Мы можем арендовать яхту, выйти в океан…

— Навестить Маму?

— Да.- Харви почувствовал бы себя глупо, сказав это вслух, и поэтому решил не делать этого, но он был более чем рад, что его брат понял суть.

— С удовольствием, Харви. — Он судорожно сглотнул. — А теперь иди. Твоя девушка уже ждет.

Харви попытался улыбнуться. Прощаться оказалось труднее, чем он ожидал, и тяжесть этого прощания тяжело легла на его плечи. — Я люблю тебя, Маркус. Обхватив своего младшего брата большими руками, он притянул его к себе, молча молясь, чтобы тот был сильным.

— Я тоже люблю тебя, Харви.

Через полчаса они уже были на пути в Хартфорд. Никто из них почти не разговаривал. Воздух между ними был наполнен дискомфортом от слишком большого количества последствий, вызванных их выбором быть вместе.

— Ты что-то притихла. Ты в порядке? — Харви посмотрел на Донну.

Донна нервно теребила кольцо на пальце. — Маркус сказал мне, что у тебя была клиническая депрессия. Почему ты мне не сказала? — неуверенно спросила она.

Проклятый Маркус. — Я же сказал тебе, что у меня депрессия. Я не думал, что это имеет отношение к делу. — Он вел себя невозмутимо, но в глубине души росло чувство раздражения.

— Не имеет значения? Если ты не думаешь, что это имеет отношение к делу, то какого черта ты еще скрываешь от меня? — Откуда ни возьмись, гнев скрыл ее страхи.

— Я ничего от тебя не скрывал! Я провалился в депрессию, а потом вышел из нее. Вот и все. — Он не хотел, чтобы эти слова прозвучали так резко, и они оставили неприятный привкус во рту, зная, что он еще не сказал ей что-то.

Донна почувствовала, как у нее сдавило грудь, словно ее ударили тонной кирпичей. В каком-то смысле она чувствовала себя ответственной, хотя и знала, что его действия были его собственными. — А несчастный случай? — Пытаться оставаться спокойной и беспристрастной было бесполезно при мысли о том, что он в опасности. Возможно, если бы у нее было больше деталей, это было бы менее больно.

Он тяжело вздохнул, сделав мысленную заметку сказать брату, чтобы тот в следующий раз держал свой рот на замке. Если и была какая-то часть прошедших двух лет, которую Харви хотел бы стереть, то эта именно та. Ему было стыдно и неловко за то, что произошло. — Ааа, что с ним такое? Мне не нужна лекция о пьяном вождении и о том, что я не должен этого делать. Я выучил свой урок, Донна.

Она потянулась к его руке, ища ее. — Я вовсе не злюсь. Я просто… ты мог быть серьезно ранен. — Слезы навернулись на ее глаза, когда она поняла, что могла потерять его навсегда. — Мне очень жаль. — Хотя она и не знала точно, за что именно, но все равно чувствовала необходимость извиниться.

— Да. Мне тоже. — В основном он чувствовал себя полным придурком из-за того, что накричал на нее. До сих пор их клятва быть честными подвергалась испытанию с обеих сторон. Поэтому он держал ее за руку, пока боль и гнев не утихли.

Чем ближе они подъезжали к Сибери-Медоуз, больнице для престарелых, где жила мама Донны, тем сильнее ей казалось, что она медленно задыхается.

Прикосновение к колену вывело ее из транса. Образы, которые она вызывала в своем воображении, выходили из-под контроля, оставляя ее с зажатыми внутренностями и неглубоким дыханием.

Она никогда раньше не нервничала перед визитом к маме. Однако на этот раз угроза потери человека, который дал ей жизнь, нависла над ней, зная, что этот человек больше не существует. Ее мама была всего лишь оболочкой той женщины, которой она когда-то была. Она все еще выглядела похожей на нее и говорила как она, но все элементы, которые составляли личность ее мамы, исчезли.

И каждый визит может оказаться последним.

— Мы приехали, — сказал Харви, выключая двигатель и ожидая, когда она встретится с ним взглядом. Ему нужно было оценить ее душевное состояние, и когда она не смотрела на него, Харви остановил ее, прежде чем она смогла выйти из машины. — Донна. Посмотри на меня. Все будет хорошо.

То, как Донна смотрела на него, напомнило ему ужин, который они разделили в Санта-Монике, прежде чем он вернулся в Нью-Йорк. В ее карих глазах было столько боли и печали, что у него защемило сердце, когда он просто смотрел на них, не зная, может ли он что-нибудь сделать, чтобы уменьшить эту боль. Но и в них была какая-то решительность.

Словно повернув выключатель, он увидел, как она расправила плечи и распахнула дверцу машины.

Холодный ветер резал кожу, как кинжал, пока она шла к главному входу. С решимостью в ее походке, она толкнула себя вперед и сделала глубокий вдох. Она должна оставаться сильной прямо сейчас, и его сочувственные глаза пронзят ее сквозь резкие эмоции и заставят ее потерять мужество, чтобы войти сюда вообще.

— Привет, с Новым годом. Мы здесь, чтобы увидеть Клару Полсен, — сказала Донна, стараясь говорить спокойно.