Тяжело вздохнув, Маркус закрыл дверь, помедлив мгновение, прежде чем посмотреть на брата полными слез глазами. — Она только что умерла, и теперь ты тоже уезжаешь? — Это было не столько обвинение, сколько разочарование, змеящееся вокруг его сердца при мысли, что его старший брат переезжает через всю страну.

— Это я знаю. Вот почему я хотел сказать тебе об этом лично. — Видя, что сердце его брата разбито, было почти невыносимо, поэтому он цеплялся за единственную известную ему правду, чувствуя, как быстро растут его собственные эмоции. — Я люблю ее, Маркус.

— Я знаю, что это так, и я действительно рад за тебя, Харви. Но я точно буду скучать по тебе, — прохрипел он, и его губы задрожали.

— Я тоже буду скучать по тебе, придурок. — Он печально улыбнулся Маркусу. — Идти сюда.

Когда он обнял своего младшего брата, Харви не скрывал своих слез. Они столько всего пережили, и теперь в его жизни начался новый этап. Он принял верное решение, но это не значило, что ему стало менее больно оставлять людей, которых он любил.

========== Глава 21 ==========

Когда Харви и Маркус вернулись в гостиную, они нашли Донну одну.

— А где Натали? — Спросил Маркус, сообразив, что забыл на кухне свое пиво.

— Она поднялась наверх, чтобы ответить на звонок.

— Что, опять? — Он вздохнул и покачал головой. — Натали готовится вернуться в Лос-Анджелес, чтобы навестить свою сестру. Ей только что поставили диагноз рак груди, — сказал он, садясь напротив дивана, на котором сидели его брат и Донна.

— У Шарлотты рак груди? — Шок промелькнул на лице Харви. Он видел эту женщину всего несколько недель назад, и тогда она была в полном порядке. Эта проклятая болезнь снова была близка к дому. Неудивительно, что Маркус выглядел огорченным. И он объявил, что уезжает, вероятно, не мог бы прийти в худшее время для своего младшего брата.

— Да, это третья стадия, и ей придется пройти курс лечения, начиная со следующей недели.

— Подожди, сестру Натали зовут Шарлотта? Какая у нее фамилия? — Спросила Донна, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Боуэн. Почему? А ты ее знаешь? — Ответил Маркус.

— Я знаю некую Шарлотту Боуэн. Она раньше была в моем классе йоги. Когда я сказала ей, что хотела бы присоединиться к труппе, она была той, кто сказал мне проверить театр Bellevue. Она ведь была там волонтером, верно?

— Да, вроде бы это так.

— Мэри только что сказала мне, что у Шарлотты Боуэн, которую я знаю, рак груди, — сказала Донна, поворачиваясь к Харви.

Маркус вытащил свой телефон, пролистал фотографии и нашел одного из членов своей семьи и семьи Шарлотты.

— Это она, — сказал он, указывая на экран на блондинку лет сорока с небольшим. — Мы сделали это фото в тот день, когда развеяли мамин прах. Я не знаю, где был Харви, но это она.

Харви обменялся взглядом с Донной. Фотография была сделана в то утро, когда Харви впервые увидел Донну у сонного Джо, и именно поэтому его не было на снимке.

Донна схватила телефонную трубку, желая узнать, не оказались ли две Шарлотты Боуэн одной и той же. Ей не пришлось долго изучать это изображение, прежде чем она открыла рот. — О, боже мой. Да, это она.

Натали вошла, и три пары глаз сверкнули в ее сторону. — Что здесь происходит?

— А ты знала, что Донна была знакома с Шарлоттой? — Спросил Маркус.

Когда ее сердце заколотилось в груди, Натали посмотрела на каждого из них. Она опустила взгляд на пол, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Натали? — Маркус пошел к своему жениху, чувствуя, что что-то определенно не так. — Что происходит?

— Я… вы, ребята, возможно, захотите подготовиться к этому.

Донна и Харви обменялись тревожными взглядами, неуверенные в том, что происходит.

— Так расскажи нам, — почти потребовал Харви, не двигаясь с места.

Натали обратила свое внимание на Маркуса. — Помнишь, как мы возили твою маму и Бобби в Лос-Анджелес в мае? Ну, однажды утром мы все вышли на завтрак. Это были только мы, девочки, и Шарлотта говорила о театре, показывая фотографии. — Она посмотрела на Донну. — Ты была в одной из них.

Лицо Донны побледнело, она пыталась вспомнить все, что привело к этому моменту. Одной из ее лучших черт было то, что она никогда не забывала лица. Поэтому она была уверена, что никогда не встречалась с Шарлоттой до отъезда из Нью-Йорка. Черт возьми, до переезда она встречалась с Натали только дважды. Возможно, она где-то видела фотографию, но ничего такого, что могло бы пробудить воспоминания о том, как Шарлотта представилась ей полгода назад.

— Тогда Лили ничего не сказала, а я даже не узнала тебя.

Натали на мгновение вышла из комнаты, оставив их троих ошеломленно молчать. Через несколько минут она вернулась с конвертом и протянула его Харви, который внимательно изучил почерк, пробежав пальцами по прописным буквам своего имени.

— Прямо перед смертью Лили все объяснила и велела мне передать это тебе.

Маркус выжидательно посмотрел на старшего брата, но Харви, казалось, застыл на месте. — Разве ты не хочешь знать, что там написано? — Потому что он точно этого хотел.

Ища поддержки, Харви искал глазами Донну, которая жестом предложила ему открыть.

Он осторожно разорвал конверт сбоку, достав бумагу, чтобы показать написанное от руки письмо, которое он читал в тишине.

Мой дорогой Харви,

Если ты читаешь это, значит вы с Донной нашли свой путь назад друг к другу снова и моя работа действительно сделана. Натали ответит на все твои вопросы, но пока знай, что я присматриваю за тобой.

Я надеюсь, что вы проживете вместе долгую и здоровую жизнь. Вы оба это заслужили.

Я люблю тебя, милый Харви.

Мамочка

ПС. Не отпускай ее на этот раз. Я не уверена, что смогу сделать это дважды.

Харви улыбнулся сквозь упавшие слезы и протянул письмо Донне. — Как же так? — спросил он у Натали.

— Я точно не знаю. Лили хотела проверить, существует ли загробная жизнь. Вот почему она просила развеять ее прах в Тихом океане. Если мы останемся с Шарлоттой, а ты, — она указала на Донну, — тоже будешь в Лос-Анджелесе, она надеялась, что ты как-нибудь встретишь ее там. Я поклялась хранить тайну, Харви. Если бы вы двое не встретились в ту поездку, я бы, наверное, сказала тебе, где Донна была. Но однажды вечером Маркус пришел домой, когда мы все еще были там, и рассказал мне о вашей встрече в каком-то кафе, и я чуть не задохнулась.

-Ты же говорила мне, что это аллергия, — заявил Маркус, чувствуя себя глупо из-за того, что пропустил ее истинную реакцию.

— Я не могу в это поверить, — тихо воскликнула Донна, придвигаясь ближе к Харви после того, как вручила письмо Маркусу. — Все это время я говорила, что не верю в совпадения, но тут что-то другое.

-И все же это может быть совпадением. Кто знает, — попыталась объяснить Натали. — А может, и нет.

— Может быть, и нет, — эхом отозвался Харви.

— Боже… Помнишь, как мы развеивали мамин прах? — Маркус вернул Харви письмо. — Ты только что сказал мне, что снова видел Донну, и я сказал, что, возможно, это был мамин план с самого начала, и именно поэтому она выбрала Тихий океан. В то время, я просто пытался заставить тебя чувствовать себя лучше, но я понятия не имел, что это было на самом деле правда. — Он покачал головой, недоверие ударило его со всех сторон. — Чувак, мне нужно пиво!

— Возьми мне тоже, — согласился Харви.

— А у тебя нет ничего покрепче? Боже мой, — вздохнула Донна, вытирая собственные слезы.

— Конечно, есть. Сейчас вернусь.

Натали последовала за своим женихом, зная, что у Маркуса, вероятно, было много собственных вопросов.

Прочитав письмо в пятый раз, Харви покачал головой. — Ты думаешь, это реально? — Он искал любое подтверждение, что это не сон.

Донна взяла его под руку и пристально посмотрела в его водянистые глаза. — Я знаю. Это звучит точно так же, как и то, что сделала бы твоя мама.

— Да, это так.

Донна наблюдала, как новая порция слез скатилась по щекам Харви. — Ты в порядке? — спросила она, двигаясь перед ним и проводя большим пальцем по влажной коже его щеки.