— Я не хочу, но должна. Это моя мама, Харви. Одному Богу известно, как долго она пробудет с нами. Я пожалею, если не поеду, но не могу сказать, что я в восторге от посещения. — Она наконец осмелилась встретиться с ним взглядом, позволив ему увидеть боль в ее глазах.

-А в Нью-Йорк? — Он почти прошептал вопрос, боясь, что ее ответ может разорвать его на части. Раньше она любила этот город. Он и сейчас так думал. Уход тоже не был легким делом для него, и все же он был готов отказаться от него ради нее. В глубине души он уже ушел. К несчастью, ее глаза сказали ему, что боль все еще оставалась с ней.

— Там просто так много воспоминаний, и не все из них хорошие. — Она покачала головой, изо всех сил стараясь не быть такой чертовски нервной из-за этого. — Я имею в виду, что это глупо. Я бы не стала придавать этому такое большое значение. Я уверена, что все будет хорошо. — Она изобразила улыбку, надеясь, что Харви купится на это, когда ее решение пошатнется. Почему ей до сих пор так трудно позволить себе нуждаться в нем?

— Донна. Ты же знаешь, что я там с тобой, да? — В какой-то момент он взял ее руки в свои и крепко сжал. — Теперь мы вместе. Это должно что-то значить?

— Так и есть. Я просто боюсь, что… — она замолчала, не зная точно, чего боится больше всего.

— Слушай. Мы прошли через ад и вернулись обратно. Может быть, мы можем рассматривать эту поездку как способ закрыть книгу обо всем, чем мы когда-то были.

Когда ее глаза встретились с его, волна неприкрытого утешения захлестнула ее. Возможно, именно это и было целью их предстоящего путешествия. Вместо того чтобы заново переживать прошлое, пришло время попрощаться с ним. То, что она пыталась сделать в течение двух лет, но потерпела неудачу. Признание своего прошлого было единственным способом двигаться вперед, если она когда-либо хотела иметь шанс на будущее с Харви.

Все еще не полностью убежденная, она будет верить, что по крайней мере Харви будет рядом с ней. — Возможно.

***

Нежелание Донны заставило Харви быть особенно внимательным к ее поведению, когда они летели в Бостон. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, как хорошо она умеет вести себя храбро, особенно когда дело касается его. Комментарий Рэйчел о Чудо-женщине не мог быть более правдивым, поэтому он искал признаки того, что ей было неудобно, но к тому времени, когда они подъехали к дому Маркуса, Донна, казалось, искренне радовалась тому, что она здесь. Так что он положил свою руку в ее, когда они позвонили в колокольчик минутой позже.

— Эй, ребята! Так приятно снова вас увидеть. — Маркус встретил их в дверях с широкой улыбкой на лице. Он был счастлив не только за своего брата, но и за всю семью Спектеров, что Донна снова оказалась среди них. — Эй, ангел! Я так рад, что вы здесь, ребята.

Маркус приветствовал Донну медвежьим объятьем, которого она давно ожидала от своего Шуринка, и она позволила себе утонуть в них. Может быть, Прошли годы с тех пор, как она в последний раз была здесь, но Бостон тоже был ее домом. — И мы тоже, Маркус.

Донна вошла в вестибюль и огляделась вокруг Маркуса. Она с нетерпением ждала встречи с Хейли и надеялась, что та уже дома. — А где же дети?

— Дети будут жить у Кейти на этой неделе, так что они упаковывают свои вещи, потому что Кейти скоро заедет за ними. Они были у меня на прошлой неделе. Но прямо сейчас, они все еще.

Тяжелые шаги загрохотали вниз по лестнице, когда Хейли бросилась вниз. — Тетя Донна! Ты здесь! — взвизгнула она. Девушка проигнорировала всех остальных и направилась прямо к своей любимой тетушке, крепко обняв ее.

— Я так рада тебя видеть, Хейли. — Донна обвила руками сверток ликования, немного подавленная необитаемым проявлением привязанности Хейли. В кои-то веки жизнь в окружении людей из прошлого напоминала ей обо всем, что она приобрела, а не потеряла, и это наполняло ее сердце сияющей любовью.

Харви наблюдал, как они обнимаются, отмечая, насколько правильно это выглядело, когда Донна, его Донна, вернулась в Бостон к его семье. Она принадлежала этому месту так же, как и он.

— Привет, Дядя Харви.

— Привет, милая.- Харви обнял свою племянницу, наслаждаясь ее заразительным энтузиазмом, когда она затащила Донну внутрь, оставляя двух мужчин одних.

— Привет, старший брат. — Маркус обнял Харви и еще немного подержался за него, потому что скучал по нему на Рождество. Когда они оторвались друг от друга, он окинул Харви беглым взглядом. Если бы он не знал ничего лучшего, то сказал бы, что Харви сияет. — Парень, Калифорния с тобой согласна. Ты отлично выглядишь! — Он похлопал его по руке. — Пошли, нам пора в дом. Хочешь пива?

Харви последовал за Маркусом на кухню и прислонился спиной к стойке. — Ну и как ты поживаешь, Маркус? — С того самого момента, как он увидел своего брата, он понял, что его что-то беспокоит. Он всегда мог это сказать, даже когда они были молоды.

— Со мной все было в порядке. Натали-чемпионка, но Рождество было… тяжелым. Очень сложный. — Слова застряли у него в горле, когда он вспомнил, как трудно было провести первое Рождество без Лили, если не сказать больше.

— Да, расскажи мне об этом. — Может быть, он поступил эгоистично, выбрав в этом году Сиэтл вместо Бостона? Но даже если бы он этого не сделал, чувство вины внезапно стало грызть его по углам решения. -Я должен был быть здесь.

— Нет. Ни за что. Ты заслуживаешь счастья, Харви. Особенно после всего, через что ты прошел за последние несколько лет. Просто ответь мне на этот вопрос. Ты счастлив?

— Да, Маркус. Мы с Донной всегда должны были быть вместе. Быть с ней сейчас-это просто… — не было слов, чтобы описать то, что он чувствовал. Теперь все, что ему было нужно, это смелость и правильный момент, чтобы сказать своему брату, что он уезжает, чтобы быть с ней навсегда.

Их разговор был прерван, когда Донна, Хейли и Натали вошли в кухню.

— Папа, пожалуйста, я могу остаться здесь на ночь, — взмолилась Хейли. — Ну пожалуйста!

— Меня это вполне устраивает, но тебе придется спросить свою мать. И скажи своему брату, чтобы он спустился вниз и поприветствовал нашу компанию.

Хейли выскочила из кухни.

— Эта девчушка точно без ума от тебя, — сказал Маркус Донне. — Как и все мы. — Он поднял свою бутылку. — Добро пожаловать домой, Донна.

— Спасибо, Маркус. Я счастлива быть здесь. — ответила она, когда ее щеки слегка покраснели, и она почувствовала, что Харви придвинулся ближе, пока он не оказался прямо перед ней и его губы не прижались к ее виску.

Через некоторое время все собрались у камина с напитками в руках и закусками на столе.

К несчастью для Хейли, Кейти уже забрала ее и младшего брата, когда Хейли позвонила ей. К счастью, после некоторых просьб Кейти признала, что Хейли может провести новогоднюю ночь в доме своего отца, что привело к новому приступу прыжков и визгов со стороны подростка.

— Вообще-то мы здесь потому, что хотим тебе кое-что сказать. — Харви взглянул на Донну, прежде чем продолжить, не сводя глаз со своего младшего брата. Напряжение, которое он видел на лице Маркуса, не спало, и он беспокоился, что сейчас не самое подходящее время для взрыва бомбы. Но если не сейчас, то когда? — Мне предложили работу в Лос-Анджелесе, и я согласился. — Он помолчал, стараясь не выдать своего восторга. -Я подам заявление об уходе на этой неделе, чтобы начать как можно скорее.

— Харви! Я так рад за тебя. — Маркус одним глотком допил остатки пива.

— Спасибо, Маркус.- Он скептически посмотрел на брата.

— Извините, я принесу нам еще выпить. Ты хочешь еще? — спросил Маркус у Донны.

— Нет, — ответила она, должно быть, неслышно, потому что он все еще встал и направился на кухню.

— Я сейчас вернусь, — сказал Харви, выходя вслед за Маркусом из комнаты.

Подойдя сзади к Маркусу, который заглядывал в холодильник гораздо дольше, чем требовалось, чтобы достать еще одну бутылку пива, Харви спросил с намеком на беспокойство в голосе. — Эй. Ты в порядке?