— А с пирогом что-то не так? Ты еще не притронулся к своему, — спросил Майк Харви, когда Рейчел снова откусила от него кусочек.

— Все в порядке, — ответил Харви, прежде чем снова повернуться к донне. — Я и не знал, что у тебя все еще есть рецепт.

— Я всегда его хранила.

Чувствуя необходимость объясниться, Харви пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь. — Моя мама делала этот пирог раньше. Он всегда был моим любимым.

Внезапно в комнате воцарилась тишина, и все взгляды обратились к Харви.

Ища утешения в ее прикосновении, Харви сжал руку Донны, борясь с огнем в глазах.

Наконец Майк нарушил молчание. — Ну что ж, Донна, ты отлично поработала. Этот пирог-лучшее, что я ел за долгое время.

— Поддерживаю, — подхватил Роберт.

— Это действительно замечательно, — добавила Лора.

— Билли-твой поклонник, — сказала Рэйчел, наблюдая, как его маленькое личико уже покрылось красной липкостью. — И я тоже. Я уверена, что твоя мама была бы довольна результатом, — сказала Рейчел Харви.

Проглотив комок в горле, он попытался освободить место для укуса, не выпуская руки Донны.

Да, его мама определенно была с ними на это Рождество.

Через пару часов Харви и Донна поднялись по лестнице; усталые, но счастливые.

Билли уехал домой с Робертом и Лорой после ужина, проведя несколько дней с бабушкой и дедушкой, чтобы Майк и Рейчел могли провести некоторое время вдвоем до рождения внука номер два.

Трое небеременных взрослых наслаждались напитками у потрескивающего камина, прежде чем они решили назвать это ночью счастья, волнение дня внезапно настигло их всех. Ранний подъем был особенно хорош для Донны и Харви, которые оба не могли дождаться, чтобы остаться наедине. В кровате. Голые.

Когда они шли по коридору наверх, Харви вложил свою руку в руку Донны, предвкушение щекотало воздух между ними. Потому что как только за ними закроется дверь, Харви планировал прижать Донну к этой двери и целовать ее изо всех сил, зажав свою ногу между ее ног и стараясь не разорвать это платье в клочья. Сама мысль об этом заставляла его сердце биться быстрее, а уже сформировавшаяся эрекция подергивалась в штанах.

По всему ее телу пробежала дрожь, когда Харви переплел свои пальцы с ее. Донна на мгновение задумалась, с чего бы ей вообще нервничать. Это был Харви. Ее Харви. Они уже проделывали это сотни раз. И все же это ощущение отличалось от всех их предыдущих встреч, бесспорный смысл подчинял себе этот момент. Поэтому она держалась чуть крепче и позволила ему вести себя, доверяя ему и всему остальному, когда они приблизились к спальне.

— Донна! — Крикнул Майк снизу, во второй раз за этот день невольно препятствуя их скорому свиданию.

Отчаянный крик Майка заставил ее сбежать вниз по лестнице и вбежать на кухню, не думая о том, что Рэйчел сгорбилась, а нервный Майк, выглядевший испуганным, поддерживал свою жену.

— У меня только что отошли воды, — простонала Рейчел, чувствуя, как судороги, которые она чувствовала раньше, усиливаются с каждой минутой.

— Майк, принеси сумку. Тебе нужно отвезти ее в больницу. Ты в порядке, чтобы вести машину? — Спросила Донна, немного обеспокоенная тем, что он, возможно, слишком много выпил, занимая место Майка в поддержании Рэйчел в вертикальном положении.

— Да, — крикнул он через плечо, едва не столкнувшись с Харви на выходе из кухни.

— Все в порядке, милая. Маленькая Мисс Росс хочет познакомиться с тобой, — сказала Донна, успокаивающе поглаживая спину Рейчел.

— Все в порядке? — Спросил Харви с озабоченным выражением лица.

— У Рэйчел начинаются роды. Пойди принеси полотенца. Ей понадобится немного воды в машине, и нам нужно это убрать, — приказала Донна, видя, как лицо Харви побледнело при виде маленькой лужицы жидкости на полу.

Харви исчез из виду быстрее молнии. Ничто так не убивает настроение, как проверка на реальность. Конечно, он любил детей, но весь процесс выжимания арбуза из отверстия размером с лимон вызывал у него легкую тошноту, хотя он никогда бы в этом не признался. Полотенца. Ему нужны были полотенца.

— Ты думаешь, он когда-нибудь перестанет видеть околоплодные воды моего ребенка на полу? — Рэйчел усмехнулась в объятиях Донны.

— Сомневаюсь, — засмеялась Донна.

Через несколько минут пол был чист, и Рейчел усадили на заднее сиденье. Голос Майка звучал очень деловито, он был готов взять на себя все заботы, особенно теперь, когда прошел первый шок от того, что у его жены снова начались схватки. — У меня есть с собой телефон. Я дам вам знать, как только у меня будут какие-то новости. Если вам нужна машина, вы можете взять Рейчел. Ключи у двери. Я люблю вас, ребята.

— Будь осторожен, Майк, — прокричала Донна сквозь снежинки, которые начали падать немного тяжелее. — Дай нам знать, что ты добрался туда в целости и сохранности.

— Хорошо, — Майк захлопнул дверцу машины и исчез в ночи.

Донна и Харви ждали на ступеньках крыльца, пока микроавтобус не скрылся за углом. Когда они возвращались в гостиную, Рождественская елка все еще сияла, мягкие звуки джаза наполняли воздух, а огонь бросал нежное тепло в пространство, как будто жизнь здесь остановилась на несколько мгновений.

Донна почувствовала, как по ее телу пробежал адреналин. Нервозность, которую она чувствовала, потому что собиралась заняться сексом с Харви, смешивалась с беспокойством о ее лучшей подруги, собирающейся родить ребенка. Она молилась Богу, чтобы все прошло гладко.

Харви все еще обдумывал то, что только что произошло, как будто мир был немного другим, и что в следующие двадцать четыре часа появится новый Росс, который украсит эту землю.

Они посмотрели друг на друга. — Хочешь выпить? — они спросили в унисон, оба нуждаясь в некоторой жидкой храбрости, потому что внезапно почувствовали, что все изменилось, и прошли часы с тех пор, как они поднялись вместе, готовые сделать следующий шаг в их процветающих отношениях.

Но все оставалось по-прежнему, и ночь только начиналась.

========== Глава 17 ==========

Тринадцать лет сдерживаемого разочарования вырвались наружу, когда Харви толкнул ее на стол в прихожей, зажав ее верхнюю часть тела между собой и картиной на стене. Все, о чем он мог думать, так это о том, чтобы пометить ее, сделать своей. Если бы это зависело от него, он взял бы ее на месте, но каким-то образом их руки нашли друг друга, и Донна воспользовалась возможностью переместить их в более милосердное окружение.

Молча следуя за ней в направлении ее спальни, он немного подождал, чувствуя, как тяжесть того, что они собирались сделать, внезапно обрушивается на него. Он смотрел, как она повернулась к нему лицом, вероятно, думая, что он передумал. Поэтому он обхватил ее лицо обеими ладонями и приблизил свои губы к ее в горячем, но неторопливом поцелуе. Впервые за эту ночь Харви позволил себе насладиться ее вкусом, высунув язык в поисках ее языка и столкнувшись с такой же настоятельной потребностью, чтобы это длилось вечно.

Он всмотрелся в ее лицо в поисках любого признака того, что она могла бы пересмотреть всю эту ситуацию. — Ты в этом уверена? Потому что если я войду туда, то, возможно, никогда не захочу уйти.

— Хорошо, — выдохнула она ему в губы довольно нетерпеливо, покрывая крошечное расстояние между их ртами. Ее сердце бешено колотилось, а мысли слегка затуманились от его пьянящей близости и вина, которое она пила до того, как он постучал в ее дверь. И каким бы отрезвляющим ни было ощущение прижатой к животу эрекции Харви, она все еще чувствовала себя пьяной. — Потому что, если ты войдешь туда, я, возможно, никогда тебя не отпущу.

Как только он вошел в дверь, ему потребовалось всего тридцать секунд, чтобы раздеть ее и заставить стонать в экстазе, когда его губы опустились на ее тело, а язык прошелся по ее клитору, тогда Донна выкрикнула его имя впервые за десять лет. Он воспринял это как поощрение и ускорился, просовывая два пальца одновременно, выгибая их, чтобы ударить в то место, которое, как он все еще помнил, заставит ее кончить с криком.