— Почему же я никогда не слышал его имени, если он был так важен для тебя?

— Потому что когда я приехала сюда, я хотела сосредоточиться на том, чтобы быть здесь, а не на том, что я оставил позади. Я никогда не говорил ему, куда я уехала. Майк — его лучший друг, и даже он не сказал ему, где я, потому что я просила его не делать этого. Однажды ты сказал мне, что Линда была твоей единственной настоящей любовью, родственной душой, которую каждый хочет найти в своей жизни, — она знала, что вспоминать его покойную невесту было подлым ударом, даже для нее, но она была в отчаянии и знала, что следующие слова из ее рта были болезненной правдой. — Хорошо это или плохо, но Харви-моя родственная душа.

Джереми с удивлением обнаружил, что смягчился в ответ на ее слова, даже услышав имя Линды. Увидев ее здесь, открывшуюся ему так, как она никогда прежде не открывалась, он почувствовал, как много сил потребовалось ей, чтобы проглотить свою гордость. И все же боль осталась.

— А почему это должно меня волновать, Донна?

— Потому что ты у меня в долгу, — убежденно заявила она. — Есть причина, по которой ты до сих пор не обратился в полицию. Потому что я думаю, что в глубине души ты знаешь, что не он один виноват здесь. И если ты когда-нибудь заботился обо мне, я прошу пожалуйста, пересмотри предъявления обвинений.

Он позволил словам впитаться в себя, переместив свой вес. — Он знает, что ты здесь?

— Нет, не знает.

— Так ты просто пытаешься защитить его?

— Вовсе нет. Я пытаюсь защитить себя, — она чувствовала, как ее губы дрожат от эмоций, с которыми она не могла бороться, и была уверена, что больше не сможет сдерживать их. — Я знаю, что мы не расстались на хорошей ноте, и я действительно хочу, чтобы все было по-другому, но Харви вернулся в мою жизнь, и я просто не могу потерять его снова, — она знала, что это были, вероятно, последние слова, которые любой бывший парень хотел бы услышать, но это было все, что у нее было.

Теперь это было уже не в ее руках.

Если бы он мог, то вытер бы лицо ладонями. Как бы ему ни было больно, он все еще беспокоился о великолепной, насквозь промокшей рыжеволосой девушке, которая стояла на его пороге. Отступив в сторону, он спросил. — Ты хочешь войти? Обсохнуть?

Донна посмотрела мимо него и заметила несколько коробок, сложенных в прихожей.

— Нет, все в порядке. Ты переезжаешь?

— Да. На Мауи. Путешествий туда и обратно становится много, и я работаю, чтобы расширить бизнес на некоторые из других островов.

— Вот это здорово. Я рада, — понимая, как можно было бы воспринять ее замечания, она быстро добавила. — О бизнесе. Это действительно замечательно. Я знаю, как много ты для этого работал, — хотя она определенно была рада, что он уезжает, но сейчас было определенно не время выражать это облегчение.

— Спасибо.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Донна искала в его здоровом глазу хоть какое-то подтверждение тому, что ее визит не был напрасным. Когда его разбитая губа чуть приподнялась, она почувствовала слабый проблеск надежды, что, может быть, мужчина перед ней не подведет ее на этот раз.

Джереми заметил страдальческое выражение на лице своей бывшей любовницы, уверенный, что она сказала ему правду, и хотя это было больно слышать, он слишком хорошо ее понимал.

— В любом случае, это все, что я хотела сказать. Я надеюсь, что ты можете найти путь в своем сердце, чтобы сделать правильную вещь. Для меня. Я желаю тебе всего хорошего, Джереми. Спокойной ночи, — она попыталась улыбнуться, прежде чем развернуться и уйти, ее шаги были еще тяжелее, чем когда она пришла.

Как только Донна села за руль, она позволила своим эмоциям течь свободно. Этот разговор отнял у нее часть тела, тяжесть которого давила на нее, как будто ее держали под водой, не давая дышать. Будущее было таким же неопределенным, как и десять минут назад, и таким же невыносимым.

Дождь, хлеставший в лобовое стекло, приглушал всхлипы, загоняя их в забытье.

Беспокойная после адского дня, который у нее был, Донна не сомкнула глаз, ворочаясь и ворочаясь, пытаясь успокоить нервы, дыхание и мысли. Около 4 утра она спустилась вниз за водой, надеясь, что движение заставит ее тело осознать, насколько оно устало.

Забравшись обратно в постель, она проверила свой телефон, найдя новое сообщение от Джереми. Открыв его немедленно, она прочла.

Я не буду выдвигать обвинения. Если это правда, что вы с Харви такие же, как Линда и я, то надеюсь, что у вас все получится.

Глаза Донны наполнились слезами. Облегчение от того, что Харви был в безопасности, вкупе с милыми словами Джереми затронуло ее на совершенно новом уровне. Она послала ему благодарственное письмо, хотя он никогда не узнает, как много это значит на самом деле.

На следующее утро Донна проснулась от очередного сообщения Харви. Тяжело вздохнув, она неохотно открыла телефон, надеясь, что это не очередная просьба позвонить ему. Она нуждалась в некотором пространстве.

Мне нужна твоя подпись, когда я подам заявление на судебный запрет.

Он переключился на деловой режим, надеясь, что это привлечет ее внимание, так как она еще не ответила ни на одно из его предыдущих сообщений.

На этот раз ее ответ был мгновенным.

Я ничего не подпишу, потому что он не выдвигает обвинений.

Ее телефон зазвонил сразу же, но она отклонила звонок и вместо этого сразу же получила другое сообщение.

Донна, пожалуйста, поговори со мной. Неужели это правда?

Харви не мог поверить в то, что читал. Неужели он действительно сорвался?

Это ты сделала?

Устав от этого обмена репликами, Донна решила, что быстрый телефонный звонок поможет ей отвязаться от него. Она была так не готова снова встретиться с ним лицом к лицу. Кроме того, была суббота, и сегодня и завтра должно было состояться два спектакля. Ей нужна была свежая голова.

— Донна? Что ты сделала?

— Я просто поговорила с ним, вот и все, все кончено.

Он провел свободной рукой по лицу. — Не знаю, как и благодарить тебя.

— Тебе и не нужно этого делать, — она ждала, не зная, к чему все это приведет.

Теперь, когда угроза попасть в тюрьму больше не висела над его головой, у Харви было время сосредоточиться на том, что это сделало с его растущими отношениями с любовью всей его жизни, ненавидя то, что он заставил ее сомневаться в нем и держат на расстоянии.

— Я могу тебя увидеть?

— Нет, Харви. Я так не думаю.

— Почему нет? — Эти чертовы стены, по-видимому, все еще были на месте.

— С тобой, всегда есть надвигающаяся гибель, скрывающаяся за углом. На протяжении многих лет это был секрет Майка. Затем несколько раз ты почти потерял лицензию. Ты был готов пожертвовать собой и пойти в тюрьму вместо Майка. Я имею в виду, я почти теряла тебя сто раз, прежде чем я действительно потеряла тебя. Я просто…

— Ты никогда меня не теряла. Ты ушла от меня, — вставил он, не желая обвинять ее, а просто констатируя факты.

— И ты все еще не простил меня за это. Итак, ты спрашиваешь, что мы здесь делаем?

— Может быть, я и не простил тебя за то, что ты ушла, но я здесь, потому что все еще хочу быть с тобой. Потому что моя жизнь ничего не значит без тебя в ней. И после всего, что случилось, я все еще люблю тебя.

Донна закрыла глаза. Его слова прекрасно объясняли, почему их положение было таким сложным. И все же, услышав, как он сказал вслух, впервые за очень долгое время, что любит ее, она вздрогнула.

— Донна? — Чувствуя, что ему больше нечего терять, он осторожно задал единственный вопрос, на который хотел получить прямой ответ, будь прокляты ее стены. — А ты? Ты любишь меня?

Она знала, что может полностью уничтожить их одним-единственным словом. Она ненавидела его так же сильно, как и свой ответ. — Прямо сейчас я жалею об этом.

У Харви сжалась грудь, двусмысленность ее слов одновременно обескураживала и воодушевляла его, потому что, хотя он и чувствовал боль, но все же был проблеск надежды, потому что он знал причину ее нежелания, как никто другой.