С тех пор я видел Венгера либо в деловом, либо в спортивном костюме – за исключением одного случая. Арсен был в бежевых брюках-чинос, коричневой рубашке и коричневых туфлях в стиле casual. Это, конечно, были дорогие вещи. Но выглядел он так, словно сошел со страницы каталога Next. Венгера тогда застали врасплох. Он, очевидно, забыл о пресс-конференции. Пресс-секретарь позвонил ему и напомнил о том, что журналисты ждут, и Арсен пришел, опоздав почти на два часа. Нельзя сказать, что журналисты, знающие Венгера и бывающие на его пресс-конференциях, восприняли это как нечто необычное. Однако Арсен вовсе не хотел заставить их ждать. Он попросту забыл.
Но вернемся в 1996 год. Нельзя сказать, что на публике Венгер сильно выделялся своим нарядом. Но для футбольной среды он был необычен. И так Арсен произнес свою первую речь в раздевалке «Арсенала». Говорил он твердо, очень ясно и впечатляюще. К тому времени он уже блестяще овладел английским. На это, несомненно, повлияла дружба с Дином. Однако акцент еще чувствовался и выдавал его национальность, и игроки за его спиной подшучивали и хихикали, пока Арсен говорил. Некоторые шепотом, прикрыв рот ладонью, изображали инспектора Клузо[1].
Венгер сказал, что хотел бы привнести в клуб «культуру перемен», играть в «привлекательный футбол», побеждать красиво. Он заверил игроков в том, что сохранит все лучшее: командный дух, единство, мощь. На этом фундаменте он собирался построить новые победы. Венгер также изложил игрокам свои планы насчет тренировок. Он хотел поменять методику, добиться того, чтобы футболисты прогрессировали. Арсен также упомянул диеты.
Он говорил около 15 минут. Игроки, которым довелось его слушать в тот день, вспоминают, что речь произвела на них впечатление, особенно когда он заявил, что приспособит тренировки к нуждам каждого игрока и всем даст возможность показать себя. Венгеру было о чем говорить, и команда слушала его внимательно. Он обещал быть честным и привести команду к успеху, если игроки доверятся ему.
Некоторые футболисты шутили, что Венгер больше был похож на учителя, чем на футбольного тренера. И он далеко не сразу убедил всех. Многие смеялись, когда он закончил говорить. Они по-прежнему сомневались в том, что ему хватит опыта для такой работы.
Джон Хартсон был в тот день в раздевалке. «Арсен всегда был и остается человеком особого класса, – говорит он. – Все при нем! Он готов выступать перед 500 гостями на официальном приеме в «Савое». А затем обращаться к игрокам, у которых большое самомнение, раздутое эго. Впечатлило то, что он нас изучил. Казалось, он знает все о каждом. Поначалу мы думали: «Да он похож на профессора, что он может знать о футболе?» Но вот что я вам скажу: он как будто сумел забраться в глубь каждого из нас».
Помнит тот день и полузащитник Стив Хьюз: «Парни выходили из машин на парковке и говорили: «Это что за чудак?» Очень хорошо это помню. Ему нравилось перед каждой тренировкой рассказывать тебе, что именно ты должен делать. Джордж и Брюс просто говорили нам: идите, мол, разомнитесь, потом пробегите круги и приходите, будем тренироваться. У Венгера все было не так. Он говорил: «Так, будем делать это, затем это, а потом уже вот это».
Помню, мы слегка нервно к этому отнеслись. Никто не понимал, к чему это приведет нас, что все это будет значить для клуба. Я уже тогда обратил внимание на то, что он хорошо говорил по-английски. Все внимание было сосредоточено на нем. Он никогда в этом не признается, но мне кажется, что и сам он слегка нервничал. Я сидел и думал: «Какой невероятный английский! Какой невероятный чудак!»
Прошла неделя, и Арсен почти всех обратил в свою веру. Главная причина крылась в тренировочных методах. Игроки быстро почувствовали разницу.
У многих сохранились живые воспоминания о первой тренировке Арсена. Она кардинально отличалась от того, к чему игроки привыкли при Грэме и Райохе – те практиковали исключительно стандартные положения, а заканчивали тренировки мини-матчами. «Что происходит?» – удивлялись футболисты, когда на полу перед ними разложили 30 матов. Они привыкли к растяжкам в положении стоя, когда нужно дотронуться до больших пальцев, чтобы размять подколенные сухожилия, и поднимать ноги, чтобы размять бедра. И вдруг Венгер сказал игрокам лечь на спину, подтянуть колени и вращать ногами, чтобы добиться гибкости бедер.
Венгер также познакомил игроков с плиометрией[2]. Он клал палки на конусы, и игрокам нужно было через них перепрыгивать. Они запрыгивали на скамейки и соскакивали с них, занимались челночным бегом. Арсен хотел, чтобы игроки больше двигались, делали это быстрее и мощнее. Тренировки изменились до неузнаваемости. Они стали короткими, интенсивными, конкретными – и проходили под полным контролем самого Венгера, от начала до конца. На шее у него висел секундомер. Игрок разминался, а Арсен мог стоять над ним. И если футболист делал растяжку неправильно, ему приходилось повторять упражнение заново.
Рэй Парлор был одной из самых ярких личностей в раздевалке. Он вспоминает те первые дни Венгера в команде и произошедшие перемены так:
«Мы понятия не имели, кто он был такой. Мы задавались вопросом: «Может ли он здесь добиться успеха?» Оставалось только гадать. Мы доверяли Дэвиду Дину, мы знали, что он любит клуб и хочет лучшего, ходит на матчи юношеских команд, резервистов, везде. И именно он сказал: «С этим парнем мы пойдем вперед».
Меня сразу поразило то, насколько сосредоточенно он работал. Создавалось впечатление, что его вдохновляет сама работа в английской лиге. Он уже работал во Франции и Японии. Но английская лига была для него новым вызовом. Ему не терпелось сразиться с командами вроде «Манчестер Юнайтед». Он знал, что у него есть знаменитая четверка защитников с вратарем Дэвидом Симэном и еще кое-кто. У нас были великие игроки – например, Денис Бергкамп, которого уже успел подписать клуб.
Он был сосредоточен с первого дня. Тренировки были фантастическими. Мы работали с мячами. Нужно было получить мяч, отдать и двигаться. Не хочу сказать ничего плохого про других тренеров. Но мы в Англии, пожалуй, недостаточно работаем с мячом. Арсен открыл нам глаза. Мы поняли, куда нам нужно двигаться дальше… Он всем дал возможность раскрыться. Арсен был с нами на тренировке, со своим секундомером. Этот секундомер все изменил. Стало интересно! Он следил за всем, что мы делали.
Он определенно помог мне прибавить в игре. Благодаря ему я стал больше верить в себя. Если говорить о технике, то мы много тренировались с ним. И тренировки доставляли такое удовольствие, что мы оставались и после них и продолжали заниматься. Все было совершенно правильно. И все игроки были в самом соку. Все мы хотели как можно быстрее прибавить – и у каждого были на это свои причины. И вот у нас появилась для этого платформа.
Иностранцы, которые пришли вместе с ним, были фантастическими игроками. Достаточно вспомнить Виейра или Овермарса. Это были игроки мирового класса. Благодаря им и мы становились лучше. В этом не приходится сомневаться. Мы любили тренировки. Мы начинали заниматься еще до того, как он приходил. И он об этом знал. Занятия, которые он нам предложил, были потрясающими. Он предоставил нам невероятную свободу. Он хотел, чтобы мы могли самовыразиться, и не стремился все усложнять. Он говорил: «Так, вы все свое дело знаете, мы хорошо поработали на тренировках, так что давайте выйдем и сыграем».
Ветеран команды, левый защитник Найджел Винтерберн, один из знаменитой четверки защитников «Арсенала», вспоминает о радикальных изменениях во время тренировок с еще большим восторгом:
«Прошла всего одна неделя, и я полюбил тренироваться. Тренировки были короткими, быстрыми, интенсивными. Скажем, во время предсезонной подготовки мы обычно много бегали, это было утомительно. А Арсен дал нам мяч. Ты занимал свою позицию, начинал бегать туда-сюда вдоль линии, а затем должен был доставить мяч центральному нападающему. Это нужно было проделать пять или шесть раз подряд. Потом тебе давали передохнуть, пока то же самое делал правый защитник. А потом Арсен работал с полузащитой. После нее вновь наступала твоя очередь.
