У стойки регистрации я обернулся: показалось, что меня кто-то окликнул. Однако в толпе людей я не увидел знакомых лиц, только сердце почему-то сбилось с ритма.

Мысленно я позвал Яргу, но в ответ не получил отклика. Нечто похожее уже случалось со мной и не раз. Сосредоточившись на связи с ламассу, я увидел, как истончается она, тянущаяся сквозь пространство и время, тает во мраке, разделяющем нас. До Ярги смерть хранителей всегда представала свершившимся фактом: я приходил в себя после боя и понимал, что теперь один. В этот раз всё было иначе. Я находился в сознании и не бросал никому вызов! Ухватившись в своём сознании за алую нить, я потянул. Что удивительно, в тот момент меня не покидала надежда на удачный исход! Эта мысль мелькнула ослепительной вспышкой света. Следом вспыхнула ещё одна, согрев холод в груди — Любовь! Она медленно угасала, но сумела согреть онемевшую, казалось, мышцу. Я удвоил усилия!

Меня выбросило под дождь, заливавший старую липовую аллею. В одиноком свете уличного фонаря громадная туша моего старого знакомого драга склонилась над распростёртым на земле телом.

Ни разу в жизни я не шел в бой с голыми руками!

Теперь, сидя на кушетке перед камином и держа в объятьях спящую Раду, я осознал, что это был мой момент Истины. Она проста — за любовь надо бороться. Пусть сейчас это лишь искра, маленькая, трепещущая, как огонёк свечи на ветру, но она манит подобно яркому пламени костра в самую холодную ночь!

Нам с Радой предстоит пройти длинный путь, и пройдем мы его вместе, взращивая и храня нашу любовь.

(12) Дильмун — шумерский рай.

(13) Демавенд — вершина горной системы Эльбурс на севере Ирана.