Но тут случилось непредвиденное — постепенно девушку окутал яркий белый свет, который слепил глаза и заставил нас всех троих зажмуриться. На лице девушки появилась умиротворённая улыбка, а я почувствовал отголоски её эмоций — она растворялась в этом свете…

Когда спустя пару мгновений мы открыли глаза, то были просто шокированы представшим перед нами зрелищем. На месте Маргарет — моей прекрасной Тёмной Маргарет, стояло хрупкое неземное создание — девушка вновь сменила свой облик. Она, казалось, светилась ослепительным внутренним светом. Она была чиста и невинна. Глядя в эти небесно-голубые прозрачные глаза, можно было позабыть обо всём на свете. Белокурые локоны окутали её голову пушистым облаком и струились по плечам и спине. Но эта неземная красота вызвала лишь дружную ненависть, выразившуюся во всеобщем яростном выдохе:

— Светлая! — наверное, впервые я был солидарен с матерью и братом.

Сначала Маргарет с недоумением смотрела на нас, но потом улыбнулась. Её улыбка была кроткой улыбкой небесного создания, но глаза неожиданно поменяли свой цвет с голубого на алый.

— А кого вы ожидали увидеть? — ядовито прошипела она. — Моя мать поместила мою душу в тело Светлой девчонки!

И пока мы все трое ошалело хлопали глазами, переваривая эту неожиданную для нас новость, эта бестия с внешностью ангела схватила приготовленную для пиршества жертву, смиренно дожидающуюся своей участи в сторонке, и яростно впилась в шею человека, жадно поглощая кровь. Однако аппетит у моей супруги неплохой, надо заметить. Отшвырнув тело прочь, она удовлетворённо вздохнула и обернулась к нам. Именно вид крови на её губах и заставил меня поверить, что перед нами именно Маргарет.

— Прошу прощения, — она облизала губы и на миг смиренно потупила взор, а потом снова с вызовом взглянула в наши глаза. — Я была просто зверски голодна. Как вы понимаете двадцать лет я не получала свежей крови, искушение было слишком велико.

Мурлыкающие нотки в её голосе говорили о том, что чёрта с два эта красотка раскаивается, и что все её слова — лишь формальная дань этикету.

— Но, — продолжала Марго, подойдя ко мне и взяв меня за руку, — мы с Темериусом приглашаем вас, леди Элиния Т’Эдербелин, сэр Вольдемар Т’Эдербелин, — царственное приветствие моих родственников, — на ужин в честь нашего обручения. А также в знак благодарности за то, что вы приютили меня в вашем доме тогда, когда я нуждалась в этом. Я признательна вам за заботу обо мне, леди Элиния, — глаза девушки предупреждающе сверкнули, в них появился опасный огонь, а в голосе металл, — надеюсь, я в ней больше нуждаться не буду.

— Я рада, что сумела угодить вам, — вежливо улыбнулась мама, кивком головы подтверждая, что предупреждение принято к сведению, — леди… вам же открылось ваше имя? — в глазах матери был вопрос.

Просто имя нового Клана открывается только во время обряда. И не случайно, потому что именно расстановка частей имён исходных Кланов говорит о расстановке сил в новом. Начало имени говорит о том, кто формально будет считаться главой Клана.

— Маргарет и Темериус Т’Эдерлуойр, — улыбнулись мы, ответив в голос и церемонно поклонившись.

Знаю, что все мы ожидали обратного — ибо сила и наследство Марго больше, чем та доля, которую приносит наш Клан. Главой может быть как мужчина, так и женщина — всё зависит от тех знаний и умений, которые родители передают при заключении брачного договора. Вольдемар от зависти едва не позеленел, а моя мать удивлённо вскинула брови. Я же сверлил мою теперь уже жену подозрительным взглядом, предполагая, что тут не обошлось без её вмешательства. Дьявол! Она выглядела так невинно! Я не скоро привыкну к её облику. Но нельзя сказать, что он так уж мне противен — в облике Светлой есть своя прелесть. И это очень даже может пригодиться.

Маргарет

— Светлая! — с ненавистью выдохнули все трое в голос.

Я быстро осмотрела себя — так и есть. А чего они ожидали — увидеть ту маленькую вампирку? Так то моё тело умерло двадцать лет назад!

— А кого вы ожидали увидеть? Моя мать поместила мою душу в тело Светлой девчонки!

Да уж, мамочка, любила ты пошутить! Хотя… Это был самый неожиданный ход, который вряд ли был разгадан Светлыми. Но если бы она не изменила мою внешность, ту девочку бы опознали и вернули бы в их мир. Не знаю, как бы я смогла там выжить! Зато сейчас… Моя внешность давала мне неожиданное преимущество в предстоящей мести. Но о мести потом — я до смерти голодна! Очень мило с их стороны, что они захватили закуску!

Утолив свой голод — о, Тьма-прародительница, как же я соскучилась по свежей крови! — я едва не рассмеялась, увидев изумлённые взгляды всех троих. И это вампиры, гордящиеся своей выдержкой и невозмутимостью?!

— Прошу прощения, я была просто зверски голодна. Как вы понимаете двадцать лет я не получала свежей крови, искушение было слишком велико.

Так, с формальностями покончено, теперь нужно как следует отпраздновать моё возвращение! Но следует заранее дать понять леди Т’Эдербелин, чтобы она не смела вмешиваться в нашу жизнь и устраивать какие-либо ловушки — а то знаю я коварство Тёмных. Элиния сумела верно истолковать намёк в моих словах и принять к сведению мою угрозу. При всех своих недостатках, она всё-таки разумная женщина. Надеюсь, у нас с ней больше не будет стычек. А если бы она и сынка своего старшего держала подальше от нас… Я взглянула на Вольдемара — злится, что упустил возможность заполучить меня. Нет, милый, для того, чтобы стать моим супругом, ты мне слишком противен. Хотя, не спорю, внешние данные у тебя получше, но… С Темериусом тебе явно не сравниться. А теперь, когда мы получили наше наследство, тем более.

Т’Эдербелины ждали, когда мы с Темериусом назовём им имя нашего Клана. А вот тут их ожидает небольшой сюрприз.

Я подошла к мужу и ослепительно улыбнулась.

— Маргарет и Темериус Т’Эдерлуойр, — в голосе парня сквозило недоверие.

Он быстро взглянул на меня. Я чувствовала этот взгляд, но не стала на него отвечать. Я просто упивалась изумлением остальных участников этого спектакля. Знаю, что все они, в том числе и Темериус, ожидали, что главой нашего Клана стану я. И, если честно, так бы оно и было, если бы во время клятвы я не сказала бы тех слов. Их никто не слышал, но моего выраженного даже мысленно согласия хватило, чтобы наши места поменялись. Быть ведущим весьма утомительно, излишним честолюбием я не страдала, а потому мне вполне хватит места в тени своего супруга. Думаю, что я вполне справлюсь с выбранной для себя ролью серого кардинала. Пусть Темериус потешит своё самолюбие своим новым статусом, а у меня будут развязаны руки и будет больше времени заниматься тем, что мне более интересно, нежели та куча обязанностей, которая свалится на его голову, как главы Клана.

Однако мы немного заболтались. Переглянувшись с Темериусом, мы пригласили наших гостей в замок. Сила, образованная от слияния двух Кланов, способна выстроить дом для четы новоявленных супругов. Обычно так и делается — возводится дом на территории, отданной в приданое от каждого из Кланов, а потом постепенно строится замок по мере того, как новобрачные взрослеют, набираются опыта и магических сил. Я предложила Темериусу восстановить бывшее родовое гнездо Д’Веллуойров и поселиться там. Мы очень рисковали — ведь наших сил могло и не хватить, и пришлось бы нам тогда жить в полуразрушенном замке. Но даже это было бы лучше, чем если бы мы начинали всё с нуля — у нас на это нет времени. То, что мать, перенося нас в мир людей, отдала мне всю свою силу, мне очень пригодилось сейчас. Да, конечно, она обрекла себя, ибо тот Светлый без труда с ней справился. Посмотрела бы я, как бы Светозар смог противостоять моей матери, если бы она отдала бы мне не всё, а хотя бы половину!

Имя Светлого, разрушившего всю мою жизнь, наполнило меня ненавистью и болью. Я отомщу тебе, чёртов Святоша! За моего отца, мою мать, за меня. Я обязательно тебя уничтожу!