Сирена еле слышно пискнула и потрясенно уставилась на неё. Верейна цинично усмехнулась:
— Да ладно тебе, уже не маленькая, пора бы уже начать называть вещи своими именами. Или ты думаешь, он невесту себе ищет? Ему девчонки нужны лишь для одного — переспать разок, ну может два, и всё. Хочешь, спрашиваю, или нет? Я смогу вас познакомить.
— Д…н…не знаю.
— Ну, определяйся пока. До завтра. Утром скажешь, — и девушка легла в свою кровать, задвинув занавеси балдахина.
В это же время в гостиной Гриффиндора четвёрка неразлучных друзей тихо беседовала у камина. Темой беседы снова была заноза Докси. Сириус действительно всё лето злился, что девчонка смогла его так уделать. А когда он её сегодня увидел, то злость вспыхнула с новой силой. Желание отомстить девушке заполнило все его мысли.
— Видали, как она сегодня? Чуть не под ручку с Малфоем! Такая же дура, как все, которые за ним увиваются.
— Сириус, злость искажает для тебя точную картину происходящего, — безразлично отозвался Люпин. — Мне показалось, что Найт была не в восторге от компании Малфоя.
— Как она меня бесит! Ее надо срочно проучить!
— Успокойся уже, а? Она победила честно. А ты никак не можешь смириться с тем, что на дуэли тебя обставила девчонка. Да еще и палочку твою вернула просто так.
— Джеймс, куда ты опять пялишься? — раздражённо спросил Блэк.
— А, нет, ничего, — немного рассеянно отозвался Поттер, отводя взгляд от стола, за которым Лили Эванс о чем-то шепталась с подружкой. — О чём вы тут?
— Эй, в каких облаках ты витаешь? Я говорил о том, что мы должны проучить Докси.
— И как же ты намерен это сделать?
— О, а закручу-ка я с ней романчик. На неё, похоже, Малфой глаз положил, тем интереснее будет. А потом брошу, — улыбался Блэк, мечтательно прикрыв глаза.
— Это некрасиво, Сириус, — нахмурился Люпин.
— Ничего, ей полезно. Может, подобреет.
— Интересно будет посмотреть, как она тебя пошлёт куда подальше, — ухмыльнулся Поттер. — Мало тебе прошлого года?
— Может в заклинаниях она и сильна, но что такое любовь знает навряд ли. Я вскружу ей голову. К Рождеству она будет моей! — Сириус откинулся на спинку дивана и победно оглядел друзей.
— Сириус, это непорядочно.
— Ремус, непорядочно — это то, что она в прошлом году нас выставила на посмешище. Итак, к Рождеству. Берегись, Докси!
***
Верейна Найт спокойно обедала, как всегда отодвинувшись от остальных настолько, насколько это было возможно. Эта курица Маккенли согласилась. Губы Найт непроизвольно сложились в кривую усмешку. Если девушка постарается, то всё выйдет так, как надо, и Малфой останется с носом. Ну, а после розыгрыша он вряд ли рискнет подкатывать к ней еще раз.
Приземлившаяся перед Верейной сова выдернула девушку из раздумий. Гадая о том, кто мог ей написать, Найт уставилась на птицу. Немного помедлив, она взяла протянутое ей письмо, отметив, что сова все-таки школьная. Значит это кто-то из местных.
«Встретимся сегодня вечером в семь часов в Астрономической башне», — гласило письмо. Девушка фыркнула, смяла его, поискала глазами, куда бы выкинуть, и не найдя, положила бумажку в карман мантии…
Ремус, Джеймс и Питер насмешливыми взглядами встретили Сириуса, вернувшегося в спальню.
— И? — не выдержал Петтигрю.
— Не пришла, — буркнул Блэк. — Да что она вообще себе позволяет?
— Может твоя записка не была такой убедительной? — развеселился Поттер.
— Просто ты не смог её заинтересовать, — скептически хмыкнул Люпин.
— Может, тогда подскажешь, чем можно заинтересовать эту злючку? — прошипел в ответ Сириус.
— Думаю, никак не такой банальной запиской о встрече. Надо её заинтриговать, увлечь. Но сделать это так, чтобы она не раскусила тебя раньше времени, — вопреки желанию не лезть в это дело перспектива найти подход к непростой девушке увлекла Ремуса. — Я подумаю до завтра…
На следующий день Найт снова получила письмо с совой во время обеда. Текст этой записки ничем не отличался от предыдущего, за исключением того, что там стояла подпись: «Люциус Малфой». Девушка усмехнулась и достала из кармана вчерашнюю записку, про которую совсем забыла, а потому так и оставила её валяться в кармане мантии. Сверив почерки, Верейна удивленно подняла брови. Похоже, она обзавелась вторым поклонником. Иронично хмыкнув, Найт положила обе записки в сумку. Оглядывать зал она не стала принципиально. Хотя её и мучило любопытство, но раскрывать свои истинные чувства ей не хотелось. Поэтому она нацепила ставшую привычной равнодушную маску и неторопливо закончила обед.
Вечером она отправилась в Астрономическую башню. Идти Найт никак не хотелось, но надо было начинать воплощать свой план. Девушка расчетливо решила опоздать, надеясь этим вывести аристократа из себя. И почти не ошиблась. Хоть Люциус не подал и виду, насколько он уязвлен, но иногда сквозь маску безупречной вежливости проглядывало раздражение. Парень ждал, стоя у окна. Обернувшись при её приближении, Малфой с неудовольствием констатировал, что девушка даже не приоделась ради их встречи — как ходила в школьной форме весь день, так и пришла. Он привык к более теплому приему. Найт стояла напротив него и молчала, видимо, ожидая, что он заговорит первым.
— Рад, что ты пришла, — через силу улыбнулся Люциус.
— Ты отнимаешь моё время, — последовал равнодушный ответ. — Говори, что тебе понадобилось, и я пошла. У меня куча дел.
— Неужели нельзя забыть о своих делах и просто отдохнуть с приятным собеседником? — парень решил идти в атаку.
Он приблизился в девушке, голос его стал мягким и бархатистым, глаза с восхищением окидывали её фигурку. «Красив, зараза, — подумала Верейна, — знает это и с успехом этим пользуется. Но мы еще посмотрим, кто кого».
— Ты прав, Люциус, — её голос тоже стал нежным и мурлыкающим, — отличная перспектива на сегодняшний вечер. Я подожду здесь, а ты в это время поищи для меня приятного собеседника. Да только долго с поисками не затягивай — ждать я не люблю.
С мстительным удовольствием Верейна увидела в глазах парня обиду.
— А разве я не приятный собеседник? — не меняя интонации, прошептал он, почти приблизившись к ней.
Девушка посмотрела на него восхищенным взглядом, нежно провела по его щеке и волосам рукой, приблизила свои губы к его уху и томно прошептала:
— Нет, Малфой. Если честно, ты меня просто бесишь.
Парень было дернулся, но девушка удержала его, не отпуская его волосы в резко сжавшемся кулаке.
— Не пытайся играть со мной, — яростно пошептала она. — Уж поверь, я умею играть в эти игры. И ещё, прекрати меня преследовать, понял?
— Д…да. Отпусти же! — прошипел в ответ Люциус.
— Минутку, дорогой. Только получу компенсацию за потраченное впустую время.
— Какую компенсацию?
Девушка чувственно поцеловала его, немного отстранилась, провела язычком по своим губам, прикрыла глаза и томно прошептала:
— Ты даже целоваться не умеешь толком, всё приходится делать самой, — затем она рассмеялась и выпустила парня.
Люциус выпрямился и ошарашено смотрел на неё.
— Я тебя предупреждала, — ухмыльнулась Найт. — Я тоже умею играть. И сдается мне, что эта партия за мной, — она подмигнула Малфою и пошла прочь, весело смеясь.
Всю следующую неделю Верейна напрочь игнорировала Малфоя. И всю неделю он слал ей письма с изысканными намеками о продолжении встреч. Ко всему прочему активизировался второй поклонник. Письма от него содержали восхищение её умом, извинения за банальность первого письма, надежду на дальнейшее развитие знакомства, однако новых просьб о встрече не поступало, впрочем, как и просьб ответить на письмо. Стиль писем говорил о том, что писались они грамотным и умным человеком, что, в конце концов, заинтриговало девушку. Она, не признаваясь себе самой, начала с нетерпением ждать обеда и этих писем. Желание разгадать загадку — кто же это — захватило её.
