— Достоин ли я этого? — задал я вопрос девочке. И с замиранием сердца ожидая что вот вот скажет мне неправильный вопрос и я здесь останусь навеки. Нет, ну конечно жены меня станут искать, но здесь боюсь даже Мия не справится.

— Теперь твой ответ — наконец прервала тишину девочка.

— Мой ответ — я как-то даже перестал бояться, ну с вопросом прокатило, может и с ответом все будет также. — Я достоин.

— Неправильный ответ — внутри все оборвалось. Словно мне подписали мне смертный приговор, но по сути все так и было. Ведь как я здесь проживу вечность.

— А-ха-ха — вдруг рассмеялась девчушка. — Это стоило того чтобы увидеть твое выражение лица. Я еще никогда так не веселилась.

— Ладно, правильный вопрос и правильный ответ — улыбаясь произнесла она и просто растворилась в воздухе.

Я с минуту простоял в ступоре, затем наконец смог отойти от ступора. Не ожидал что меня так легко разведет какая-то девчонка.

— Поосторожнее со своими мыслями — пронесся в моей голове чужой женский голос. — Я могу и обидеться.

Я тут же попытался ни о чем ни думать, похоже эта девочка очень хорошо читает мои мысли. Не стоит злить тех с кем ты не сможешь справиться. Лучше продолжить путь по этим катакомбам, должны же они вывести меня хоть куда-то.

Чувство времени снова было со мной, и стало намного легче на душе. Я продолжил путь двигаясь по старым катакомбам.

Через несколько минут тоннель начал снижаться и вскоре я почувствовал под ногами ни землю а камень. Да и стены по бокам стали шире, расширяя проход. А еще через две минуты я чуть не навернулся на первой же ступеньке.

И как здесь спускались древние, в такой тьме даже свой нос еле видно не то что ступеньки. И на мой вопрос был очень простой ответ, когда рукой случайно зацепил настенный факел.

Вот и ответ, и ка я умудрился не взять с собой спички. Собрался в поход как трехлетний ребенок. Хотя даже он бы собрался лучше. Но спичек в этом мире не было, зато я вспомнил очень старый метод добычи огня.

Так теперь мне надо найти два камня, надеюсь это мне поможет.

Я опустился кое-как на колени, рана на ноге уже перестала кровоточить и покрылась коркой из пыли грязи. Яд пока не давал о себе знать, но я чувствовал как внутри все горело огнем. Его бы сюда, да факел поджечь, так сказать использовать в мирных целях. Но шутки шутками, а найти все же надо. Иначе проломлю себе череп на этих американских горках.

Наконец рука нащупала у края стены торчащий обломок камня. Я материализовал клинок и подковырнул его. Камешек довольно легко поддался и вылез, оставив после себя небольшое углубление.

Так, теперь попробуем кое-что другое. Размахнулся и ударил по камню клинком, выбив несколько искр. Значит метод работает.

Встал на ноги и ощупывая стену наткнулся на факел. Снял его и приблизив его как можно ближе но не перегибая к камню. Затем ударил клинком снова и снова, выбивая из него искры.

Хвала Инари, факел загорелся, и мне пришлось отвернуться. Так как яркий свет мне просто слепил глаза, надо снова к нему привыкать после такой темноты.

Через несколько минут или часов не знаю, я уже мог спокойно смотреть на огонь. Факел уже успел хорошо прогореть и мне стоило быстрей найти еще один. Поэтому я поднялся и начал спускаться по каменным ступенькам. Стараясь ступать раненой ногой как можно аккуратнее, дабы вновь не открылась рана. Правда я уже не знаю стоит ли вообще что либо делать, яд уже успел распространиться по телу. Навряд ли здесь где-то есть вакцина способная помочь мне.

Но я не собирался так просто слаживать руки, я должен хотя бы увидеть ради чего все это затевалось. Если конечно все это не миф и лекарство действительно существует.

Постой-ка если сейчас я спускаюсь, значит, уже добрался до горы. И я уже примерно где-то подбираюсь к середине, забираясь все глубже и глубже. Это же сколько времени понадобилось чтобы такую сеть катакомб построить.

Ступеньки довольно быстро закончились и я уже шел по каменному пол. А вот и факел торчит, заметил на стене перед входом в какой-то проход. Очень хорошо, а то мой уже почти догорел. Поджег второй и зашел в проход, открывая своим глазам небольшую комнату.

Я был несказанно рад выбраться их этих тоннелей, лучше ходить по таким вот комнатам.

Обычная пустая комната, правда впереди стена с неким углублением в котором торчали несколько камней в форме кирпичей. Судя по всему это какая-то загадка, и предположу эти кирпичи надо нажать в правильном порядке. Если ошибусь не удивлюсь если тут сокрыто куча ловушек.

Подошел рассмотреть поближе стену и ее загадку.

Вдруг раздался скрежет, поворот заржавевших механизмов и проход за мной заблокировала стена, оставляя меня в этой комнате без возможности сбежать.

— Мда, все становится серьезнее чем я думал — нахмурился и осветил стену.

— Ого! — присвистнул я от удивления. Стену до меня кто-то уже разрисовал всевозможными вариантами. Похоже тут побывало немало кладоискателей или наемников. Только тел не видно на полу, куда же они подевались?

— Так — присмотрелся получше к не зачеркнутому варианту. Вторая, первая и третья, довольно интересно. Ну думаю мне тут никаких загадок не задавали стоит его опробовать. Больше ничего не остается, вариантов очень мало.

Протянул руку ко второму кирпичу и уже собрался нажать, как в груди что-то зашевелилось. И машинально начал нажимать совсем другой вариант.

— Первый, третий и второй! — не знаю почему я так сделал. Но будто что-то мною двигало как марионеткой.

Места соединения кирпичей со стеной засветились зеленым светом и стена вдруг затряслась, открывая мне проход дальше. Тайные механизмы в стене скрежетали, утягивая за собой стенку.

Перед моим взором открылось…

Да что там открылось, ослепительный свет открылся. Чтобы помучить мои не успевшие привыкнуть к свету глаза. Я быстро отвернулся, не хотелось бы ослепнуть. Затем потихоньку начал открывать сначала один, затем второй глаз, прищурился пытаясь привыкнуть к такому ослеплению. Никогда еще так не издевались над моими очами.

Через некоторое время глаза привыкли к свету и я наконец смог обернуться к проходу, различая впереди огромный зал.

Сделал шаг через проход осматриваясь.

Зал был просто огромен, никогда еще таких не видел. Словно здесь жил какой-то великан. По сторонам стен стояли статуи на которых были изображены какие-то непонятные мне существа, сущности. Во всяком случае ни в этом ни в своем мире их не видывал.

Но что было самым неожиданным для меня, так это не стены которые уходили высоко в потолок, который скрывал мрак. Да и непонятно был ли вообще он там. А то что я посчитал за зал древних, было на самом деле убежищем, берлогой. В которой был хозяин и сейчас он спал, потому что иначе я бы уже давно был обедом или ужином.

В середине этого огромного зала, на куче веток и мусора, вроде гнезда, спал огромный, темно-красный как лава в жерле вулкана дракон.

Именно такой каким описывали разные писатели, и каким изображался на картинках детских книжек.

Большое брюхо покрытое чешуей, скрывалось под перепончатыми большими крыльями. Вытянутая морда, с двумя рогами на голове, изогнутыми в такой волновой узор. Острые стальные когти на лапах, думаю этому дракону явно не на овец охотиться нужно. На крыльях я заметил, мембрана была не полностью целая, судя по всему дракон успел побывать в городах. Хоть и на вид он был довольно молод, но честно я не могу сказать, еще ни разу не сталкивался с драконами. Из ноздрей выходил горячий и обжигающий пар, в груди у него будто клокотало пламя, называемое драконьим храпом.

Вдруг эта туша зашевелилась, я как мог сжался пытаясь исчезнуть и оказаться подальше от этого места. Но дракон всего лишь немного поворочался во сне и снова крепко заснул.

Я с облегчением выдохнул, и заметил между его лап странный предмет похожий на цветок. Только не живой а хрустальный, словно стоит лишь коснуться и он рассыпется.

— Ну и долго ты будешь пялиться? — прозвучал вдруг в моей голове женский сонный голос. — Знаешь это неприлично.