Сжал покрепче свой меч и на стэлсе понесся к монстру, чтобы остановить это безумие. Бесшумный заход со спины и меня чуть не схватили щупальцем. Черт, у нее что глаза и на затылке есть? Как она так все видит, неужели ощущения настолько обострены? Но да ладно, предпринимаю попытку номер два. Снова подкрадываюсь к спине и резкий прыжок на спину. В воздухе замечаю как в мою сторону из спины выстрелила тьма отростков. Вот черт, делаю несколько круговых взмахов клинком на пределе своих сил. Почувствовал как сухожилия на руках рвутся, но я более менее справился. Отростки были перерублены, только несколько оставшихся успели прицепиться к коже.

Я почувствовал некую сонливость и быстро поспешил прийти в себя. Отростки с высокой скоростью выкачивали мою кровь, а взамен видимо что-то успокаивающее впрыснули. Мечом отрубил их и вонзил клинок в спину монстра. Послышался треск разрубаемого позвоночника, а затем писклявый крик твари. Не очень ей это понравилось, и она попыталась скинуть меня. Но с поврежденным позвоночником это было для нее сложно. Я с помощью меча подтянулся до так называемых плеч твари схватился за какой-то отросток. Приподнялся, вытащил из спины меч и изо всех сил ткнул в шею монстра.

Меч с громким хрустом вошел в тело жертвы, а затем просто испарился. Я удивленно уставился на руку, только что держащую меч. В смысле? Куда он исчез?

У вас недостаточно маны для использования.

Любезно подсказала система. Черт, чертов этот мир магии и энергии. Я не знаю как прокачивать свой дух. А теперь что? Зубами глотку рвать?

Пока я рассуждал, монстра уже успел осесть и перестать кричать. И судя по всему он умер, так и держа во рту кусок фарша. Я отпустил отросток и просто скатился по спине на пол. Затем с монстром произошло что-то странное, он весь стал покрываться какой-то ледяной коркой. Через минуту стояла на месте монстра ледяная статуя, которая быстро закристаллизовалась. Да, это действительно странное существо, не знаю как что-то подобное могло появиться на свет.

— Ты в порядке? — подошла сзади ко мне девушка. — Я-я так испугалась. Думала он нас сожрет.

— Ну он бы нас сожрал, если-бы мы ему не дали отпор — с укором посмотрел на провинившуюся девчонку. Она виновато смутилась и просто обняла меня.

— Мне было так страшно — прошептала и положила голову мне на грудь.

— Ну теперь все хорошо — ответил ей и обнял в ответ. — Все закончилось.

Так мы и простояли где-то с минуту, затем пошли на выход из пещеры. Перед этим я подошел к статуе и камнем, поднятым с пола пещеры отколол кусочек кристалла. Надо будет у кого-нибудь узнать что это такое.

Снаружи все еще было темно, и нам пришлось заночевать в пещере. Буря успела стихнуть и теперь были видны звезды на позеленевшем небе.

Мы развели костер, приготовили ужин, поели и улеглись вместе спать. Девушка после произошедшего наотрез отказалась одна спать. Что-ж я ее понимаю, самому как-то было страшно спать одному. Так обнявшись словно любовники мы и погрузились в сон.

— Это был Хранитель пустоши — объясняла мне девушка, насчет вчерашнего монстра. Он у них оказывается нечто вроде божества, которого не трогают. Ну хоть спасибо жертвоприношений не делают. Я бы их энтузиазм не смог разделить.

— А что из него тогда вылезло? — задал мучивший меня все это время вопрос. Мне было интересно что это за фигня была, я такое вообще впервые вижу.

— Я не знаю — вздохнув пожала плечами. — Впервые вижу такое, надеюсь отец знает, стоит у него спросить.

— Хорошо, тогда спросим у твоего отца — ну а что еще делать? Есть конечно мысли как он туда попал, но не думаю что это было естественно. Скорее похоже на заражение симбионтом, и вынашивание плода до созревания. Иначе просто мозг отказывается думать.

Мы уже четвертый час двигались по пустоши. После бури день был очень хороший, солнечный и так приятно манящий понежиться в его лучиках, где нибудь скажем на скале. Например на вон той высокой, хотя нет думаю потом нас только лопаткой отскребать оттуда.

Граница пустоши довольно хорошо выделялась, поэтому не возникло осложнений рассчитать расстояние и время прибытия к эльфийскому лесу. Если мы не устанем и нас не потревожат непредвиденные обстоятельства, на вроде тех монстров которые были в пещере, то через два дня мы будем там. Ну а если делать большие обстановки то только на третий день, но не думаю что у на будут эти остановки. Девушка после битвы гигантов ни в какую ни захотела днем остановиться и пообедать. Лишь ближе к вечеру мне удалось это сделать. Хотя и обедали мы в спешке, словно за нами гнался кто-то.

Хотя я ее очень понимаю, сам бы ни дня не остался возле той пещеры. Слишком уж все запутано и на темных они как-то не тянули. Скорее просто обычные монстры переростки, как здесь происходит с остальными.

Поэтому границу второй пустоши мы пересекли уже за полночь. На душе у обоих было неспокойно, поэтому выставили дозор, на всякий случай. Моя очередь выпадала на утро, но я не жаловался, все равно сон ко мне не шел. Перед глазами все еще стояла рожа этого осьминога переростка. Да и такая она странная, будто кто-то искусственно создавал ее. Ну а как иначе объяснить этот необычный срез морды, словно стесанный рубанком.

Утро было так сказать не очень, оба не выспавшиеся и с плохим настроением продолжили путь. Пустошь ничем не отличалась от первой, разве что бури никакой не было. Да и в пещеры предпочли не заходить, не стоят они того. Может если только в другой жизни буду их осматривать и изучать. Но явно в этой жизни буду их как можно чаще избегать.

Солнце было далеко за полдень, когда мы достигли последней границы пустоши и перешли из нее в чистое зеленое поле. Тянувшееся где-то с пол мили, открывая нам вид на шикарный лес. Мы наконец-то достигли Дю Втеренханден.

Большие высокие деревья с толстыми стволами стояли на фоне неба и зеленой травки. Могучий и непоколебимый лес, и судя по всему очень старый. Принцесса мне рассказывала когда эльфы поселились в нем. Но это было более двух веков назад. А деревья выглядели молодыми и могучими, словно прошла всего сотня лет. Девушка сказала что это происходит из-за энергии которой здесь в избытке. Иначе не были бы эльфы настолько бессмертными и сильными, в своем роде.

Что-же это понятно, но как понять другое. Я заметил что внутри леса нету ни одного обычного кустика. Нет, ягодные кусты есть, но я не про это. Здесь были только плодоносящие кусты, но ни одного сухого или просто обычного куста, которых в лесах много. Даже папоротника не было видно, хотя это и не странно, он редко где встречается.

Мы сделали недолгий привал, чтобы подготовиться к встрече с ее народом. Я быстро тренировался правильно расставлять слова, чтобы чего лишнего не ляпнуть. Самое первое что я выяснил, это матерные слова. Меня обычно везде кто-нибудь успевает хамить или посылать. Поэтому я должен знать обидчика в лицо, дабы справедливость восторжествовала.

— Сначала, надо дать им знать, что мы здесь — сказала девушка, когда мы встали перед стеной леса. — Лес окружен щитом, поэтому к нам никто не смог подобраться уже больше сотни лет. Скажем так, они быстро сгорали от такого объема энергии. Да и не хочется тревожить наше войско понапрасну.

— Хорошо. Как это сделать? — спросил у нее. — Бросить камешек? Это поможет?

Но девушка меня уже не слушала, она подошла ближе к кромке леса.

— Gurhanat, Seich Nadivar Neberis — что перевел я, как " Приветствую великий народ леса". С минуту стояла полная тишина, даже птиц и стрекота кузнечика не было слышно.

Затем из-за деревьев появилось несколько силуэтов, они очень быстро приблизились к нам. И я наконец смог разглядеть присутствующих. Перед нами стояли пять эльфов, в своих белоснежных костюмах. Я бы даже назвал парадной одеждой, если бы не знал что это их повседневка. Длинные волосы до плеч, да что за странный вид то у них. Я с минуту не мог понять что-же не так в их обличье, а затем наконец-то понял. Было всего два парня и три девушки. А я то подумал откуда у парней такие соблазнительные округлые формы. Уже начинал считать что схожу с ума.