Паук тряс туловищем, пытаясь скинуть с себя соперницу, но та нещадно рвала когтями.

Снова применила магию, но монстру она не вредила. Паника начала охватывать меня.

«Огонь! Возьми мой огонь» — Лия была со мной. Совет она дала дельный, но я не могла этого сделать. Одно дело подпитать свой резерв, другое взять огонь. Если я потяну её дар, это отправит её в царство Морфея не на один час.

«А по твоему лучше погибнуть?»

Она права! Ладони горели от жара, так и хотелось окунуть их в воду.

— Ида, улетай! — крикнула и направила ладони на паука, надеясь, что она успела отлететь. Огонь вырвался из рук и направился в сторону хаплопелмы. Запахло жареным. В прямом смысле. Дикий писк пронзил пространство. Уши закладывало. Еще немного и барабанные перепонки лопнут. Тварь принялась кататься по земле, сшибая всё на своем пути и сбивая огонь. Чёрт! Я больше не могу черпать силу Лии, моя на исходе, да и бесполезна против гигантского паука, оружия тоже нет, а если и было бы, то шансов ноль.

Мыслить логически мне не дали. Сбившая пламя хаплопелма с невероятной скоростью двинулась на меня, разъярённо щелкая пастью. Каждый шаг сокращал расстояние между нами и приближал мою гибель.

Тварь была в семи метрах от меня, когда начала замедляться. Её лапы проваливались под землю, увязая в ней как в зыбучих песках. Когда между нами оставалось три метра, хаплопелма застыла. Лапы её плотно засели в камне.

Я оглянулась. За спиной был дроу. Он стоял на коленях, ладони его были в камне. Это он обезвредил тварь, которая сейчас отчаянно пыталась выбраться и сотрясала пространство, холодящими душу, криками.

— Что бы ты без меня делала? — оскалился дроу, встал и пошатнулся. Даже ему борьба с тварью далась нелегко.

— Спасибо.

— Дура!

От удивления подняла бровь в немом вопросе.

— Ты о чем думала, когда одна срывалась сюда? Ты понимаешь, что это лес и он полон таких вот тварей? — он ткнул пальцем в паука.

— Как ты меня нашёл? — я осела, меня трясло от пережитого.

— На шум шёл! Хорошо, что это действо недалеко от того места где ты нас бросила! Всего час добирался, — язвительно проговорил он.

— Ты разговорчив, — усмехнулась я. Мне было очень холодно, наверное, от страха.

— Где чунцылы?

Осмотрелась.

— Там, — махнула подбородком вправо, встала и на дрожащих ногах пошла к Лёпе. Убегая, мне удалось отвести паука на достаточное расстояние от чунцылов, — а он так и будет тут?

— Ты предлагаешь его отпустить?

Я замотала головой. Хотя жалобный писк паука вызывал мурашки, и даже сочувствие, которое я с успехом подавила, как только вспомнила, что он сделал с чунцылом.

Ида была около Лёпы, тот очнулся, но лежал. Села возле него и меня тут же облизали шершавым языком. Он смотрел мне в глаза так осмысленно и благодарно, что всё забылось: шок, страх от пережитого, слабость и усталость.

— Ну и как мы лететь будем? — зло спросил Фирс.

— Может, дадим ему немного времени оклематься?

— Ты продолжаешь падать в моих глазах. Ты понимаешь, что эта тварь здесь не одна?

— Мы уже не одну неделю в лесу и эта тварь первая, — заспорила я.

— Мы находимся в аномальной зоне. Здесь концентрация этих чудищ предельно высока. Думаешь, почему наш город здесь? — он злился, — в общем, ночь мы не переживем, поверь мне.

— Ты это знал, но позволил оставить здесь чунцылов? — гнев во мне кипятил кровь. Я вскочила на ноги, ткнула ему пальцем в грудь, и меня понесло: — ты эгоистичный, жестокий, злой, безразличный, зазнавшийся… — каждое слово было громче предыдущего.

— Убери палец, — его тон был холоднее льда. Я приняла этот вызов глядя ему в глаза, — убери палец.

Секунда, он схватил мою руку и завёл назад в попытках скрутить, я вывернулась из захвата, и ударила его по колену, сделала подсечку, но он устоял. Занесла правую руку для удара, но он перехватил её левой, занесла другую, но и она была успешно остановлена. Реакция у этой расы отменная. Фирс легко скрутил меня моими же руками и сжал, оставляя без движения. Я могла бы предпринять ещё попытки — ноги были свободны.

— Успокоилась? — в самое ухо прошептал дроу, — я не думал, что они попадутся, у них есть крылья. Они могли улететь.

— Они слишком гордые для этого, — про себя добавила «И глупые», — что делать будем?

— Тебе нужно что-то придумать. До заката он должен полететь иначе нам всем крышка.

— Спрячь нас в камне.

— А дышать мы чем будем? Да и не смогу я всю ночь скалу держать, это знаешь ли, нелегко. Ещё варианты?

— Отпусти меня, пожалуйста, — пискнула я. От его близости мне было неловко. Казалось, что сейчас, находясь в объятиях дроу, пусть и не по своей воле, я изменяю Арону.

С тихим вздохом он отпустил меня.

— Думай, а я за Лоа и Лютым.

Я осталась одна и принялась ходить от дерева к дереву пытаясь вспомнить хоть что-то из того что изучала на уроках и в библиотеке.

— Воронец черноплодный! Вот что может его спасти, — осенило меня.

Это куст с красными ягодами. После первого мороза они чернеют и становятся ядовитыми, а сейчас… Воронец дают кошачьим от всяких хворей, в том числе и слабости после болезни. Эта ягода как раз и произрастает в этих лесах, нужно только найти.

— Ида, последи за Лёпой, я скоро вернусь, — она недовольно зарычала и махнула хвостом, — Ида, я могу спасти его. Ты же слышала дроу, — кошка словно закивала, и я, получив условное согласие, пошла в гору.

Пришлось долго бродить, пока не нашла воронец. Нарвав сумочку ягод, пошла обратно по зарубкам, сделанных ножом Грорга.

— Ива? — на камне сидела бледная Лоа, — ты жива?

— Ну да, за лекарством для чунцыла ходила.

— Он пошёл тебя искать.

— Кто?

— Фирс, — Лютый показался из-за скалы, с большим листом, свернутым трубкой и водой в нём.

Я выругалась. Лоа поспешила успокоить и сказала, что он ушёл десять минут назад. Сплела руну вызова, отправила её Фирсу и пошла к Лёпе. Насыпала в руку штук пять ягод, раздавила их и положила на язык чунцылу. Проделала то же самое ещё три раза, пока ягоды не кончились и села рядом с Лоа. Тут же из кустов появился Фирс и добротой он не отличался.

Через час мы уже летели над лесом. Ночная тьма медленно, но верно нагоняла нас, я боялась заблудиться, но Лютый уверял, что этого не случится.

Разбойник не обманул. Ещё до рассвета мы приземлились в лагере. Большинство людей спали, за исключением двух караульных со стороны разбойников и Лии с нашей. Несмотря на долгое время в их компании стопроцентного доверия не было, и быть не могло.

Сестра подскочила ко мне и принялась крепко обнимать. Слёзы градом скатывались по её щекам, она что-то говорила, но всё было невнятно и весьма сумбурно. Мне было всё равно, главное, что мы снова вместе и с нами всё хорошо.

Краем глаза заметила как Лоа села возле Лесты и тронула её за плечо, та проснулась и разглядывала Лоа, словно она была приведением. Медленно протянула дрожащую руку к её лицу, и только убедившись в материальности подруги, кинулась её обнимать.

— Привет, — Арон стоял за спиной, сонный, но прекрасный.

Кинулась его обнимать. Как же я скучала! Казалось, что прошла как минимум неделя с момента расставания, хотя меня не было только двое суток.

Уже час как ночная тьма уступила солнцу, а мы все сидели у костра и обсуждали события прошедших дней. Мы были не одни, кто не спал — Леста, Лютый и Лоа сидели у своего костра. О чем они говорили, я не знала, но думаю, тем у них предостаточно. Фирс спал. Он потратил много сил на паука, который остался в камне, и лазанье по горам с Лоа на руках.

Медленно лагерь просыпался. Разбойники перекусывали, переодевались, укладывали вещи в рюкзаки.

Когда все были собраны, к нам подошёл Фирс.

— Я хочу попрощаться. Надеюсь, вы достигните своей цели, — как всегда безразличен, — Ивания, и помни, я жду весточки для подписания договора. Раз так получилось, нельзя этим не воспользоваться.