Кружка с грохотом стукнула об стол. Мужчина смеялся так, что его смех грозил перейти в истерику или икоту.

— Глупые девчонки! — Снова смех.

— Идём. — Лия встала с твердым намерением уйти. Я с удовольствием поддержала её предложение.

— Сядьте! — Рявкнул он, мигом становясь серьёзным. — Меня забавляет ваша наивность. Кто-то удачно этим пользуется. — С минуту громила думал. — Я отведу вас к Роксу только для того чтобы от души с ним посмеяться. — Я уже готова была обидеться. — Несколько имён не делают вас родственниками. Думаю, он не поверит в этот бред, но ваша вера в то, что это правда, поражает.

— Когда? — Лия боялась, что он передумает, и решила брать его пока тепленький.

— Завтра. На рассвете. Жду вас здесь. Опоздаете, мы отправился без вас.

— Хорошо.

М ы развернулись с твердым намерением уйти.

— Только… — Я вспомнила одну немаловажную деталь. — Мы будем не одни.

Слабый, словно сомневающийся, кивок и полное безразличие.

Выйдя из корчмы, я готова была упасть в обморок. Оказывается, волнение и страх сковали меня словно лёд. По шумному выдоху сестры стало ясно, что она испытывала то же самое. За своими эмоциями я не замечала её.

Слова громилы не давали покоя. Неужели, сказанное мамой ложь? Не верю! Она не могла нам соврать, но слова мужчины породили зерно сомнения и не только у меня.

Всю дорогу мы обсуждали произошедшее, а обсудить было что. Теории и предположения навязывались сами собой.

Незаметно мы пришли к постоялому двору. Безумно хотелось образовать мальчиков и рассказать им о наших приключениях!

Мальчики же, стояли на входе, ожидая нас, и были явно не в духе…

— Вы. Где. Были? — Зло, с расстановкой и в один голос.

Кажется, мы попали…

Братья устроили нам знатную взбучку. Оказывается, Юстин пустил призраков по улицам города, но они нас не нашли. Мы с сестрой пришли к выводу, что в это время сидели в корчме. Арон отправлял мне руны вызова, но я же была занята! В общем, минут двадцать нам читали нотации, как провинившимся школьницам и только потом выслушали.

Не могу сказать, что они пришли в восторг от нашей затеи и нового знакомства, но поделать уже ничего не могли.

Дроу был в восторге. Ему понравилась наша взбалмошность и непослушание, но больше всего ему понравилось​ грядущее отправление с разбойниками. Это было то, на чём он настаивал и чего желал. Приключений требовала «горячая» кровь.

С рассветом мы покинули постоялый двор. Дроу уже ждал нас. Сразу видно, что сон для него не так важен, как для людей. В полной тишине, в предрассветных сумерках мы шли к корчме.

Внутренний страх не отпускал. Мне казалось, что там засада.

«Хватит!» — Лия тоже нервничала. — «Не одна такая»

«Не думаешь, что там засада?»

«Думаю, но у нас есть дроу, а он может им всем навалять» — сестра пыталась настроиться оптимистично.

«Да и мы многое умеем, верно?» — Лия придавала мне уверенности, а страх рассеивал наш арсенал. У Арона за поясом была спрятана рукоять меча, который я давеча удачно вернула. Юстин не владел искусством боя, но призраки могли многое. У Лии за спиной был лук, у меня на бедрах метательные ножи, за поясом кинжал и магия. Без неё никуда. Трудно поверить, что совсем недавно мы жили без дара, а сейчас и дня без него не можем обойтись.

Около корчмы стояли не менее дюжины мужчин. Магия тут же окутала руки.

— Антимаги. — Шепнул Арон.

— Доброе утро. — Бодро проговорил тот мужчина, с которым мы вчера говорили. — Меня зовут Лютый. Остальных вам знать не обязательно.

— Я — Ивания, это — Корнелия, Арон, Юстин и Фирс.

— Дроу… — Протянул Лютый. — Интересная компания. Надеюсь, вы расскажете, эту историю. Уверен, она очень занятная.

— Нам пора. — Леста появилась из корчмы и одарила нас злобными взглядами.

Лютый развернулся, все пошли за ним. У каждого за плечами был внушительный рюкзак. Судя по всему, в горы они уходят надолго. Признаюсь честно, это меня напугало. Количество провизии наталкивало на мысль о многомесячном лазании по горам. Лия успокаивала, предполагая, что это запасы для армии антимагов. Надеюсь, она права и скоро всё это закончится.

Мы поравнялись с Лютым, он тут же пристал с вопросами, но в ответ была лишь тишина. Разговаривать с этим скользким типом не хотелось. Не располагал он к доверию, а его прозвище ни как не вязалось с внешним видом, но что-то подсказывало, что дано оно не просто так.

Выйдя из города, мы тут же вошли в лес, который встретил нас пением птиц и прохладой. На душе было радостно и печально. Радостно от ощущения леса, природы и тишины, и печально от того, что этот лес и эта дорога ведет нас в неизвестность.

Наша компания держалась особняком, с не то разбойниками, не то с антимагами. Расслабиться мы не могли, ожидая подвоха каждую минуту и разговоры тоже почти не велись. До первого привала мы шли полдня. Я уже изрядно проголодалась, но моё мнение явно никому не нужно.

Должна сказать, разбойники, поели весьма скудно. Всё время нашего путешествия, мы питались в разы лучше.

— Магички, чаю заварите? — Леста впервые с нами заговорила, естественно с неприязнью.

Лия молча встала, и прошлась по поляне. Я же порылась в сумке собранной Вестой и достала несколько пряных трав, подошла к котелку и закинула несколько веточек в кипящую воду. Лия пришла с лепестками дикой розы, и семенами кардамона. Добавив все ингредиенты в воду, сняли варево с котла и дали ему настояться. Когда всё было готово, мужчины принялись разливать чай по кружкам. Шум от разговоров разносился по поляне, за нас словно все забыли и впервые мы смогли побеседовать, не боясь, что наш разговор будет подслышан.

— Значит так, — начал шепотом Фирс, — Этой ночью дежурю я, вы отсыпаетесь, но на следующую мне нужен отдых.

— Без проблем. — Все согласились с дроу. После сегодняшней короткой ночи и тяжёлого подъёма в горы никто даже ради приличия не предложил его подменить.

После обеда и ароматного чая захотелось вздремнуть, но нам не дали даже привлечь на пару минут. Разбойники быстро увязали рюкзаки, затушили костёр и дальше пошли в горы. Стон разочарования тут же слетел с моих губ, но возразить я не решилась.

— Что, магичка, не привыкла к таким нагрузкам в своей академии? — Снова язвительный комментарий от Лесты. Как она оказалась сзади нас, оказалось загадкой.

— Не привыкла. — В тон ей ответила я.

На самом деле Даудов и не так нас нагружал, по сравнению с его занятиями, поднятие в горы это прогулка, но рассказывать об этом Лесте не хотелось.

Стыдно признаться, но я скучаю по архонту. Мне не хватает его отцовской заботы, строгости и даже наказаний.

От мамы уже давно не было письма, я начинала переживать, но внешне это не показывала. Вообще, я жутко устала от этого путешествия и хотела обратно в стены уже родной академии. Только надежда вела меня в логово антимагов и заставляла идти до победного конца.

Мы петляли по горам до поздней ночи. Одна гора сменяла другую, которая становилась всё больше и больше. Подниматься по ним было с каждым часом опаснее, но Лютый уверял, что это ещё не опасно. Опасно дальше.

Перед остановкой на ночлег, разбойники подстрелили увесистого кабана. На ужин будет мясо. Пока шла подготовка туши к жарке, мы с Юстином незаметно ускользнула в чащу подальше от костров и толпы. Если честно, было страшно идти ночью в лес, населенный хищниками и ещё Бог знает чем, но не идти мы тоже не могли.

— Они рядом. Я чувствую. — Юстин замедлил шаг.

— Я знаю. Если ты помнишь, у нас тоже связь.

Не успела я договорить, как в темноте блеснули два глаза размером с блюдце. Монстр ринулся ко мне со всех ног. Я уже представила, что сейчас будет и не ошиблась.

Лёпа несся прямо на меня, но остановился в нескольких сантиметрах и то благодаря крыльям. Шершавый язык прошёлся по моему лицу. Хорошо, что у котов нет слюней, но всё равно приятного мало.