– Тебя не беспокоит ее болезнь? – упрекнул Риган.

 – Нет. Отец уже давно ждет ее. Думаю, он не сможет обрести покой, пока не воссоединится с ней.

 Королева была стара, ее болезнь никого не удивляла, а к похоронам готовились не один год. Однако, после ухудшения, ей становилось лучше.

 Риган любил мать, но редко поднимался в ее покои. Ему было больно видеть ее ослабшей и потерявшей былое величество. После визитов к ней он впадал в депрессию.

 Калам был холоден и даже безразличен к болезни матери, часто ходил к ней за ответами.

 – Тебя не интересует Хранительница? – все же не выдержал Риган.

 – Интересует и даже очень. Но я не пойду  к ней по первому же зову, иначе она почувствует, что мы нуждаемся в ней. Лучше немного выдержать паузу. Пусть думает, что я и без нее справлюсь, – высокомерно ответил Калам.

 – И чем же собирается заняться мой брат?

 – Слетаю в военную академию. Посмотрю, как там обстоят дела.

 – Когда ты вернешься?

 – После обеда. Со мной не хочешь?

 Риган лишь качнул головой. У него были другие планы и отлучка брата, только играла ему на руку.

 Через мирг Белый принц покинул замок на своем грифоне, а Риган тут же спустился к Хранительнице.

 – Я ждала другого Белого, – слабым голосом произнесла женщина.

 Руки ее были подвешены в кандалы над головой, что было весьма неудобно. Калам решил измором брать полукровку.

 – Я могу уйти, – пожал плечами принц и отправился к выходу.

 – Ты ведь не просто так пришел без брата и явно делаешь это за его спиной? – хохотнула она, уверенная в своей правоте.

 – Да, это так. Калам говорил, что позвать ты его можешь только в том случае, если решишь сдать принцессу… – Риган выдержал пазу. – Я бы хотел узнать о твоих намерениях.

 – Они  просты – получить информацию в обмен на свободу.

 – Думаю, брат захочет большего.

 – Я и это готова дать, – хмыкнула женщина.

 – Говори, – вмиг разозлился Риган. Он был готов убить Хранительницу.

 – Я вижу, Белый принц неравнодушен к Черной принцессе…

 – Чушь!

 На это заявление женщина только рассмеялась. Она знала намного больше, чем все дарованные правители.

 – Ты хочешь защитить ее… Это похвально. Но ты хочешь пойти наперекор брату, а он убьет тебя, как только узнает о предательстве, – она замолчала, чтобы нагнать жути на младшего принца и дать ему все обдумать. – Я отправлю его за ней, не могу не сделать этого. Но и тебя отправлю, если ты этого хочешь. Остальное в твоих руках…

 – Я обдумаю твое предложение. Калам не должен знать о нашем разговоре, – принц Риган быстро покинул темницу.

 – Конечно-конечно… – хохотнула себе под нос Хранительница. – Если я расскажу об этом, то веселье закончится раньше времени, а этого я не желаю. Нет, только не сейчас

Земля. Даари.

Вадим всю ночь ждал ее возвращения. Писал одну SMS-ку за другой, а в ответ – молчание. Впадал в дрему, не выпуская из рук телефона. К утру нервы сдали. Он начал ходить по квартире кругами и названивать ей. Он даже особо не удивился, когда нашел телефон, тот самый, который купил ей на следующий день после аварии.

 Это хотя бы объясняло ее молчание.

 Он успокоился и начал собираться на работу. Идти в спортзал не было ни малейшего желания, но и оставаться здесь в ожидании он больше не мог.

С Даари он разминулся весьма банально. Она поднималась на лифте наверх, а он спускался на другом лифте на парковку.

 Девушка почувствовала облегчение, когда поняла, что Вадима нет дома. Обессиленная от ночных прогулок и душевных терзаний, она рухнула на кровать и сразу же уснула.

 Разбудила Принцессу горничная.  Она, конечно же, извинилась, но сон спугнула.

 – Ты не видела мой телефон?

 – Он на стойке. На кухне, – тихо пробормотала женщина.

 Даари кивнула и побрела за телефоном.

 Сообщения Вадима она удалила не глядя. Лучше она  с ним потом поговорит с глазу на глаз.

 Отметила пару пропущенных звонков, но номер был ей не знаком. «Наверное, Вадим звонил с рабочего» – подумала  Даари, положила телефон на стойку и пошла к холодильнику. Но не успела она сделать трех шагов, как он снова зазвонил. На экране был тот же номер, и девушка взяла трубку, чтобы хоть немного успокоить Вадима.

 – Вадик, со мной все в порядке. Я дома. Поговорим вечером.

 – Это Сэм, – осадил ее собеседник. – А что это у вас уже случилось? – ехидно поинтересовался он. – Где пропадала?

 – Не твое дело, – злорадство Сэма ее выбесило.

 – Успокойся. Не мое, так не мое… у Вадика потом спрошу, – хохотнул он. Даари хотела ему ответить, но не успела. – Даари, ты должна приехать ко мне. Хочешь, возьми одну из машин Вадима, хочешь такси, но ты должна приехать.

  – Зачем?

 – Это не телефонный разговор. Адрес скину SMS-кой. Жду.

 – Аартов мажор, – ругнулась она, даже не замечая, как смешивает слова своего и чужого мира.

Какое-то время принцесса думала, стоит ехать на встречу к Сэму или нет. Но любопытство все же оказалось сильнее. Она быстро собралась и выбежала из квартиры. Такси поймала быстро и без пробок добралась в клинику.

 Дорогу в кабинет лучшего друга Вадима, Даари уже знала очень хорошо. И целенаправленно шла туда.

 – Сэм? – позвала она, открывая кабинет.

 Ответом была тишина. Она зашла внутрь, но хирурга там не было. Даари скромно села на диванчик в ожидании хозяина кабинета, но он не спешил возвращаться.

 Разозлившись, она написала Сэму сообщение. Оно осталось без ответа. Через пять минут она позвонила ему, но трубку никто не взял.

 Даари была если не в гневе, то близка к нему. «Не царское это дело – ждать» – подумала принцесса и решила вернуться в квартиру Вадима. Если ему будет нужно, он сам приедет и поговорит с ней.

 Она покинула кабинет и пошла по коридору к лифту. Ее внимание привлекла приоткрытая дверь перевязочной. Сердце, словно замерло, гулом отдавая в ушах. Даари чувствовала – что-то случилось.

 Она толкнула дверь и вскрикнула. На полу, в луже крови лежал Сэм. Даари подбежала к нему, в надежде помочь, но увидев блеклые, стеклянные глаза, поняла, что уже поздно. В груди хирурга торчали инструменты – скальпели и ножницы. На секунду девушке показалось, что это те самые, которые она вчера отправила в стену. Эти мысли спугнул страх. Даари уже приходилось видеть смерть, но почему-то тело Сэма вводило ее в ступор.

 Сколько она просидела возле него, причитая и сокрушаясь, девушка не знала. Из ступора ее вывела ассистентка средних лет. Которая зашла в кабинет и пронзительно закричала.

 Даари подскочила и что было сил, побежала прочь. Медсестру она оттолкнула с легкостью, не заботясь о ее здоровье. Казалось страх, громадным чудовищем, гнался за ней.

 Картинки сменяли одна другую. Люди мелькали так быстро, что она не успевала запомнить их. Машины сигналили, когда принцесса бежала на красный. Кто-то ругался.

 Все было так суматошно и расплывчато.

 Выдохнуть она смогла, только когда окончательно заблудилась, и силы покинули ее. Ноги сводило судорогой от такого забега, и девушка просто рухнула на газон в одном из скверов. Глаза застилали слезы, а легкие горели. Она все еще видела безжизненные глаза Сэма и понимала, что они будут еще долго преследовать ее в кошмарах.

 В кармане зазвонил мобильник. Ответить на звонок Вадима она смогла только с четвертого раза.

 – Сэма убили, – подавленно сообщил Вадим без долгих подводок.

 – Я… я… – она не могла говорить. Казалось, кто-то схватил ее за горло.

 – Даари, с тобой все в порядке? – взволнованно спросил Вадим.

 – Я была там. Я видела его. Вадик, мне страшно.

 – Где ты? – голос парня обрел уверенность и твердость. – Я сейчас заберу тебя. Все будет хорошо, слышишь?

Вадик покинул комнату Даари. Она уже успокоилась и только что уснула. Правда, всхлипы продолжались до сих пор. Она долго рыдала в плечо Вадима и рассказывала ему все, что видела и что чувствовала. Он был спокоен. Только спокойствие это было напускное. Смерть друга его выбила из колеи. Он до сих пор не мог поверить в это. «Это все сон. Этого не может быть» – повторял Вадик себе.