Пролог

Издавна были сотни, если не тысячи миров. Где-то кипела и развивалась жизнь, где-то флора и фауна, некоторые были пусты. Но речь пойдет о мире, где жили боги.

 Мы не будем углубляться в древнюю мифологию Адианта. Начнем с того времени, когда боги решили жить среди людей.

Это случилось примерно тысячу лет назад. Откуда они пришли никто точно не знал, но монхи, народ населявший мир, предполагали, что они спустились с небес.

 Боги поселились в огромном храме, сотворенном общей силой, и жили, как одна семья.

 Монхи поклонялись им, приносили дары, просили покровительства. Но богам было не до них.  Музыка не стихала ни на миг. Алкоголь и еда никогда не кончались.

 Так продолжалось не одно десятилетие и как часто бывает в семьях, кто-то чем-то был недоволен. Многим наскучил разгульный образ жизни. Другие хотели власти…

Через сотню лет, боги так повздорили, что решили поделить мир и разорвать всякое родство и дружбу.

 Они настолько не хотели быть похожими друг на друга, что начали изменять свою кровь.

 Так появилось Золотое и Белое государство. Черное и Красное государство. Изумрудное и Синие. Боги раскололи Адиант на шесть равных государств и перестали называть себя богами. Они стали королями. Они стали одаренными.

Глава 1

Адиант. Черное государство.

 1240 год после раскола.

– Мама, но я не хочу замуж, – спорила девушка. – Мне всего двадцать!

 – Я замуж вышла…

 – Знаю-знаю, в восемнадцать, потому что того требовал долг. Но мам… он же… у меня даже слов подходящих нет!

 – Тебя с детства готовили к этому. Спорить бесполезно! – отрезала королева.

 – Знаю, но повозмущаться-то можно? Тем более, меня не готовили к союзу с Белым!

 – Даари, милая, принц Белого государства отличная партия. Если не Великий союз – войны наше государство не смогло бы миновать. Свадьба с ним отличный способ избежать кровопролития и расширить наши земли.

 – Это я понимаю, просто… так не хочется терять силу… – грустно отозвалась Даари.

 – Даари, совсем скоро они нанесут официальный визит. Я и мои советники попробуем договориться о перемирии без союза, – королева лукавила, и обе это понимали.

 Принцесса стояла на подставке у большого зеркала в резной раме. Вокруг порхали девушки с разными видами тканей, портные с разнообразными эскизами и ювелирных дел мастера.

 Неожиданно все замерли. Казалось, остановилось время, но Даари знала, что мама просто хочет поговорить с ней наедине.

 – Милая, наше государство не сможет отразить войну. Я пекусь о королевстве, о монхах, но не могу исполнить твою волю, – виновато произнесла королева, смотря в окно, за которым лил дождь.

 – Знаю. Просто я пятнадцать лет осваивала свой дар, а теперь, должна проститься с ним… От этого так грустно. Ведь я чувствую, что  он растет, и не представляю жизни без дара…

 – Мне тоже жаль терять такое сокровище. Ты самая сильная из нашего рода. Я не умела и сотой доли того, что умеешь ты, а после священного союза и вовсе остались крохи.

 В комнате повисла тишина. Королева рассматривала узор на окне и капли, стекающие вниз. Принцесса осматривала комнату, так, словно видела ее впервые.

 – Мама, – девушка легко спрыгнула с подставки и подошла к ближайшей служанке. – Моя сила столь велика, что я могу остановить ее сердце, не задумываясь.

 Словно в доказательство Даари стремительно направила руку в грудь девушки. Та легко прошла через грудную клетку  и  осталась внутри. Информация из-за прикосновения тут же начала лезть в голову принцессе, но она не стала ее считывать. Сейчас у нее была другая цель, нежели личная жизнь этой девушки. Даари хотела продемонстрировать свою силу королеве. Она хотела донести до матери, что союз не обязателен, а война может закончиться их победой.

 – Я чувствую, как бьется ее сердце. Мне стоит лишь немного его сжать, и она умрет. Или, – рука принцессы стремительно поднялась вверх и замерла в голове, – одно движение пальцем и она станет полоумной. Мама, мы можем противостоять Белым с такой силой.

 – Нет! – королева резко встала. Она боялась дара дочери, хотя та уже давно научилась ее контролировать. – Я не могу рисковать тобой. Война не для правителей. Ты выйдешь за него замуж. Обеспечишь мир двум государствам. Это твоя судьба! – припечатала королева и покинула комнату. Даари еще на грозном «нет» матери одернула руку. Это спасло жизнь служанки, которая «ожила» с уходом королевы.

 Присутствующие начали оглядываться по сторонам, понимая некое противоречие в действиях. Для них не было пятиминутной заморозки. Поэтому исчезновение королевы вызвало удивление. Впрочем, все в замке знали о способностях королевской семьи. Так устроен был мир. У правителей не только власть и богатство, но и особая сила для управления землями и подчиненными.

Даари вернулась на подставку и украдкой наблюдала за девушкой, на которой демонстрировала силу. Она чувствовала себя прелестно и не замечала вмешательства в свое тело. Это не могло не радовать Черную принцессу. Уж слишком она боялась повторения этой ситуации.

Принцесса не хотела расставаться с даром, но после первой ночи с мужем он покинет ее. Он перейдет к тому, с кем заключен Великий союз. К мужу. К врагу. К Белому.

 Даари вздрогнула от этой мысли,  и портной уколол ее иголкой. Он побоялся гнева принцессы, но она не заметила. Так сильно была погружена в свои мысли.

 Ее действительно с детства готовили к браку, но черная кровь должна была остаться в Черном государстве. Интересно, как к этому союзу отнесутся другие короли? Ведь не зря же тысячу лет назад, они окрасили свою кровь в другие цвета, не желая смешения.

 «Ну, почему это не герцог какой-нибудь? Или граф? Да кто угодно, но из ее королевства? Хоть обычный монх! Ведь ребенок все равно унаследует ее кровь. Черную кровь. А от союза с Белым какой она станет?» – думала принцесса, понимая, что ноги затекли, за окном давно уже ночь, а она голодная стоит здесь среди десятка юбок черного свадебного платья.

Через пару миргов примерка была закончена. На сегодня.

 Даари покинула комнату через узкую башню, которой пользовались слуги. Она поднялась на крышу замка под проливной дождь, который доставлял ей удовольствие и смывал печаль. Бунтарка внутри нее не хотела мириться с данной участью, но принцесса хотела с гордо поднятой головой вступить в Великий союз и стать великой королевой не только для своего народа, но и для народа Белых.

– Дара? – громко позвала она, перекрикивая шум падающих капель. – Полетаем?

 Каменная статуя на пике башни пошла мелкой рябью. Дождь смыл с нее каменную пыль и Дара, расправив крылья, ловко спикировала на площадку возле своей хозяйки.

Дара была тарией, некое подобие горгульи и мантикоры. Тарии могли превращаться в камень и менять размеры, когда им заблагорассудится,  и представляли собой трехголового монстра. Голова шипастого ящера слева. Голова дикой черной кошки посередине. Голова хищной птицы справа.

 Кожа тарии была прочнее любой стали. Когти острее любого оружия. Яд нес верную смерть врагам.

 Обычные монхи впадали в панику при виде этих тварей, понимая, какое они зло, но только не Черные. Они подчинили тарий и те стали их стражниками, их верными питомцами, их друзьями…

– Дара, я скучала. Ты не представляешь, сколько часов я стояла неподвижно…  – пожалилась принцесса, обнимая каждую голову по очереди.

 – Мрр? – возмущенно и хором отозвалась Дара.

 – Шучу. Ты как раз таки представляешь.

Принцесса ловко запрыгнула на спину верной подруги и умчалась в ночь.

 Через два дня приедет Белый принц для подписания условий Великого союза. Даари дала себе слово, что не разочарует мать и скрепя зубами заключит союз с Белым.