От мыслей его отвлек звук ключа в замочной скважине. Он взглянул на часы и вышел в прихожую, готовясь дать разнос. В квартире не было ничего, ни телевизора, ни интернета, ни даже радио. Даже выпивки и еды не было. Так что он скрашивал ожидание, накручивая себя до нервного срыва. Однако отчитывать их не стал, понимал, что парни импровизировали, и что без связи с начальством им приходилось самим решать, как поступить правильнее.

– Ну! – Поторопил их Кревенко, опустившись в продавленное кресло.

– В общем, когда включили слежение, маяк уже находился почти вне зоны локации. – Начал рассказывать Жук. В их паре он считался старшим, так как имел более подвешенный язык. – Еле догнали. Он еще через дворы ломанулся, как заяц, зигзагами бегал. На машине особо не разгонишься.

Капитан терпеливо ждал. Он не подгонял, потому что понимал, если парни вернулись – проблема решена. Так или иначе. Поэтому не требовал выкладывать результат сразу. И нужно узнать подробности, не рапорт же им писать.

– Потом маяк остановился, – продолжал Жук. – Мы подъехали к какой-то школе, осмотрелись. Оказалось, мужик в дыру в заборе пролезал, и плащ порвал. Как раз кусок воротника с маяком. Я-то думал, он в школу зашел, а Веселый свою ментовскую дедукцию включил, говорит, кусок лежит снаружи забора, значит, не в школе он.

Весельчак ухмыльнулся. Он и правда полтора года служил постовым в милиции, пока не поперли за взятки и злоупотребление служебным положением. В этом Алексей был с ним солидарен.

– Стали думать, куда мог деться. Димон говорит, поехали к ближайшему метро. Может там где-нибудь перехватим. Доехали до Павелецкой, она ближе всего. Злые уже. Думаем, ну все, ушел, гад. Говорю, поехали к нему домой, может, объявится. Тут Веселый его срисовал. Из кафе вышел и идет куда-то. Мы за ним. Где людей поменьше было, Веселый его прямо на ходу из окна снял. Потом выскочил, обшмонал по-быстрому и ноги оттуда.

– Зачем завалили-то? – Сдерживая раздражение, спросил Алексей. – Могли бы просто в машину запихнуть.

– Да достал он! – Влез Весельчак. Что мы, клоуны – за ним носиться.

– Ясно, – вздохнул Капитан. – Что взяли у него?

– Ничего не было. Все карманы обшарил. Мелочь разная. Никаких носителей не было.

– Уверен? Новак говорил, что Игнатьев у него барсетку подрезал.

– Нет, барсетки на нем не было. Точно.

– С машиной что, со стволом? – чисто на автомате спросил Алексей Арнольдович. Он уже мысленно готовил отчет Павлову.

– На пустырь отогнали и подожгли, волыну в колодец, – хмуро отозвался Жук.

Задав еще несколько уточняющих вопросов, Кревенко отпустил отморозков, а сам поехал к генералу. Всю дорогу он снова думал о том, почему во время непредвиденных ситуаций нельзя было пользоваться телефонами. Ведь самое главное в любой операции, это связь. Неужели Павлов не понимает такой очевидной вещи. Если боишься засветить свой телефон, можно пользоваться левым, записанным на другое имя, или вообще купить симку без регистрации.

Алексей хмыкнул. Павлов, обычно, в ответ начинал включать тупого и злобного начальника. Вам что-то не нравиться, товарищ подчиненный? Будем прощаться! Вот блин, параноик хренов. Неужели думает, что все телефоны можно прослушать, а все разговоры расшифровать. Одно из двух. Либо генерал чрезмерно труслив, либо знает то, чего не знает Капитан. Это мнение обычно колебалось, но чаще всего склонялось к первому варианту.

С генералом они встретились на набережной. Над водой дул пронизывающий ветер. Кревенко поднял воротник пальто, но это помогло слабо. Павлов, наоборот, казалось, не чувствовал холода. Весь напряженный, как сжатая пружина, он знал сложившуюся ситуацию только в общих чертах и уже готовился услышать самое страшное.

– Рассказывай, не тяни кота!

Алексей кратко рассказал о случившемся. Генерал слушал, не перебивая и, казалось, был погружен в свои мысли, но Капитан знал, что он ловит каждое слово.

– Зачем они его грохнули? – Спросил Павлов, когда Кревенко замолчал. – Неужели не могли просто захватить?

Алексей промолчал, глядя перед собой. Что он мог сказать? Запретили пользоваться связью, а хотите, чтобы два гопника сыграли под Джеймсов Бондов? Хорошо хоть вестерн там не устроили со стрельбой по-македонски. Генерал еще немного помолчал, потом задал, наверное, самый гениальный вопрос.

– Что теперь делать? Он ведь мог передать информацию ментам или еще кому.

Кревенко хотел снова промолчать, но тут увидел, что Павлов всерьез ждет ответа и поразился. Как этот человек смог дослужиться до этого звания. В своем, можно сказать, юном для генерала возрасте, он должен быть гением тактики и стратегии, чтобы стать генералом. Как Наполеон. И уж точно не спрашивать совета у подчиненного. За три года эксперимента самой сложной проблемой оказалась бесперебойная работа установки. Она решилась с помощью двух подключенных резервных аккумуляторов, на тот случай если отрубится электричество. Зачем генерал подписался на это дело, если он так боится трудностей и теряется с их наступлением. Или он думал, что все три года все будет идти без сучка, без задоринки. Удивительная недальновидность. Подписался-то, понятно, из-за жадности, но вот качеств организатора и лидера у него не оказалось. Павлов помимо трусости был еще и глупым, и хитрым. Прямо сейчас он перехитрил сам себя.

– Во-первых, мы не заем, была ли у него инфа. Допустим, была. Свяжись он с ментами, они бы не оставили его одного на улице. То же самое и с прокуратурой. Они отпадают. Во-вторых, он знает, что вы из ФСБ. Туда бы он побоялся обратиться. И, в-третьих, он выпал из нашего поля зрения не больше, чем на час. Не думаю, что за это время успел бы поднять волну. Если же он ее кому-то передал, товарищ генерал, попробуйте по-тихому разузнать, не прошла ли где-нибудь информация о найденных технических документах. Они ведь не простые, а в полиции Эйнштейны не служат. Скорее всего, или передадут в контору или будут искать специалистов. Все это – время.

Павлов слушал, не перебивая и изредка кивал, чем все больше удивлял Капитана. Это ведь элементарно, простая логика.

– В конце концов, они просто не успеют ничего сделать. Эксперимент находится на финальной стадии. Через несколько дней все закончится, так или иначе. Уже дня через три-четыре в городе начнется такое, что им будет уже точно не до документов, жмурика на Павелецкой, и не до нас.

По мере рассуждений Алексея, Павлов светлел лицом. Потом принял благосклонный вид, как будто он сам, только что все это объяснял недалекому подчиненному и, распорядившись держать его в курсе дел, отбыл. Кревенко проводил его машину взглядом, выругался и направился к своему «авенсису».

Земцов сидел за столом на кухне и, отхлебывая чай, не сводил взгляда с дисков в футляре с надтреснутой крышкой и флешки, лежащих перед ним. Вся дорога домой была занята какими-то обрывками мыслей, ни на чем не получалось сосредоточиться.

Зато выйдя на своей станции и подходя к эскалатору, он зацепился взглядом за красно-белую ленточку огораживающую небольшое пространство с краю платформы. Возле ленточки скучал одинокий заспанный полисмен, совсем молодой парень. Проходя мимо, Максим окинул взглядом место происшествия. Как-то подозрительно много красных лужиц и мазков, разбросанные газеты, журналы, листовки. Люди ходили мимо, отворачиваясь и ускоряя шаг, пытаясь пройти побыстрее. Странно, но не было привычных толп зевак, суетящихся, галдящих у ограждения и снимающих все на свои смартфоны.

– Слушай лейтенант, что тут случилось? – как можно дружелюбнее спросил Земцов у полицейского, показывая свою журналистскую «ксиву».

Тот посмотрел на удостоверение, перевел взгляд на Максима и продолжил хранить молчание.

– Да не по работе я. Домой иду. Живу тут рядом. Каждый день тут катаюсь. Тебе что, трудно ответить.

– Да что случилось, поножовщина! Наркотка какая-то на мужика напала, он тут газетами торгует. Просто, ни с того ни с сего вынула перо и пырнула. Хорошо, мужик крепкий оказался, смог справиться, отпихнуть ее, но все равно ему досталось. Так она тут такое устроила, начала просто ножом в толпе размахивать, нескольких пописала. Троих вместе с мужиком в больницу отвезли, он много крови потерял. Бл…, что же наркота с людьми делает, ужас!