— Да, спасибо, — легко ответил Ром. — Как насчет того, чтобы отсюда отправится сразу южнее? Если уж ты все равно хочешь туда.
— Насколько я понял, ты не хочешь, — задумчиво заметил светлый.
— Мне все равно, — дернул плечом темный.
— Я помню, ты говорил.
Ром поднял голову, хотя до этого разглядывал чай в кружке, пару мгновений смотрел на Лайна и неохотно объяснил:
— Я родился у южных границ, не был там с детства.
— И не хочешь возвращаться, — прозвучало не как вопрос, скорее, как утверждение, и Ром в ответ покачал головой:
— Да нет, можно и вернуться. Ты был там раньше?
— Пару раз по работе…
— Тебе понравится, там много любопытных мест, — голос Рома звучал ровно, так что Лайн задумался, насколько он чувствует показанное спокойствие, но темный продолжил, отвлекая от размышлений: — А ты давно вернулся в страну?
Вопрос заставил светлого удивленно замереть, потому что он очень сомневался, что Ром интересовался его прошлым, все же Озаренные не входили в его список интересов, и Лайн не единственный в городе.
— С чего ты взял, что я куда-то уезжал, да еще и из страны?
— Показалось, — пожал плечами Ром. — А разве нет?
Лайн помедлил, но все же кивнул:
— Да. Я учился довольно далеко отсюда и первое время работал в той же Академии, вернулся лет семь назад. Как ты догадался?
— По твоему дому, — пожал плечами Ромен, будто не видел в ответе ничего необычного. — Столичный дом из тех, которые принадлежат аристократам древней ветви, но судя по внутренней обстановке и библиотеке, он неплохо пострадал во время последних столичных беспорядков, но до сих пор не приведен в порядок. И судя по защите на доме, несколько лет после твоего возвращения уже должны пройти.
— Все мои родственники погибли во время беспорядков, я один остался, — тихо сказал Лайн, глядя куда-то в пространство. — Я тогда был ребенком, но уже мог решать, поэтому предпочел учиться в Академии, подальше отсюда, не мог здесь находиться…
— Что ж, у тебя есть все причины ненавидеть простолюдинов, — оскалился Ром.
— Так же, как у тебя — аристократов, — светлый поймал взгляд сожителя и смотрел требовательно. — Расскажешь? — это не было похоже на просьбу, скорее, на приказ, но Ром мотнул головой:
— Нет. Извини, — темный отвернулся, будто ему было и впрямь жаль, что поделиться историей своего прошлого он не может. А может и было. Лайн кивнул, принимая отказ и больше не настаивая, и сменил тему:
— Так ты предлагаешь ехать южнее уже сейчас?
— Да, земля должна была уже высохнуть, так что вдвоем мы проедем. Зато нас на этой дороге точно никто не будет искать, в это время года она еще не используется.
— Ну раз ты хочешь, не могу же я отказать тебе в такой малости…
В дороге они провели два дня, никуда не торопясь и практически не выходя к людям — только за едой, даже ночевали в полях. Лайн и сам не понимал, почему ему не хочется выходить к людям, а хочется оставаться как можно больше времени наедине с Роменом. Наверное, это именно то, что учитель назвал «слиянием сил» — свет и тьма подстраиваются друг под друга.
Общаться с Ромом оказалось легко, если не затрагивать неприятных тем. Впрочем, Лайн замечал, что темный так же старается не упоминать ничего, что могло бы подействовать на нервы собеседнику. И только поймав себя на этой мысли, Лайн понял, что стал чувствовать Рома ближе, чем раньше. Интересно, насколько ближе станет он со временем? И как это ощущает он сам?..
Чувство юмора у Ромена мало чем по цвету отличалось от его магии, в самое подходящее время он мог ввернуть нужное словечко, если не следил за словами, что бывало нечасто — обычно он предпочитал отмалчиваться, и расшевелить его задача не такая уж легкая. Лишней обидчивостью Лайн не страдал, прекрасно понимал, что ничего такого Ром не имел в виду, во всяком случае, сейчас.
Комнату на постоялом дворе они сняли уже в городе, где планировали задержаться на несколько дней. Ром сказал, что тут есть что посмотреть, и Лайн ему поверил. К тому же, сам темный давно сюда не возвращался, так что ему тоже было любопытно, хоть он и старался этого не показывать.
Комнату снимал Лайн, взял одну на двоих, соблюдать приличия он не видел смысла, да и не перед кем здесь — все знакомые остались далеко отсюда. Да даже если и не так, плевать, Лайн и так всю дорогу вел себя даже слишком хорошо, хотя иногда ловил Рома на тех же мыслях и желаниях, но темный так же ни на чем не настаивал.
В город путешественники въехали уже к вечеру, найти, где остановиться, оказалось несложно, так что ужинали уже в уютном ресторанчике на первом этаже гостиницы. После долгой дороги это было даже приятно, благо и кухня радовала, ну или просто так казалось… Хотя, судя по тому, что Ром не возмущался, наверное, еда и впрямь была хороша.
Возможность помыться в горячей воде, наверное, была тем, о чем Лайн действительно мечтал во время дороги, так что в купальню они отправились сразу же после ужина — времени как раз хватило, чтобы работники подготовили купальню, потому что Озаренный захотел как следует отмокнуть в воде, а для этого совершенно не годилась та купальня, что была на этаже для постояльцев, поэтому он снял одну из отдельных, предоставляемых за дополнительную плату.
Купальни находились во дворе, за зданием гостиницы, и тоже приятно удивили путешественников. Внутри вкусно пахло деревом и выглядело все так, что здесь приятно находиться, даже небольшой бассейн присутствовал. Комната, куда Лайн заглянул, чтобы оставить вещи и взять сменную одежду, ему тоже понравилась. И почему он раньше сюда не приезжал на отдых?..
Когда светлый зашел в купальню, темный был уже там, сидел на деревянной лавке, задумчиво осматриваясь. Присутствие Лайна он сразу заметил, повернулся к двери, улыбнулся и протянул руку светлому, но Озаренный покачал головой:
— Я тут не останусь, терпеть не могу жару.
— Пойдешь в бассейн?
— Ага.
— Я скоро приду, — кивнул Ром, не став спорить.
Вода в бассейне оказалась именно той температуры, чтобы порадовать Лайна. Светлый удобно устроился в воде, с любопытством рассматривая бутылочки, выстроенные довольно приличной полосой неподалеку от бассейна. Жидкость в них была разного цвета, так что для гостей здесь действительно были включены все услуги. Лайн все же не удержался, открыл одну бутылочку с чем-то желтым, понюхал и поспешил закрыть ее, чтобы удержать весь аромат внутри. Гадость какая…
— Да ты, я смотрю, профессионал! — рядом в воду плюхнулся Ром.
— Что это такое? — скептично спросил у него Лайн.
— Понятия не имею, — беспечно пожал плечами темный, провел рукой по волосам, убирая с лица отросшие прядки, и поморщился: — Когда я их уже отстригу…
— А я думал, ты их отращиваешь, — тоже провел по его волосам Лайн.
— Ну да, вон уже какие отрастил, постоянно в глаза лезут. Надо завтра заняться.
— Ну если тебе так хочется… — Лайн скользнул рукой по его лицу и ниже, поймал взгляд, будто спрашивая разрешения. В прошлый раз вел Ром, но он был не против и подчиниться, хотя в любой момент мог перехватить инициативу — он хорошо знал, чего хочет партнер.
— Ну давай, детка… — Ром потянул светлого за руку на себя. — Я весь твой, ты же знаешь…
— И бесишься из-за этого, — хмыкнул Лайн, устраиваясь верхом и запуская одну руку в его волосы.
— Да нет, — ухмыльнулся Ром. — Ты вполне в моем вкусе, — Озаренный потянул за светлые волосы, заставляя темного откинуть голову. — Тебе было хорошо в прошлый раз? — вкрадчивым тоном, от которого по телу побежали мурашки, спросил Ром.
— Было, — ответил Лайн, наконец, делая то, о чем мечтал уже несколько дней — целуя Рома. Вначале темный только отвечал на поцелуй, скользя руками по телу светлого, потом перехватил инициативу, и уже Лайну оставалось только подчиняться. С ним так всегда — даже когда кажется, что он ведом, Ромен всего лишь выжидает время, чтобы навязать свою игру в будущем.
