Заливаясь слезами, мать украдкой перекрестила быстро отъезжающую от дома машину. Счастливого пути!

* * *

Пока ехали, вернулось лето, выглянуло солнце, раззолотив всё вокруг. И чистое небо, раскинулось до самого горизонта. В такие дни верится, что всё будет хорошо. Никита шутил, у него обнаружилось отличное чувство юмора, а его хорошее настроение передалось и Арсению.

Он смеялся над очередной шуткой Никиты, когда раздался звонок. Звонили из автосервиса, он срочно там нужен.

– Заеду через полчаса, – ответил Арсений, взглянув на часы.

Всё складывается удачно, тогда они сразу и в областную больницу заедут, запишутся на прием, благо она по пути. Они приближались к городу, поток машин стал гуще, рекламные билборды зарябили в глазах. Проехали мимо красивого озера, облепленного рыбаками, мимо аккуратного загородного посёлка, утопающего в зелени и радующего глаз двухэтажными домиками. В город въехали в начале одиннадцатого. Впереди целый день для их великих дел.

– Здесь я работаю, – произнёс Арсений, подруливая к зданию автосервиса. Он не стал говорить, что это его бизнес, на фоне невзгод друга такое заявление прозвучало бы неприлично и хвастливо. – Я на десять минут загляну. Подождешь?

Захлопнув дверь автомобиля, Арсений увидел девушку, идущую навстречу. Даша? Эта откуда тут взялась? Явно по его душу… Нехорошо с девчонкой получилось… Он искал её перед отъездом, хотел попрощаться по-человечески, да видно, плохо искал.

– Даша? Почему ты здесь?

Она молчала, стушевавшись, краска медленно заливала лицо.

– Ладно, – видя её замешательство, произнёс Арсений, он объяснит ей всё позднее и обязательно извинится за свой стремительный отъезд. – Садись в машину, я сейчас. И товарища там сурового займи пока разговорами.

Когда он вернулся, быстро подписав срочные бумаги, то увидел, что эта парочка уже нашла общий язык. Никита рассказывал какую-то весёлую байку, а Даша самозабвенно смеялась, откинув назад голову.

– Сеня, где ты нашёл такую классную девчонку?

– Места надо знать, – ответил Арсений, взглянув на Дарью, она немного смутилась от такого неожиданного, но очень симпатичного комплимента.

Машина тронулась.

– Я заходила узнать, не случилось ли с тобой что-нибудь, – произнесла Даша, опустив голову, она теребила сумку, стоявшую на коленях, не зная, куда деть руки. – Ты так стремительно исчез…

– Я искал тебя и не нашел. А нужно было срочно уехать. Прости… – Арсений сказал это совершенно искренне, и Даша обрадованно кивнула. Доверчивая… – Сейчас заедем в больницу, а потом я повезу тебя и нашего разговорчивого друга заглаживать свою вину. Пиццу любишь?

Она кивнула.

– А ты, задняя парта?

– Люблю. Да у меня с пиццей практически роман, – продолжал острить Никита, парень явно был в ударе.

И что-то подсказывало Арсению, что именно присутствие симпатичной девушки так вдохновляло друга. Какую-то другую причину его оживления придумать трудно. Да, парень явно старался произвести впечатление на Дашу, и, кажется, ему это удавалось.

По какой-то замечательной, но непонятной причине в этот день всё складывалось удачно. В больнице легко, без очередей и длинных разговоров записали Никиту на прием к хорошему хирургу на следующее же утро. Это ли не везенье номер раз! Потом в маленькой пиццерии, пропитанной ароматами свежей выпечки, они с удовольствием ели вкуснейшую горячую пиццу и общались так легко и просто, будто знали друг друга давным-давно. И будто не было никаких бед и проблем, о которых надо обязательно помнить, а они вот забыли, просто болтали и улыбались друг другу.

Позвонила Алевтина, сказала, что ждёт-не дождётся их, что стынет солянка и отбивные, и они втроём поехали домой, знакомиться и обустраивать комнату для Никиты. Даша уехала поздно, дав обещание Никите заезжать и навещать его. Никиту, утомлённого новыми впечатлениями, отправили спать, и когда Арсений заглянул к нему в комнату через полчаса, тот уже спал, по-богатырски раскинув в стороны руки.

На кухне Алевтина, сидя, за столом, перетирала тарелки. Арсений тоже сел рядом под жёлтый круг света, золотивший её быстрые, ловкие руки, схватил полотенце и начал помогать. Потом, повинуясь какому-то внутреннему порыву, взял её руки в свои ладони, прижал к губам.

– Спасибо тебе… За Никитку, за всё…

Никаких слов не хватит, чтоб сказать, как он благодарен этой женщине…

Ну, вот, наконец-то прохладная осень с её багряными листьями и нежной грустью. Ксения была из тех немногих, кто не любил лето, тихая увядающая красота осени ей ближе, милей. А жара и знойное солнце – чего в этом хорошего? В самом деле, она искренне рада, что короткая пора света и тепла уступила место прохладному сентябрю. Да, она человек осени. К тому же осенью и продажи лучше, ассортимент на межсезонье в её магазине отличный, турецкие толстовки, чёрные кожаные курточки влёт разлетаются.

Ксения набросила джемпер, взяла кошелёк и захлопнула за собой дверь. Каждое утро она отправляется соседнюю булочную за свежей выпечкой. Завтрак – это святое, это неспешный ежедневный ритуал с чашечкой свежемолотого кофе и какой-нибудь вкусной булкой. Сегодня ей хотелось круассанов с шоколадом, ещё тёплым, надёжно запечатанным внутри любимого французского рогалика.

Ксения переходила улицу, не заметив выскочившую из-за поворота машину. Она неслась прямо на неё, желая смять, уничтожить каждого, кто осмелится встретиться на пути. К счастью, водитель сумел резко вильнуть в сторону и дал по тормозам. Чёрный внедорожник, как огромный, несущий смерть дракон, замер в шаге от неё.

– Корова долбанутая, смотри, куда прёшь! – опустив окно, крикнул водитель машины-убийцы и, добавив пару непечатных выражений, умчался.

Боже мой… Дрожащие ноги отказывались повиноваться. С трудом сделав пару шагов назад, Ксения опустилась на тротуар, медленно приходя в себя. На шаг от смерти была, кто не испытал, тот не поймёт, как это страшно. К ней подбежал какой-то мужчина, что-то говорил, спрашивал, пытался поднять её с земли, а Ксения слабо отталкивала его руки… Только через пару минут она нашла в себе силы встать и отправиться домой.

Коньяк, этот напиток обиженных и страдающих и её палочка-выручалочка, её друг, который вмиг избавляет от плохих мыслей, делает проще любую сложную ситуацию, помог и сейчас. Едва войдя, Ксения добралась до шкафа и налила себе полную рюмку, а потом опустилась в кресло, чувствуя, как янтарная жидкость успокаивает нервы, унимает дрожь тела. Спасибо небу, она жива… Но ещё бы чуть-чуть, каких-нибудь полметра… Так и ушла бы в мир иной со своей тайной, преступная, непрощённая… А, может, это знак был, намёк на неотвратимость наказания. Её есть за что наказывать…

Теперь уж точно, решено! Она будет искать его, своего мальчика, свою кровинушку. Иначе не будет ей покоя, заговорившая совесть и тяжёлое чувство раскаяния поселились внутри, прижились там, терзают и мучают. Ксения заплакала горестно и тихо, пытаясь понять, в какую проклятую минуту пришла ей в голову мысль оставить новорождённого сына в роддоме? Решила наказать постылого мужа, который так хотел иметь сына, свою копию, своё продолжение?

Уже в приёмном покое за несколько часов до родов врач обнаружил, что она ждёт двойню. Как? Не может быть? Ксения растерялась совсем, но при заполнении документов какая-то изуверская хитрость заставила её сказать, что она не замужем. Была, бросил, развелись…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.