— Гундарева, ты теперь моя девушка, — уверенно сообщил мне Олег, первый красавец нашего университета и, по совместительству, сын ректора.

— Правда? — «обрадовалась» я. — А если я против?

— Университет закончить хочешь? — В его голосе прозвучала угроза.

Ага, пошел, значит, на крайние меры. До этого хотя бы ухаживать пробовал в своей идиотской манере. Ох, сколько изысканных комплиментов я услышала из серии: «Вот это попка!» и «О, детка, как ты горяча»! Не дождавшись ответных восторгов, кавалер разозлился и решил ходить с козырей.

— Пока не решила, — сломала ему схему я. — А ты?

— О, я-то закончу… я еще как закончу, — протянул он голосом киношного злодея.

— А потом догонишь и еще раз закончишь? — я хихикнула, хотя по спине пробежал холодок.

— Не играй с огнем, Гундарева! — Ого, кажется, гад не шутил. — Завтра чтобы пришла на свидание после пар!

— Завтра суббота и пар не будет, — сухо просветила я. — Впрочем, как и меня в городе. Я к бабуле еду на все выходные до понедельника.

— Значит, в понедельник после пар! — рявкнул Олег и быстро ушел, не давая мне шанса придумать достойный ответ. Его свита припустила за ним.

Как бы я не храбрилась, ситуация складывалась откровенно паршивая. Ректор сына обожал и смотрел сквозь пальцы на проказы отпрыска. Если за выходные не найду управу на наглого ухажера, придется бросать учебу или переводиться куда-нибудь. Одно я знала точно — встречаться с этим избалованным гадом я не буду ни при каких обстоятельствах.

От тяжких дум отвлек звонок Альки. Подруга, в отличие от меня, пребывала в восхитительном настроении.

— Ну что, Тоха, у нас на выходные все в силе, надеюсь? — завопила она в самое ухо. Я поморщилась и отодвинула трубку.

— В силе, — Олег, конечно, Олегом, но отменять из-за него веселье не буду принципиально. Даже если из универа вылечу, грех не кутнуть в последний раз. В воскресенье напьюсь рома до состояния пирата (ну, знаете, когда появляется хриплый басок, глаза моргают попеременке и ноги, как деревянные), а в понедельник даже краситься не буду, явлюсь на пары с похмелья и без косметики. Вот и посмотрим, насколько у Олежки нервы крепкие. А не поможет — брови сбрею. Если и это не отпугнет, то такого бесстрашного мужика я сама никому не отдам.

— Ух, зажжем! — мечтала тем временем Алька.

— Ты пыл-то поумерь, — чуть остудила восторги я. — Дом деревянный, так что зажигать там можно только в переносном смысле.

— Ты за кого меня принимаешь?!

— Я тебя, Алечка, принимаю за человека, который в прошлый раз с пьяных глаз показывал миниатюру «огнемет» с помощью спички и…

— Тихо! — вызверилась подруга. — Ты там голос-то приглуши, а то что обо мне люди подумают?

Вокруг простиралась пустынная стоянка университета. Но я, разумеется, не стала в этом признаваться.

— Люди в шоке. Я стою перед целой толпой, и все активно обсуждают, кто такая эта Аля, которая позволяет себе подобные непотребства. Что вы говорите? — Я притворилась, будто меня кто-то о чем-то спросил. — А, да, та самая Петрова.

— Эй, эй! — разволновалась на другом конце провода Алла Петрова. — Ты с кем там?!

— Да не волнуйся, тут только наш поток! — «успокоила» я. — Ну, может, еще и параллельный… так что, все свои, можно сказать.

Выдержав драматическую паузу, подруга перешла на ультразвук. Дав ей проораться, я расхохоталась как злобная ведьма над котлом с зельем, сказала: «Встретимся на вокзале» и быстро нажала отбой.

Бабушкин деревянный домик стоял на самой окраине деревни и прямо за ним начинался лес. С детства я исходила вдоль и поперек все окрестности в поисках ягод и грибов. А теперь вот наведалась сюда в компании трех отвязных подруг, чтобы от нашего энтузиазма не пострадал ни в чем не повинный город. Сама бабушка в это время была в отъезде и гостила у одной из своих дочерей, тети Светы. Дом она оставила нам на растерзанье, с условием, что мы после себя приберем.

— Ну, девчонки, чем займемся? — спросила Ларка, как только мы переоделись и набросали на стол. — В этот раз пойдем искать настоящих мужиков?

Мы переглянулись и заржали, вспомнив прошлый совместный приезд сюда. Дойдя тогда до кондиции, мы принялись разговаривать на самые острые женские темы и как-то незаметно пришли к выводу, что настоящих мужиков надо искать в глухих деревнях. Только здесь остались те, кто и гвоздь забьет, и дров нарубит, и двухэтажный коттедж своими руками возведет.

Идея вызвала интерес и жажду научных открытий. Мы, как-то почти не сговариваясь, решили провести исследование и отправились на ночь глядя ловить тех самых «настоящих мужиков». В итоге: Аля свалилась в овраг, Лара собрала все репьи в окрестностях, Маня подралась с местными алкашами за то, что ее обозвали лахудрой, а я отбилась от стада и добрый час ходила по деревне, заунывно вопя: «Мужика хочу-у-у». И, кажется, добилась своего, потому что на очередном витке мне навстречу выскочил кто-то рычащий, в семейных трусах, валенках и шапке-петушке. «Заткнись, мне завтра на работу!» — проревело чудище, потрясая землистой лопатой. Я не признала соседа дядю Борю и, пикнув: «Не хочу мужика, хочу к маме», зигзагами побежала прочь, спотыкаясь и завывая как сирена.

— Нет, в этот раз я приготовила кое-что особенное, — таинственно начала я. Глаза подруг загорелись. — Нас ждет самое, что ни на есть, подходящее занятие для юных дев ночью в деревне.

— Не томи! — простонала Маня.

— Мы будем… гадать на суженого! — театрально объявила я и замолкла, оценивая произведенный эффект.

Девочки застыли, обрабатывая полученную информацию. Постепенно лица просветлели.

— Круто! — протянула Аля. — Когда начнем?

— Как стемнеет окончательно, так и приступим. Разливай за встречу!

К моменту, как на улице воцарилась ночь, мы уже были румяны, оживлены и готовы к приключениям.

— Пора! — решила я.

Зыбкие тени, рожденные неустойчивым светом свечи, плясали на стенах, искажая предметы до неузнаваемости. На трезвую голову такое гадание проводить я бы не стала ни за что. Но сейчас хотелось острых ощущений, чтобы выгнать из головы мысли о противном ректорском сыне.

— Так? — почему-то шепотом спросила Маня, мощными руками устанавливая круглое зеркало напротив зеркального трельяжа.

— Сойдет, — махнула рукой я, выключая верхний свет. — Добровольцы есть?

Добровольцев не было. То ли мы еще недостаточно выпили, то ли мистический страх нечистой силы особенно обострился в потемках, разгоняемых одной худосочной свечой. Я презрительно хмыкнула, и совсем было собралась предложить свою кандидатуру, но внезапно тоже струсила.

— Давайте вместе! — наконец, решили мы и устроились втроем напротив одного из зеркал.

— Помните, что если кто-то увидит суженого, нельзя дать ему подойти слишком близко, — наставляла я, чувствуя неприятный холодок в районе спины. — Это нечистая сила его лицом прикрывается, так что важно вовремя сказать: «Чур меня, чур моего места!».

— Может, я в сторонке постою? — жалобно спросила Аля. — Что-то мне расхотелось на суженого смотреть.

— Не трусь! — зашипели «добрые» подруги, вцепившись в нее со всех сторон.

— Ну, все, начинаем! — постановила я, и мы пристально уставились вглубь зеркального коридора, выстроенного из отражений.

Минуты сразу потекли медленно, со скрипом. За окнами поднялся ветер, в одно из стекол прилетела ветка, заставив нас дружно вздрогнуть. Не знаю, как остальные, но я вдруг начала слышать множество звуков вокруг. На кухне скрипнула половица, тихо звякнула посуда, мыши заскреблись в стенах. Мне даже почудились легкие шаги на чердаке. Надеюсь, это соседский кот опять там прогуливается. Он давно приметил наш чердак для своих кошачьих свиданий.

Когда жутковатая атмосфера начала окончательно выдавливать из меня опьянение, я решила — хватит. Ведь у меня еще несколько забавных гаданий припасено. Именно в этот момент Лара внезапно завопила: