— Питер, ты, видимо, ударился головой, — предполагает Сюзен, нахмурившись, — Аслан же сказал, мы больше не возвратимся в Нарнию. Пора бы перестать верить в сказки.
Ее голос больше не звучит величественно, как подобает королеве, да и выглядит сама Сьюзен, словно обычная вертихвостка, приплывшая на пароме из Америки. Питер не верит своим ушам и глазам, перед ним будто стоит не та Сьюзен, а ее точная копия, и весь этот мир, реальный мир, ощущается настолько ненастоящим и чуждым, что его охватывает страх.
Старший Певенси поджимает губы, становясь чрезвычайно серьезным, хмуро смотрит на сестру исподлобья, выдыхает после, обозначая свое крайнее недовольство. Он ведь несколько минут назад входил в пещеру на острове Лабион, держал за руку Тиарет, которая, по всей видимости, осталась одна, полностью растерянная. Питер помнит, что Аслан сказал в последний раз — они, Певенси, в этом мире больше не будут существовать, а потому и не понятно, что же такое произошло.
— А где Люси и Эдмунд? — внезапно вопрошает молодой человек, оглядывая каток в поисках младших брата и сестры.
Ему точно помнится, что падали в этот сугроб они все вместе, и так же вместе попали на границу с Эттинсмуром. Но почему-то перед ним сейчас стоит только одна сестра, которая так обеспокоенно смотрит на него, прикладывая свою худощавую ручку ко лбу старшего брата.
— Вроде не заболел, — бормочет с удивлением себе под нос девушка, натягивая перчатку обратно. — Люси и Эдмунд умерли несколько лет назад, Питер.
— Ты… Подожди, что?
Это заявление выбило последний воздух из легких молодого человека, повергая в настоящее шоковое состояние. Значило ли это, что их младшие брат и сестра погибли в Нарнии, раз не вернулись сюда, Питер не знал, ему лишь оставалось тупо глядеть на Сьюзен и пытаться переварить информацию, а после допустить мысль, что Лу и Эд просто напросто остались в сказочной и теперь уже далекой стране. Однако, успокоиться просто так не получалось, сердце предательски болезненно сжалось, погружая Питера в пучину отчаяния и грусти. А что, если они все же были убиты пиратами?
— Да что с тобой такое? — возмущается Сьюзен, окончательно расстроившись, ведь теперь праздничное настроение вовсе растворилось.
Старший Певенси хотел было что-то ответить, заставить сестру вспомнить все, что происходило с ними в последние полгода в Нарнии, ведь, похоже, что Сью забыла, словно ее там никогда и не было, но отвлекла его подъехавшая с задорной улыбкой девушка, что мертвой хваткой вцепилась тут же в руку Питера. Ее лицо не казалось знакомым абсолютно, потому взгляд парня выражал искреннее недоумение. Он предположил, что девушка эта является подругой дражайшей сестрицы, а потому и не дернулся, будто бы ошпаренный кипятком.
— Ну что, пошли домой? — интересуется незнакомая блондинка, сияющая счастливой улыбкой, и смотрит попеременно то на Сьюзен, чье лицо тут же возвращается в состояние любезности, то на Питера, который до сих пор смутно понимает, что происходит.
Всю дорогу до их старого дома в Лондоне Питер молчит, погруженный не только в свои мысли, но и в разговоры двух девушек. Они щебечут почти так же, как фрейлины Сьюзен, когда они были еще в Нарнии. Если они вообще там были.
Чем больше времени проходило с тех пор, как Питер вернулся, тем более далекими и размытыми оказывались воспоминания волшебной страны. За почти месяц пребывания в Лондоне, он узнал много нового о своей жизни, чего не знал раньше, однако воспоминания будто бы подменивались, и теперь вместо прогулки по Бескрайнему лесу с Тиарет, появилась прогулка по центральному парку в компании Лидии, той самой девушки, внезапно оказавшейся невестой Питера. За это время он убедился, что Люси и Эдмунд действительно погибли. Он нашел их могилы на Лондонском кладбище, а в газете, что хранила мама в своем шкафу, была статья об обрушившемся доме, под завалами которого как раз нашли младших детей.
В конце концов, в его памяти затерлись войны, ранения, лица. Он смутно помнил чудесную страну, покорившую его сердце, начал забывать красивый звучный язык, которым не овладел полностью, лишь по ночам повторял имя, держась за него, как за тоненькую связующую нить с чем-то волшебным. И каждый раз, когда Лидия, красивая блондинка, прекрасно ладившая со всей семьей Певенси, касалась его плеча, Питер слабо вздрагивал, одаряя девушку после сдержанной вежливой улыбкой. Вся эта реальная жизнь до сих пор казалась молодому человеку чужой.
С наступлением февраля, пришла пора возвращаться в Америку, паром отходил на следующий день, поэтому у Сьюзен и Питера оставалось время попрощаться с близкими и проверить свои чемоданы. Он прогуливался по их старому дому, припоминая события недавних лет, когда под натиском немецкой бомбардировки Питер, в состоянии аффекта, бежал в их с Эдмундом комнату, чтобы спасти брата. Он вспоминал, как маленькая Люси по ночам выскальзывала вместе со своей любимой игрушкой и приходила к Питеру, чтобы он почитал сказку, или чтобы они все вместе повоображали будто они могут вернуться в Нарнию.
Нарния теперь для молодого человека вовсе стала далекой страной, затерявшейся среди ложных воспоминаний, что связаны были с его невестой. Шагнув за порог их старой с Эдмундом пустующей комнаты, старший Певенси огляделся и сел на одну из кроватей. Вот тут они сидели все вчетвером, когда Люси вытащила карту, нарисованную ей самой. Она была еще жива, румяна и весела, и тогда… Питер подрывается с места и летит к шкафу, плотно прилегающему к стене, где, кажется, месяц назад его самая младшая сестра нашла тот самый рисунок. Молодого короля вдруг осенило, что вся эта реальность, заменившая собой настоящую жизнь, была поддельной. Не его.
— Что ты тут делаешь? — встревоженный голос Сьюзен заставляет Питера оглянуться через плечо, но он тут же принимается двигать шкаф дальше. — Питер?
— Хочу найти карту, — кряхтя, отзывается парень.
— Нет никакой карты, Питер. Забудь уже о Нарнии, ты никогда туда не вернешься.
— Откуда такая уверенность, Сью? — Питер вдруг выпрямляется и разворачивается к сестре с весьма недовольным выражением лица. — Да что с тобой такое? Ведешь себя как дешевка с улицы, а не как королева.
— Очнись, Питер! Мы не в Нарнии, мы никогда туда не вернемся, мы никогда там не были. Этой страны не существует! — взревела Сьюзен, яростно выпаливая каждое слово. — Люси была напугана, она выдумала всю эту историю с говорящими животными и королевством, а вы поверили в нее, и, кажется, сошли с ума.
Повисает тишина, среди которой не слышно даже дыхание. Сьюзен и Питер стоят друг напротив друга и буравят взглядами соперника, пытаясь доказать, что оппонент явно не понимает о чем говорит. В голове Верховного короля Нарнии не могут уложиться красноречивые слова девушки, что с такой ненавистью и жалостью смотрит на него.
— Она есть, — тихо цедит молодой человек сквозь зубы, возвращаясь к поиску заветной карты, — и я это докажу.
— Клочок бумаги ничего не докажет, Питер. — Голос Сьюзен звучит устало и обреченно. — Люси и Эдмунд погибли из-за слепой веры в несуществующий мир. Я не хочу, чтобы погиб еще и ты. Остановись.
Однако Питер будто бы не слушал всю тираду своей сестры, наполненной горечью утраты и жалостью от вида происходящего. Он будто бы сошел, действительно, с ума, разглядывал щели под половицами, решив, что эта карта единственно важная вещь. Молодой человек ползал по всей комнате на четвереньках, пока взгляд его не ухватился за краешек свернутого в несколько раз листа. Поддев пальцами половицу, он с трудом выудил клочок бумаги и быстро развернул его, не веря своему счастью.
— Браво. — Проговаривает Сьюзен, привлекая внимание Питера, и тут же в глазах его все темнеет.
Комментарий к К5.Г3. Игры воображения
Прошу прощения, что главы стали выходить реже. Закрыв сессию, я теперь снова могу взяться за более частое написание. Большое спасибо, что терпеливо ждете!
========== К5. Г4. Босиком по пеплу ==========
