— Слишком маленький размах, чтобы ты мог летать, — сообщил Шерлок. — Длина крыла в развернутом состоянии от плеча до кончика всего пять футов. Явно недостаточно.

Вместо ответа Кей взмахнул хвостом, подсекая Шерлока под колени, так что тот упал на диван. Шерлок поймал кончик хвоста и тут же отдернул руку, порезавшись: шип был не просто колючий, у оказались него еще и острые грани. Кей тут же сунул морду к порезу и зализал его, быстро и умело.

— Сейчас принесу перекись, — сказал Джон.

Шерлок показал ему ладонь с затягивающимся на глазах порезом. Кей, смеясь, сел, положил лапу на колено Джону, слегка выпустив черные когти.

Он был несуразен, опасен и красив. Лобастая светло-серая волчья голова, белое в бледно-серых разводах львиное тело, слишком большие лапы с втяжными когтями, колючие чешуи вдоль хребта, крылья исполинской летучей мыши, теплые и покрытые тончайшим пушком, длинный хвост.

— Не взрослая особь, — констатировал Шерлок, оглядев Кея. — Подросток. Ты поэтому не можешь летать?

Кей недовольно зарычал, боднул ладонь Джона, пытавшегося снова его погладить, встряхнулся, окутался искрами и выпрямился, снова становясь человеком.

— Насмотрелись? — поинтересовался он.

В прежний вид он вернулся, не сохранив ни макияжа, ни маникюра . Джон внимательно рассматривал гладкие, не тронутые бритвой щеки и подбородок, длинные ресницы, черные у корней и белые на кончиках, мягкий капризный рот. Действительно подросток. Лет пятнадцать, наверное.

Кей ненадолго закрыл лицо руками, а когда убрал их, то стал выглядеть года на четыре старше.

— Снова чары? — спросил Шерлок. — А сколько тебе на самом деле?

— Какая разница? — пожал плечами Кей. — Это неважно.

— Ты прикидываешься совершеннолетним, ты ведешь себя как подросток, ты знаешь… — Шерлок задумался.

— Много знаю. Все это неважно, — отмахнулся Кейджиро. — У вас еда есть? Я голодный.

Джон приготовил бутерброды. Те, что с сыром, съел Шерлок. Те, что с ветчиной — Кей.

— По человеческим меркам, тебе лет четырнадцать-пятнадцать, — сообщил Шерлок. — Но ты ведь не человек.

— Я перевертыш, — объяснил Кей. — То, что вы видели — базовая форма. А то, что видите сейчас — это оборотническая.

— То есть твоя вторая форма — это человек? — изумился Джон. — Никогда не слышал о таком.

— Ну да! — не поверил Кей. — А шелки? Кельпи? Они тоже перевертыши. Ну, не такие, как мы.

— Значит, Йодзу и вправду кот, — задумчиво сказал Шерлок. — А ваш третий брат?

— Волк, — ответил Кей.

— И как же вы ухитряетесь жить среди людей? Поддерживать личность, социальные маски?

— А что? Мы привыкли, — сказал Кей. — За столько-то лет.

— Столько — это сколько? — требовательно спросил Шерлок.

— Ну, в этом мире — двенадцать, — признался Кейджиро. — А вообще около трехсот, мы не считали толком. И много путешествовали. Скучно сидеть на одном месте.

Про то, где именно они путешествовали и с кем, Кей не рассказал. Просто не стал отвечать на вопросы, хотя Шерлок был настойчив.

— Тебе бесполезны эти знания, — в конце концов объяснил Кей, — а мы здесь отсиживаемся не просто так. Понял?

Джон попытался представить, какая опасность может угрожать таким существам, как Кей, и где он набрался опыта, позволяющего спокойно и бестрепетно вспарывать людям животы, но ему отказало воображение. У Шерлока воображение было богаче, потому что он явно готов был высказать версию того, почему Кейджиро скрытничает, но тот поднял руку, останавливая готовый сорваться с губ Холмса поток слов.

— Все потом, — объявил Кейджиро. — Я устал. Мне пора домой. Вот мой номер телефона. Когда дозреете до путешествия по мирам, звоните.

После его ухода Джон вымыл посуду, принял душ и лег спать. Он был потрясен и одновременно очень спокоен. В голове не укладывалось, что он гладил настоящую химеру. И в то же время это потрясение и близко не стояло рядом с тем, которое он испытал, увидев выздоравливающие руки Шерлока.

Шерлок пришел в спальню Джона в пижаме, вытянулся на его кровати. Джон сдвинулся, освобождая ему место.

— Видишь, — сказал Шерлок, — вращение Земли вокруг Солнца действительно не имеет ни малейшего значения. Есть миры и есть Дорога, есть Хаос и Чаша, есть Свет и Тьма, и все они совершенно материальны и описываются математически.

— Я не понимаю, почему, если есть нелюди, люди их не замечают, — отозвался Джон из темноты. — Обними меня.

Шерлок послушался и объяснил:

— Люди идиоты. Они не в состоянии увидеть даже то, что относится к их маленьким жизням.

— А ты? — спросил Джон. — Ты-то не идиот. Ты видишь все.

Некоторое время Шерлок молчал. Потом положил голову Джону на плечо, поерзал и сказал:

— Я видел. Когда-то. Потом меня приучили мыслить рационально. Так было проще. У меня все равно не было слов, чтобы объяснить, что я вижу. Под метамфетаминами реальность было сложно отделить от галлюцинаций. Когда я завязал, проще всего было замечать только то, что можно объяснить рациональными причинами.

— И что теперь? — спросил Джон.

— Буду учиться заново.

========== 14. ==========

Шерлок спал, обняв Джона. Джон тоже приобнял его. Голова Шерлока на плече была тяжелой. А еще он тихо посапывал. Джон не спал — отчасти потому, что было слишком непривычно засыпать с кем-нибудь в обнимку, отчасти потому, что события прошедшего дня требовали осмысления. Самым ярким ощущением — после головы Шерлока на плече, конечно, — была колючесть черных вибрисс химеры. У волка не должно быть вибрисс, но Кей был химерой, и у него вибриссы были. Несуразное и прекрасное существо. Совсем как Шерлок.

Мысли перескочили на Йодзу. У него, когда он кот, тоже должны быть вибриссы. Интересно, он такой же здоровенный, как химера, или меньше? А может, наоборот, больше? И они с Эндрю любовники. Вроде бы это не обязательное условие взаимодействия мага и фамилиара. Хотя что Джон знает о магах? Наверное, сейчас они тоже спят в обнимку. А может, и нет. Может, после секса они расходятся по разным комнатам, или Йодзу перекидывается в кота и спит на коврике у камина.

Шерлок глубоко вздохнул во сне и закинул ногу на бедро Джона. Терапия тактильным контактом, надо же. Еще вопрос, кому из них двоих она больше нужна. Джон знал, что тактильный контакт и секс — не одно и то же, хотя современная цивилизация такова, что проще всего получить необходимую тактилику через секс. Интересно, есть ли потребность в сексе у Шерлока? И если есть, как он ее удовлетворяет?

С тех пор, как Шерлок стал спать в кровати Джона, Джон обнаружил, что его собственные сексуальные потребности свелись к регулярной мастурбации под душем. Все остальное — тепло, принятие, потребность в нужности, потребность в адреналине, потребность в совместной конструктивной деятельности — удовлетворял Шерлок. Парадоксально, но факт. У них были на редкость гармоничные отношения. Они были вместе… во всем. И весь Скотланд-Ярд считал их любовниками. Интересно, Майкрофт тоже? Или Майкрофт знает о своем брате что-то, чего не знает Джон? Наверняка знает.

Шерлок стал спокойнее после Кесингтона. Уравновешеннее. Даже реже называл Джона идиотом. Почти никогда, на самом деле. Хотя порой это вызывало сложности — не то, что он больше не называл Джона идиотом, а то, что клиенты воспринимали их как пару. Толерантность толерантностью, но гомофобов все же хватало. Джон вспомнил два дела, в которых клиенты просто отказались с ними работать, потому что решили, будто они с Шерлоком любовники. Как будто это имело хоть какое-то значение в их работе.

Джон задумался о том, хочет ли он секса с Шерлоком, и решил, что не хочет. В его отношении к Холмсу было все, кроме той страсти, которую Джон считал обязательным условием сексуального интереса. С другой стороны, если Шерлок вдруг проявит интерес, стоит попробовать. Вряд ли успех или неудача этого эксперимента что-нибудь изменят в их отношениях. Хотя лучше было бы, чтобы Шерлок не проявлял интереса. Лучше не трогать то, что и так работает.