Андрей поспешно расстелил плед рядом, уложил сверху раненого, укутал и поднял на руки.

– Давай я за ноги возьму, – предложила Мара, выступая из-за фургона. – Надорвешься.

– Он не тяжелый.

Стараясь не кряхтеть, Андрей прошел мимо. Мара обогнала его и, забежав вперед приоткрыла дверцу как можно шире. Дотащив туда тело, Андрей попытался запихнуть его внутрь, но вряд ли справился бы с первой попытки, если бы Мара не приложила силы с другой стороны.

– Ты же говорила, что не станешь помогать, – напомнил он.

Мара хмыкнула.

– Мало ли что я говорила. Стресс у меня, ясно? Ну и ночка! Нормальные девушки сейчас с мужиками по койкам, а я тут корячусь, как идиотка последняя.

– Так не пачкала бы руки.

Андрей забрался за руль.

– Курить хочу, – сердито сказала Мара. – Сигареты кончились, а у тебя ведь нет? Нет. Поехали скорее. Как вернусь домой, напущу полную ванну воды, заберусь с сигаретой и буду откисать до утра. Хочешь со мной?

Неожиданно предложение показалось Андрею заманчивым. Эта Тамара, при всех своих недостатках, обладала неплохой фигурой. К тому же ему всегда нравились высокие девушки. Но тут Андрей вспомнил Ясика, представил в деталях, каким образом ублажала его Мара, и коротко покачал головой:

– Нет, спасибо. У меня завтра трудный день, нужно хоть немного поспать.

– Брезгуешь? – спросила Мара, демонстрируя пресловутую женскую интуицию.

– Послушай, Тамара, – заговорил Андрей, осторожно ведя «ауди» задним ходом. – У нас обоих сегодня был не самый лучший день. В машине лежит умирающий, с ним еще возиться черт знает сколько. Не до интимных отношений.

– Была бы честь предложена! Ха!

Мара умолкла, надувшись. Это дало возможность Андрею вести машину одной рукой, поглядывая на экран мобильника. Он набрал номер Николая и, извинившись за столь поздний звонок, сказал:

– Коля, тут экстренный случай. Человек в аварию попал, я его в больницу везу. Подскажи, где ближайшая. У меня интернета нет.

– Где ты? – деловито спросил товарищ, не тратя время на выяснение подробностей.

Андрей объяснил и через пару минут уверенно погнал автомобиль по ночному шоссе.

– Тут есть рядом больница, – сообщил он Маре. – Прямо на въезде в Темногорск. Могу тебя высадить, если хочешь. Такси поймаешь. Денег дать?

– Ты меня взял, ты и вези, – буркнула Мара. – Ночью на такого таксиста можно нарваться, что мама родная!

Едва она успела задремать, как фары «ауди» уже выхватили главный вход небольшой двухэтажной клиники из серого кирпича. Почти все окна были темны, хотя в вестибюле горел свет. Пришлось долго будить охранника, потом убеждать его открыть дверь, потом вызывать дежурного врача. Вместо него на крыльцо вышла сонная медсестра с опухшими глазами.

– Мы в хирургическое посторонних не берем, – заявила она, выслушав сбивчивый рассказ Андрея. – У нас ведомственная больница. Управление противопожарной службы.

– Значит, мы по адресу, – сказал он. – Человек не только ранен, но и обгорел сильно. Умирает. Спасать нужно.

– Везите в травматологию. Там круглосуточно.

– Мы сюда привезли, – подключилась Мара, приблизившаяся к ним, чтобы снять видео. – Представьтесь, пожалуйста. Чтобы было с кого спросить за неоказание помощи.

«Молодец, – мысленно похвалил Андрей. – Правильно сориентировалась. Теперь эта соня не отвертится».

– Прекратите снимать! – нервно потребовала медсестра.

– Вы не представились, – напомнила Мара.

– Я не обязана, ясно?

– А как же клятва Гипократа? Или как его там?.. Пресса заинтересуется. И ваше руководство тоже.

Если бы взгляд медсестры мог испепелять, то от Мары только головешка бы осталась.

– Сейчас приглашу дежурного, – буркнула она. – Он хирург, пусть разбирается.

– Поторопитесь, девушка, – бросил ей Андрей вдогонку. – Пациент очень плох. Я труп никуда не повезу, прямо у вас на ступенях оставлю.

Перспектива медсестре определенно не понравилась. Метнув еще один испепеляющий взгляд – на этот раз в сторону Андрея, – она скрылась за дверью.

– А давай так и сделаем, – предложила Мара.

– Как? – изумился Андрей.

– Как ты сказал. Оставим пассажира и смоемся.

Перспектива показалась Андрею заманчивой. Он представил себе, что уже через полчаса окажется дома, свободный и предоставленный сам себе. Не связанный никакими обязательствами и всякими там чувствами долга.

– Давай, давай, – поторопила его Мара. – Я у тебя останусь. Ты ведь соврал про жену и детей, верно? Холостяков за версту видно.

– Почему? – спросил рассеянно.

Его взгляд метался между машиной и входной дверью. Он все еще не принял окончательного решения.

– Холостяки никогда не суетятся и не проверяют телефон, – пояснила Мара. – А женатые вечно на взводе, ушки на макушке. Я имею в виду: по ночам, в компании женщин.

– А, – сказал Андрей.

– Вот тебе и «а». Кстати, ты меня даже не поблагодарил.

– Спасибо.

– «Спасибом» не отделаешься, – сказала Мара. – У тебя душевая кабинка есть?

– Почему именно кабинка? – Андрей недоумевающе уставился на нее.

– Я люблю под душем. Меня это заводит.

Вереща сиреной, в переулок повернула машина скорой помощи. Синие всполохи от фонаря на крыше навевали тревогу.

– У меня нет душевой кабинки, – сказал Андрей. – Я занимаюсь сексом в спальне, а в ванной моюсь.

– Какой ты скучный. Даже скулы свело.

Мара наморщила нос. Она была бледная, как мраморная статуя, тот глаз, под которым расцветал синяк, потек, на подбородке краснел отпечаток помады.

Из «скорой» вытащили носилки с толстой женщиной в домашнем халате. Она колыхалась всем телом, как будто была сделана из холодца. Два санитара понесли ее к двери. Водитель вышел и закурил, пуская дым в посеревшее небо.

Андрей подошел к нему и спросил:

– Ты сейчас свободен?

– Полчаса, от силы, – ответил водитель. – А что?

– Девушку нужно домой подбросить.

– Но…

Андрей достал из кармана крупную купюру и протянул ее со словами:

– Сделай доброе дело.

– Хватятся меня, – неуверенно пробормотал водитель.

– Придумай что-нибудь.

Получив еще одну купюру, водитель принялся куда-то звонить. Андрей вернулся к Маре и сказал:

– С ним поедешь. Дорога оплачена.

– Ты гомик, – процедила Мара, щуря подбитый глаз. – С тобой все ясно.

– Прощай, – сказал Андрей. – Было неприятно познакомиться.

– Козел!

– От козы слышу. Чао.

– Сейчас. Только сумку заберу.

Мара нырнула в машину, порылась там и, с силой захлопнув дверцу, продефилировала к белому автобусу с синей мигалкой. Получилось это не слишком величественно, учитывая, что шла она босиком. Андрей отвернулся. За стеклянной дверью больницы возникла мужская фигура в зеленом колпаке и курточке. Ночь продолжалась и никак не могла закончиться.

Игорь Иванович Козак не являлся, как это принято говорить, врачом от бога. Руки у него росли откуда надо, однако были не золотыми, а самыми обыкновенными. С переменным успехом он этими руками резал пациентов, штопал их, вправлял суставы, сращивал переломы и занимался прочими хирургическими процедурами разного рода. При чем тут бог?

Козак очень не любил ночные дежурства. Спирта он не потреблял, медсестры в клинике работали все как на подбор страшненькие или с завышенными ожиданиями, поэтому и по женской части Козак не усердствовал. Случалось, конечно, всякое. Но чаще случалось нехорошее.

По ночам в больницу везли то обгоревших пожарных, то отравившихся угарным газом, то вообще кого ни попадя. Медом им тут, что ли, намазано? Тяжелые травмы, легкие, несовместимые с жизнью, сотрясения, попытки суицида, пострадавшие в дорожных авариях, обмороженные, захлебнувшиеся рвотой, с пулевыми ранениями, с резано-колотыми ранами, выпавшие из окон, попавшие под поезд. Много всяких пациентов повидал Козак на своем веку, но такое – в первый раз.