– Что? – расширил глаза от ужаса и бросился бежать из комнаты.

Братья-близнецы прыснули со смеху.

– Что с ним? – вытирая выступившие на глазах слезы, спросил Габриэль.

– Твой демон становится сильнее, – в миг посерьезнел Рафаэль. – Нам нужно спешить.

– Великой Маджик, как же я устал. Я вырву сердце тем, кто на эту идиотскую шутку наложил заклятие, подписав его кровью Изначального Маджика. Мне бы только найти этих крыс… подвальных мразей… – прорычал Габриэль.

Рафаэль поежился от его рыка. Его будто издавал не брат, а его демон.

– Я не могу в это поверить, брат. Разве кто-то мог бы так пошутить?

Габриэль, выпив еще порцию алкоголя, пожал плечами. Успокоился.

– Магистр Родарик или кто-то из преподавательского состава, кто имеет доступ к кристаллам и магическим элементам, связывающим наш мир и низшие галеры, например. Или из тех, кто управляет непосредственно темными бестиями. Ты думаешь, они бы не смогли это сделать? – он иронично изогнул одну бровь. – Только непонятно, чего они хотели этим добиться? Боятся потерять свое место? Как мне кажется, это главная причина. Ведь уже в следующем году Высшая Коллегия Магов будет выбирать новых членов ректората, и ты, Раф, – он ткнул пальцем в брата, – ты первый претендент, а так как до тебя сложно добраться, ведь твоя аура защищена наложенным Коллегией заклятием, как у всех преподавателей вашей гребаной Академии, то достать тебя можно лишь через меня, – он поперхнулся и закашлялся.

– Прекрати молоть чушь, Габриэль, – перед Рафаэлем уже лежала инструкция к фигурному сосуду с малиновой искрящейся жидкостью, – я не думаю, что это кто-то из Академии. У нас и за ее пределами хватает врагов. А сейчас не мешай, мне нужно сосредоточиться, а то этот сосунок вновь сделает, что-нибудь не так. У нас уже нет времени, чтобы исправлять его косяки.

– Так эта девчонка подходит? – Габ снова изогнул бровь в удивлении.

– Она идеальный вариант, несравнима с прошлыми. Ее сила настолько уникальна, что в этот раз я уверен, все должно получиться со стопроцентной точностью.

– Надеюсь, ты прав, брат, – отсалютовал Габриэль наполненным бокалом и опрокинул его в себя.

– Можешь не сомневаться, Габ.

Когда после занятий Элизабет оказалась в общежитии, то уставшая и лишенная всех сил она просто вырубилась без задних ног. Она не смогла даже раздеться, не говоря уже о том, чтобы что-то перекусить.

Дикий рев будильника выдернул девушку из вязкого сна. Она, потирая глаза, села на кровати.

Вспышка света, и Эль часто-часто заморгала. В испуге заозиралась по сторонам. Купол над кроватью разлетелся искрами. И в тот же миг Эль увидела на кровати Мелисы, соседки по комнате, Лилиану. Ту самую девушку, которая являлась главой закрытого клуба стихийников. И она же выступала еще и старостой в их группе.

– А, я сморю, ты и не особо стремишься с нами подружиться? – промурлыкала девушка, вытягивая перед собой длинные стройные ноги, обтянутые серебристой джинсовой материей.

– Нет, что ты! – Элизабет вскочила с кровати и начала суетливо бегать по комнате. – Не подскажешь, что нужно надеть?

Белокурая красавица растянула губы в улыбке.

– Не думаю, что у тебя есть что-то подходящее, – иронично ответила она.

Щелкнула пальцами, и прямо перед Эль в воздухе повисла прозрачная сфера, в которой находился небольшой сверток.

– Что это? – вопросительно вздернула брови Эль.

– Считай, что это подарок, на сборы даю тебе десять минут. Жду тебя внизу. Время пошло, – она снова щелкнула пальцами, и сфера, раскрывшись, высвободила содержимое, которое точно упало бы на пол, если бы не ловкость Эль. А прозрачные стенки сферы затуманились, и теперь на них высветился таймер, который начал отсчитывать время в обратном порядке.

– Вот же демон, – выругалась Эль и тут же ударила себя по губам.

Упоминание низших – дурное предзнаменование.

Распаковав коробку, Элизабет выудила на свет легкое бирюзовое платье. Глядя в восхищении на него, замерла на секунду.

«Но… – она грустно вздохнула, – но у меня нет под это платье туфель».

Глянув на дверь, она хотела выбежать вслед за Лили и сказать, что не сможет его надеть, как вдруг увидела, что возле входа стоят бело-серебристые лодочки на невысоком каблуке. Спирид Великий, да за что ей этот подарок? Неужто она заслужила? Часы противно пикнули, и Эль увидела, что у нее в запасе восемь минут. Она должна успеть. Вспомнив, как Мелиса нашептывала заклинание, чтобы уложить волосы, Эль тут же выудила из копны русых волос нижний локон и зашептала заклинание.

– …вейся, как руса у оста…

Секунду она не дышала в ожидании результата, даже пришлось зажмурить глаза, а когда открыла, о чудо! Ее локон было завит в красивую спираль. Точно такую же, которую Элизабет старательно творит на парах ректора Рафаэля, пытаясь скрутить между собой стихии.

Эль спустилась вниз ровно через десять минут. Перед парадным входом в общежитие стоял огромный черный айермобиль. У девушки перехватило дыхание. Они никогда в своей жизни еще не летела на таком. Длинный, обтекаемый, с затемненными окнами, он напоминал ей хищного зверя.

Трясясь от волнения, Элизабет быстрыми шажками преодолела разделяющее ее и айермобиль расстояние. Как только она подошла ближе к аппарату, дверь отъехала в сторону, девушку подхватил поток воздуха и подсадил внутрь. Дверь закрылась за ее спиной, а ошеломленная Элизабет так и осталась стоять на полусогнутых ногах, озираясь по сторонам.

– О, а вот и наша новенькая, – послышалось сразу множество голосов одновременно, и внутри загорелся приглушенный свет.

Элизабет прищурила глаза и оглядела присутствующих, охватывая взором не только ребят, но и салон аэромобиля. Внутри он пах кожей и алкоголем. Девушки-одногруппницы плотно жались к парням и откровенно хихикали, косясь на Элизабет. Хоть сегодня девушка и выглядела превосходно, но все же чувствовала себя лишней. Не нужно было соглашаться, это была плохая идея.

– Элизабет, проходи, садись сюда.

Девушка глянула на парня, который ее окликнул. Это был Себастиан, тот парень, что сегодня поддержал ее в фойе, где ее неожиданно настигла галлюцинация.

– Да, спасибо, – пробормотала девушка и, закусив губу, присела рядом с парнем.

– Ну, что, поехали, – звонкий голос парня разнесся по салону, и все согласно заулюлюкали в ответ.

А Элизабет, задумавшись, прилипла к окну и смотрела на то, как мобиль поднялся и, словно большое железное облако, поплыл вперед, прорезая потоки воздушных масс.

«Интересно, куда мы летим?» – вдруг проскользнула мысль в голове у девушки.

Впереди на горизонте показались шапки заснеженных гор, и Элизабет поежилась. Сжала худые плечи длинными пальчиками, уже предчувствуя холод. Почему же Лили не сказала, что они направляются в горы? Элизабет тогда бы вместо тонкого жакета, который нашла там же в подарочной упаковке, надела теплый кардиган.

Как и ожила девушка, айермобиль приземлился на самой вершине горы, покрытой снежной шапкой, остановившись перед самым входом закрытого элитного клуба. «MU PHI EPSILON» переливалось сине-голубыми буквами на вывеске, а дальше чуть мельче были перечислены фамилии членов этого клуба.

Элизабет с трудом вылезла из мобиля. Ветер не просто дул, он хлестал наотмашь колючим снегом. Проникал под тонкую ткань кофточки и под тонкое платье, будто норовил содрать его. Уклоняясь от его порывов, девушка взобралась на крыльцо и схватилась за ручку входной двери, которую с той стороны незамедлительно распахнул консьерж в красном пиджаке. Настолько загорелый, словно его поджарили до хруста.

– Если ты пройдешь посвящение, – раздался над ухом тихий голос Себастиана, – твоя фамилия здесь тоже будет вписана, – он хохотнул и подтолкнул замершую на пороге девушку внутрь.

– Добро пожаловать! – ослепительно улыбнулся загорелый консьерж.

Элизабет, приоткрыв рот, затормозила, засмотревшись на него, а затем на роскошную люстру под массивными деревянными балками и на старинные полотна в позолоченных рамах. Внутри клуб выглядел нетипично. Он как будто был полной противоположностью зимней непогоде. Теплый, светлый из-за клееного бруса цвета ангорской сосны. Когда вся шумная компания прошла мимо девушки, то она, наконец-то оторвавшись от разглядывания внутренней обстановки, проследовала за ними.