Рафаэль дернул головой, прогоняя внутренний образ дракона. На сегодня хватит с него приключений. Ему нельзя давать слабину, ведь чтобы сдерживать рвущегося наружу дракона, нужна постоянная концентрация, а с девушкой на руках этого вряд ли можно добиться.

Когда Рафаэлю наконец-то удалось прервать окончательно ментальную связь со своей темной стороной, он переступил порог медпункта и не медля ни секунды направился к стеклянному резервуару, наполненному гелеобразной субстанцией. Жизненный Аль-Иксир, пронизанный нитями-гидрантами, был создан магами-целителями, практиковавшими свои навыки врачевательства в Академии многие столетия. И только несколько веков назад им наконец удалось добиться наилучшей формулы жизненных токов энергии. Они смогли совместить потоки стихий и силу магии и получить эликсир бессмертия, как они его венчают. Но на самом деле эликсир лишь исцелял и мог продлить жизненный цикл живой особи максимум на сотню лет, по крайней мере, Рафаэль иного не находил в истории.

Возле резервуара Рафаэль помедлил несколько секунд, набирая защитный код на тонкой панели витсенса [магический сенсор].

Всколыхнувшаяся жидкость пустила нити-гидранты волнами, создавая потрясающее зрелище. Но смотреть на игру переливов было некогда, сейчас решался вопрос жизни студентки Райтон. Рафаэль, оглядывая лицо девушки, заметил, как кровь становится гуще и тягучей, и теперь ее вены, превратившиеся в тонкие выпуклые жгутики, расчерчивали витиеватыми узорами бледную симпатичную мордашку.

Когда из-под резервуара выехала плоская поверхность, оснащенная мягким основанием и фиксирующими ремнями, мужчина опустил ношу на белое ложе и, стянув ремнями конечности и туловище, набрал нужную комбинацию символов на витсенте, приводя в действие программу врачевания.

С тихим шелестом поверхность, на которой лежала девушка, опустилась вниз и медленно начала погружаться в резервуар. После того, как защелкнулись замки, обозначая полное погружение, Рафаэль перевел свой взгляд на Аль-Иксир.

Взбудораженный гелеобразный состав начал покрываться вытянутыми продолговатыми пузырями, заполненными пустотой. Рафаэль вглядывался внутрь, пытаясь под густым слоем эликсира рассмотреть тело девушки, но это было невозможно, все пространство покрылось пузырями. Ему не раз приходилось наблюдать за подобными манипуляциями. Мужчина еще несколько минут стоял неподвижно, наблюдая, но все же нашел силы оторваться от завораживающего зрелища. Переместившись к панели, Рафаэль бегло просматривал показатели, которые менялись с каждой секундой по степени выполнения сканерфункции внутри резервуара.

Девушка была полностью здорова, и никаких отклонений в ее организме сканер не выявил кроме той, что у неофита была легкая форма обморожения. Несколько быстрых движений пальцами по панели. Правильно выбранное лечение, и программа запущена в действие. Мужчина посмотрел на время, которое понадобится для целительства, и, отступив от резервуара, присел на высокий одноногий стул, придвинутый к стеклянному столу.

Облокотившись на колени, он оглядел помещение. В последний раз граф здесь был несколько недель назад по приглашению преподавателя целительства Дунака Холмана. Магистр устраивал открытое занятие, показывая студентам магического факультатива, на что способна синергия, если ею правильно воспользоваться. Даже и говорить не о чем, в каком студенты были восторге, когда на их глазах магистр воскрешал только что им же самим убитых мышей и болотистых ящеров. А уж когда в клетке принесли для опыта горную рысь, даже Рафаэлю стало интересно, как же магистр Данак справится с задачей умерщвления животного. Ведь убийство крупных животных и добровольных подопытных из низших рас на территории Академии было запрещено, не важно, для каких целей они умерщвлялись, правило есть правило, одно для всех. Но тут хитрый черт удивил мужчину. Зная анатомию живой особи, он одним нажатием на скрытые точки он погрузил ее в принудительный сон, при этом особь внешне ничем не отличалась от мертвеца. Но никто из студентов этого не мог почувствовать и увидеть. На тот момент Рафаэль оценил эту шикарную иллюзорную ширму. Эффект был достигнут со стопроцентным успехом. Студенты были в восторге, чего и требовалось добиться от открытого показательного урока.

Резервуар издал протяжный звук и характерный щелчок, оповещающий, что платформа отсоединилась от основного агрегата и через несколько минут выпустит из своих оков неофита Райтон.

Рафаэль встал в изголовье платформы в ожидании того, что, когда появится девушка, ему нужно будет успокаивать ее, ведь она может уже очнуться в это время внутри резервуара и испугаться. Но ожидания Рафаэля не оправдались. Элизабет была без сознания. Лишь после того, как профессор освободил тело девушки от сдерживающих ее ремней, студентка Райтон, тихо застонав, приоткрыла глаза.

– Где я? – прошептала Элизабет одними губами, но спустя миг ее лицо начало пылать, стоило только взгляду девушки сфокусироваться на его лице.

Рафаэль не отпускал взгляд Элизабет. Он пристально вглядывался в ее лицо, словно пытался разглядеть те мысли, которые она пытается скрыть, щуря глаза и стыдливо пряча их под веером длинных ресниц.

– Господин Рафаэль, разрешите мне слезть? – полушепотом попросила девушка и дернулась в его ладонях, которыми он сжимал обнаженные предплечья.

– Да, конечно, мисс Райтон, – мужчина разжал пальцы, которые, казалось, приклеились к юной шелковистой коже.

– Спасибо вам, профессор, – прикусывая губу, девушка соскользнула с белой поверхности платформы и, прикрыв открытые участки кожи ног, попятилась к выходу.

– Стой, – окликнул ее Рафаэль, и девушка замерла на месте. – Мисс Райтон… – он замолк на миг. – Элизабет, вы сможете найти самостоятельно дорогу до общежития?

Он пробежался по ней цепким взглядом, отмечая про себя, что на девушке слишком мало одежды. Неужели он готов отпустить ее в таком виде? Нет, он не мог, это был бы сверхглупый поступок юнца, и это порванное платье (он плотно сжал губы), оно совсем не скрывало ее тело.

Вспышка чувства собственника от осознания того, что ее кто-то может увидеть, затмила разум. Зачем он дал ей право выбора? Она еще совсем дитя, и принимать какие-либо решения ей не следует. Да и незачем куколке забивать голову всякой ерундой, теперь она принадлежит графам дос Аньё сам, это только вопрос времени, которого у девчонки нет. В грудной клетке, в районе сердца, которое не билось уже достаточно давно, от подобных мыслей, защемило, и мышцы лица дернулись от напряжения.

– Профессор дос Аньёс, – заикаясь, произнесла неофит Райтон, – вы меня пугаете, господин Рафаэль, – она вжалась хрупким телом в резервуар, и на ресницах заблестели слезы.

– Не стоит вам меня бояться, мисс Райтон, – Рафаэль в несколько шагов приблизился к девушке, и его накрыла волна возбуждения, прокатившаяся под кожей зудящим жжением.

Он скинул с плеч куртку и набросил на плечи Элизабет. Девушка непроизвольно сделала рваный вдох и залилась еще ярче румянцем.

– Господин Рафаэль, это лишнее, – осипшим голосом прошептала она.

– Нет, Элизабет, нет, – он склонился к ее волосам и вдохнул запах.

О! Она пахнет восхитительно! Цветочный аромат проникал в его нос, забивая глотку. Дай ему сил, Великий Спириус, устоять перед этой подлинной невинностью и не сорваться туда, где можно погрязнуть в безгрешном токе магической энергии. Еще рано, слишком рано. Девочка должна прийти к ним сама.

«Сама», – эхом отдалось в сознании.

Тяжело дыша, Рафаэль, все же отступил от Элизабет, приложив к этому действу всю свою силу воли.

– Ступайте, мисс Райтон, и завтра вам лучше не появляться на занятиях, – прохрипел он, а девушка уже пулей выскочила в коридор и, не оборачиваясь, побежала по направлению к лифту.

– Чертовы Демоны Галеры! – со злостью ударив кулаком в стену, прорычал мужчина. – Это будет не так легко, как казалось вначале, – проговорил самому себе Рафаэль, глядя вслед девушке.

Дождавшись, когда та скроется из поля его зрения, развернувшись на пятках, он покинул медпункт, закрыв за собой дверь.