– Так будет с каждым! – пафосно фыркнул я себе под нос и, наслаждаясь тишиной, взялся за вторую банку тушёнки.
Покончив с тушёнкой и запив мясо остатками воды из бутылки, я сыто откинулся на стуле и молча уставился на непроглядную черноту за решёткой.
– М-да, скучновато здесь.
И чуть не подпрыгнул, услыхав из-за решётки ответ:
– Звиняй, братуха, телевизоров зверькам не положено.
– Каким ещё зверькам? – откликнулся я на автомате.
– Знамо каким. Тем, что в клетках обретаются. Гы-гы-гы!..
С тёмной стороны к решётке прижалось лицо сорокалетнего бородача с хитрющими глазами и большой серебряной серьгой в левом ухе.
– Мля! – поморщился я от дешёвого прикола.
– Да ладно те, братух, я ж не со зла, – растянул рожу в щербатой лыбе незнакомец.
– Ты кто такой?
– Знамо кто – Серьга, – представился мужик и без паузы шокировал осведомлённостью: – А ты – Рихтовщик. Видел твой первый бой. Быстро с уродами справился. Молодца! Так держать!
– Ты чё, типа, мотиватор местный!
– Не-а, братух, ни разу не угадал. Я типа меняла местный. Могу достать, чё кому надо. Не бесплатно конечно. Но сильно цену не ломлю, к людям отношусь с понятием… Тебе ведь, по-любому чего-то надо. Вот я рядом и нарисовался.
– Да базара нет. Прав. До фига потребностей. Увы, деньгами не богат.
– Не прибедняйся. Все видели, как ты споровик прыгуна вскрыл. Конечно для споранов тварюшка не доросла. Но паутинкой-то всяко должен был подогреться.
– Ты об этом? – я вытащил из кармана уже подсохший комок чёрных ниток.
– Маловато, блин, – пригорюнился Серьга. – За такую щепотку могу дать только банку тушняка. Без торга. Считай, себе в убыток меняю. Только из уважения к удачливому новичку.
– Да нафиг мне ещё одна банка, только что вон, две оприходовал. Вот, ежели бы помог сигами разжиться…
– Какие предпочитаешь? – тут же оживился меняла. – Крепкие, средние, лёгкие, с фильтром или без, с ментолом, со вкусом яблока…
– Крепкие, с фильтром, без ароматизатора.
– Блок «Честерфилда» пойдёт?
– Да куда мне целый блок-то?
– Так с запасом.
– Не, мне пачку одну. И спички.
– Без проблем. Только, братух, тогда ещё чего-нибудь закажи. У тебя паутины больше чем на пачку, а наживаться на новичках не по понятиям.
– Ну, может, пивка ещё на остаток накинешь? – без особой надежды закинул я удочку.
– Да легко, – шокировал нечаянной радостью Серьга. – У тебя тут аккурат на две банки будет. Какое предпочитаешь? Светлое, тёмное, нефильтрованное…
– Нефильтрованное, – выдохнул я, и быстро, пока не передумал, сунул в протянутую руку менялы комочек паутины.
– Через минуту всё будет, – пообещал Серьга и скрылся во тьме.
А у меня перед глазами загорелось уведомление Системы:
Разблокирован навык: Торговля
Навыки: +19 к Торговле, +35 к Ораторскому искусству, +8 к Алкоголизму.
Серьга не обманул, вернувшись с обещанным пивом и сигаретами даже раньше минуты.
Вскоре я с наслаждением затянулся сигаретой и со знакомым до дрожи хлопком откупорил первую банку покрытого испариной ледяного пива.
Жизнь определённо налаживалась.
Фиг знает, что за бяку приготовили мне дальше отмороженные организаторы местной подпольной гробницы. Придёт пора, узнаю. Пока же я наслаждался моментом и кайфовал.
Озарённый догадкой, поднял початую банку и выдал, обращаясь к решётчатому потолку:
– Благодарю за подгон, братан! Можешь не отвечать, всё равно знаю, что слышишь. Отличное пиво. Уважил. От души! Спасибо!
Глава 9, в которой меня благословляют на пьянство, я ловлю глюк и дорого за это расплачиваюсь
– Шпо-о-о-ра! – фиг знает, какой по счёту раз я попытался достучаться до обидевшейся наставницы. – Ну, правда, хватит уже дуться.
Увы, ответом по-прежнему было лишь презрительное молчание.
На «поговорить» пробило меня ещё в конце первой банки пива. Забравшись в Меню, по новой наладил со Шпорой голосовую связь. Позвал… И зову до сих пор.
В начале второй банки пробудилось запоздалое раскаяние. Я искренне пожалел, что так по-хамски повёл себя с девушкой, оборвав её на полуслове. Ведь по большому счёту, этим маленьким пивным праздником я, в первую очередь, обязан именно наставнице. Если бы Шпора не настояла на потрошении спорового мешка Вонючки, я не разжился бы паутиной, без которой сейчас на столе не было бы ни сигарет, ни пива. И вместо благодарности грубо заткнул девушке говорливый рот. Ну и кто я после этого?
– Шпо-о-о-ра! Прости придурка, а!
Снова в ответ тишина.
Делаю крошечный глоток из почти пустой банки, и перед глазами вспыхивает очередное уведомление Системы:
Таких строчек перед глазами за последние пять минут вспыхивало столько, что я сбился со счёта. Всё-таки какой полезный навык Алкоголизм. Нифига делать не надо, сиди, бухай и получай халявную прокачку. Этак скоро до трёх сотен доползёт, а там и показатель Защиты подскочит. Лепота!
– Ага, щас, размечтался! Придурок! – резанул по расслабленным выпивкой мозгам злорадный голос наставницы. – Для улучшения показателя, навык нужно не на сотню, а на двести очков поднять! Это тебе не Характеристика! Придурок!
– Шпора! Как я рад тебя снова слышать!
– Заткнись, придурок! Я тебя ещё не простила!
– Мля! Да нафиг мне нужно такое прощение!
– Что, снова меня отключишь? Ну, давай, герой! Поглядим, как долго протянешь один на один со Стиксом, без моих советов!
– Признаю. Был не прав. Каюсь. И посыпаю голову… Мля! Тут же нет пепла.
– Придурок!
– Ну если я придурок, то получается, ты, как моя советчица, тоже…
– Чего замолчал, договаривай.
– Сама же сперва провоцируешь, а потом обижаешься.
– Ладно, проехали… Прид… То есть, Рихтовщик. Про Алкоголизм ты верно подметил – навык зачётный. Алкоголя на Континенте – хоть залейся. Сто́ит пустяк. Так что качать полезный навык можно с утра до ночи. Разумеется, после того, как из клетки на свободу выберешься.
– Ишь ты, не ожидал, – хмыкнул я, делая очередной глоток из банки и раскуривая сигарету. – Ждал, ругать меня начнёшь, забулдыгой обзывать. А ты, Шпора, оказывается, девушка с пониманием.
– И начну! – непредсказуемая наставница вдруг снова включила истеричку. – Ну-ка живо сигарету затушил! Эту поганую привычку я буду искоренять безжалостно!
Тяжко вздохнув, я подчинился.
– Заражённые табачный дым за версту чуют. Стоит закурить на открытом кластере – и на тебя тут же вся местная фауна сбежится. Глазом моргнуть не успеешь, как на перерождение отправишься.
– Здесь-то решётки кругом, – проворчал я. – Курил уже, никто на дым не сбегался…
– Вот и отвыкай от опасной привычки в безопасном месте.
– Ишь как загнула.
– Что же до забулдыги, – сменила тему Шпора, – открою тебе маленький секрет. На Стиксе невозможно превратиться в пьяницу. У всех Игроков имеется Регенерация. Эта замечательная характеристика нейтрализует воздействие алкоголя. На низких уровнях, как в твоём случае, когда Регенерация на начальном уровне развития, ещё можно испытать лёгкое опьянение от пива. Но к десятому уровню пиво превратится для тебя практически в безобидную воду. А после двадцатого перестанет надолго забирать даже водка…
– Да ну нафиг!
– Но навык Алкоголизм продолжит стабильно развиваться и на высоких уровнях. При употреблении любого алкоголя, вне зависимости от воздействия на организм.
– Да на чёрта он нужен-то без воздействия!
– Ты чё, пиво пьёшь, чтоб напиться? И вот с этих двух жалких банок такому здоровенному лбу, как ты, чего-то будет?
– Ну, мне просто вкус нравится…
– Вот и не гунди. Пей спокойно своё пиво, наслаждайся вкусом… Кстати, живец тоже на основе алкоголя делается, я тебя потом научу, как… Это к тому, что при употреблении живца у тебя тоже навык качаться будет. А без живца на Континенте не выжить.
