Слава о знатных скакунах и ловких наездниках далеко разлеталась по всей округе.

В казацкой среде существовал строгий общественный порядок, в котором отсутствовали негативные такие явления, как безделье, воровство, пьянство, распутство. Редкие случаи проявлявшихся пороков, публичным решением станичников строго пресекались и наказывались. Казаки сами судили, сами и миловали, но своих никому не выдавали.

Правила административного и военного управления в казачьих общинах отличались высокой степенью дисциплины, соблюдением основополагающих принципов демократии. Система поддержания порядка и ответственности определялась решением казацкого Круга – главного законодательного и распорядительного органа управления войсками и поселениями.

Ответственность за исполнение принятых решений возлагалась на старшин и атаманов, избранных на Кругу.

Важным у казаков было продолжение их рода. Воспитание детей и юношества в станицах являлось, в немалой степени, делом общественным. Понятие – чужие дети для них не существовало. Подростки и молодёжь об этом хорошо знали и с уважением относились к старшим.

Запомнился случай, рассказанный потомственным казаком Иртышской охранной линии про своего соседа-старика Панкрата.

Шёл как-то Панкрат по станичной улице. Мимо пробежал паренёк Митька и в запале бега не поздоровался с ним. Расстроился старик и о случившемся рассказал Митькиному отцу. В тот же день Митяй получил серьёзное отцовское внушение. А вечером отец провинившегося пришёл к Панкрату с мировой и душевно поблагодарил его за участие в воспитании своего сына.

Старшее поколение в казацкой среде пользовалось особым положением. С мнением стариков приходилось считаться и атаманам. Почитание старейшин и общественное согласие было важным правилом их жизни. В поселениях действовала система общественного управления, где строго соблюдался установленный Кругом порядок, в котором принимали участие мужчины, женщины, старики и дети.

Особая забота уделялась духовному воспитанию и физическому развитию членов казацкого общества, получению детьми образования. В крупных станицах строились православные храмы, работали медицинские лазареты и церковно-приходские школы.

Часть доходов каждой семьи от хозяйственной деятельности и реестровой службы шла на пополнение общественного финансового фонда – кошевой казны. Управлял ею избранный на Кругу и подотчетный ему кошевой атаман.

Общественные средства направлялись на решение важных дел. Никто не был обделён вниманием. Заботились об инвалидах и многодетных семьях, вдовах и сиротах. А там, где в семье оставался единственный наследник – продолжатель рода, во время боевых действий командиры старались не посылать таких на смертельно опасные задания, распознавая их по кольцу-серьге, продетой родителями в левом ухе своего сына.

В пословицах казаки с любовью и гордостью говорили: «Нет переводу казацкому роду!»

На протяжении столетий казачество слыло удивительной воинской кастой. Их храбрости и ратным умениям завидовали и восхищались полководцы многих стран мира. Чужеземные шейхи и короли стремились приглашать к себе казаков в качестве личной и дворцовой охраны.

Французский император Бонапарт Наполеон, пребывая в изгнании на пустынном острове Средиземного моря, размышляя о причинах своих неудач в русской военной компании 1812 года, восторженно восклицал:

– Счастлив полководец, у кого есть казаки! Если б моя армия состояла из казаков, я б покорил весь мир!

При русском дворе Его Императорского Величества, лейб-гвардейские полки Семёновский и Измайловский, состояли в основном из выходцев казацкого рода. Во время церемониальных дворцовых событий они, наряду с другими подразделениями родов войск, принимали участие, представляя собою гордость и силу русского оружия.

В царском доме Романовых свято соблюдалась традиция – следующий за Государем Великий Князь исполнял почётную обязанность Верховного атамана казачьих войск Российской Империи.

В русском военном сословии считалось за честь служить с казаками, которые всегда находились на главных направлениях боевых действий, выполняя особо важные задания командования.

Великий полководец, не проигравший ни одного сражения, генералиссимус Александр Васильевич Суворов с гордостью говорил:

– Казаки – глаза и уши русской армии!

Казачья слава традиционно формировалась на ратных и духовных столпах своего народа: Вере православной, служению Отечеству и личном воинском героизме!

Юных казачков с ранних лет готовили к военной службе. Первыми наставниками будущих воинов были их деды и крёстные дядьки, учившие внуков и крестников конной выездке и основам владения оружием. По мере взросления, в военно-полевых лагерях они под управлением опытных военачальников постигали науку побеждать.

Армии многих стран мира для подготовки подразделений специального назначения стремились использовать систему казацкой выучки, элементы которой считались уникальными.

Терские казаки, XIX век

Особым восхищением среди служилых людей слыла атака казачьей конницы – лава, позволявшая верховым сотням стремительными маневрами проникать в боевые порядки противника, рассекая их на малые части, лишая командной управляемости.

Благодаря навыкам конной джигитовки и владения боевым оружием, казаки вводили в панику даже османских янычар, отличавшихся особой яростью и жестокостью в бою.

Их многовековая подготовка формировала селекционный отбор воинов, обладавших особыми природными данными, способных поражать противника в бесконтактном поединке.

Об этих чудо-богатырях, умевших улавливать мельчайшие звуки боя и молниеносно на них реагировать, ходили легенды. Незримая сила, исходившая от таких лихих рубак, творила чудеса. В ответственные минуты боя их подразделения, словно фантомы-призраки, проходили боевые порядки врага, оставляя за собою картину смерти. Это вызывало ужас и полную деморализацию в стане противника.

Казацкая армейская выучка традиционно основывалась на взаимопомощи и тактическом взаимодействии в бою. Их подразделения формировались по принципу станичного землячества, где важное место занимало ни с чем несравнимое состояние духовного родства.

Предательство и малодушие среди казаков считались большим грехом. Многие из них могли не вернуться с войны или боевого задания, но дома ждали всех.

В военном обряде – верстании – они присягали верности казацкому братству, а на протяжении жизни радели за честь свою и державу.

История России наполнена и украшена славными судьбами казачьих атаманов, прославивших силу русского оружия.

Генерал-атаман, герой Отечественной войны 1812 года, Матвей Иванович Платов командовал воинскими соединениями, состоявшими из полков казачьих войск Российской Империи.

Атаман Платов

Вместе с соратником, поэтом, казаком, гусарским полковником Денисом Давыдовым, используя тактику ведения партизанской войны, он умело участвовал в боевых сражениях и наносил удары по тылам французов, лишая их какого-либо снабжения.

Под его управлением казачество внесло весомый вклад в защиту и сохранение российского государства, заставив непобедимое воинство Наполеона голодать в занятой ими Москве и замерзать на оккупированных Бонапартом просторах русской Смоленщины. Во время подписания Францией капитуляции в войне с Россией Платов лично сопровождал Императора Александра Первого в этом эпохальном событии.

Благодарные потомки будут помнить генералов Алексея Петровича Ермолова и Михаила Дмитриевича Скобелева, в разные периоды отечественной истории командовавших казацкими войсками в составе русской армии.