После заката степного владычества казаки длительное время жили общинами в родовых хуторах с хорошо продуманным жизнеустройством в них, заселяя земли, оставшиеся им в наследство от монгольского владычества. Условия их быта определялись полувоенным образом жизни.

Ратными традициями, отточенными в боевых походах, они представляли хорошо организованную силу, способную влиять на межгосударственные отношения того периода истории.

Правители многих стран мира стремились наладить с ними деловые и военно-политические отношения. Но преобладание в казацких генах славянских родовых корней и влияние православной Веры в большей степени определило историческую судьбу народа-воина в пользу российского монаршего престола.

По договору с русскими Царями они стали охранять российские рубежи, исполняя возложенные на них служилые обязанности.

Их поселения – станицы – создавались на расширяющих просторах зарождающейся Империи, формируя военную, административную и социально-экономическую инфраструктуру её территорий, быт, в которых был хорошо продуманной, саморегулируемой формой хозяйственной деятельности и безопасности, представляя разновидность систем эффективного и экономически выгодного управления государством.

Своим жизненным присутствием в местах, выделенных царским Самодержавием, казацкие войска обеспечивали зоны безопасности на путях стратегического противостояния России с недружественными ей странами и народами.

За продолжительный период служения Отечеству многие казачьи фамилии стали национальным достоянием российского государства, явившись гордостью и славой его общества.

Среди казаков рождались яркие и талантливые представители не только воинских династий, но и ученые, мореплаватели, поэты, исследователи-первопроходцы. Лишь малый перечень их имён позволяет оценить степень значимости совершённых ими деяний.

Русский народ гордится атаманом Семёном Ивановичем Дежнёвым, ставшим в компании сподвижников первооткрывателем восточной оконечности Азиатского континента. Он первым прошёл морским путём из Северного Ледовитого океана в Великий, ещё за десятилетие до Витуса Беринга, чьим именем впоследствии был назван межконтинентальный пролив.

Выходцы из казацкого рода – морские первопроходцы братья Дмитрий и Харитон Лаптевы, – исследуя один из водных бассейнов Северного океана, составили карту его акватории. Открытое ими водное пространство получило название море Лаптевых.

Учёный и общественный деятель, потомственный казак Петр Петрович Семёнов-Тян-Шанский, посвятил свою жизнь изучению горного массива Саяны и высокогорных хребтов Тянь-Шаня, оставив после себя всемирное общественное, научно-культурное и историческое наследие.

Русский казак Ерофей Павлович Хабаров во главе организованной им в семнадцатом столетии экспедиции «охочих людей» проложил маршрут от Якутии к дальневосточной реке Амур, составив географические схемы-рисунки тех мест. За «Чертежи реки Амуру» российский государь пожаловал его в «дети боярские».

На месте основанного им дальневосточного форпоста вырос город Хабаровск, названный в память о славном казаке.

В девятнадцатом веке в направлении пройденного Хабаровым пути была построена Транссибирская железная дорога, соединившая европейскую и сибирскую часть России с Монголией и Китаем. Транспортная ветвь решила стратегическую задачу железнодорожного выхода Империи к Тихому океану у берегов русского Порт-Артура, дав мощный толчок экономическому росту государства.

В двадцатом столетии Правительством Советского Союза было продолжено строительство Байкало-Амурской железнодорожной магистрали, в том числе и по одному из участков Хабаровского маршрута. Современники назовут это событие «стройкой века», таким образом выразив масштаб его государственной значимости.

Руководители многих научно-исследовательских компаний XVIII–XIX веков, получивших в истории название золотой эпохи Российской Империи, участвуя в сложных и опасных экспедициях, приглашали в помощники казаков.

Своими умениями и навыками служилый народ в немалой степени обеспечивал решение важных государственных программ, тем самым, способствуя научно-географическим открытиям, вошедшим в перечень мирового наследия человечества.

Казаки участвовали в северных походах русского мореплавателя Витуса Беринга, проложившего морской путь вдоль восточного российского побережья северного Ледовитого океана с выходом в Тихий океан.

Благодаря их усилиям были открыты северо-западные территории Аляски, Камчатский полуостров, тихоокеанские гряды Курильских и Алеутских островов.

Умело совмещая в себе хозяйственную смекалку и мастеровые навыки с качествами воинов, мореплавателей и следопытов, они создавали первые русские поселения на западном побережье Североамериканского континента ещё до открытия Америки Колумбом. Отличаясь удивительной способностью к добрососедству, бесчинствовать на своих территориях никому не позволяли.

Желающих вступить в их круг впускали осторожно, давая должным образом зарекомендовать себя. Но, признав новичков равными, принимали в члены своего братства, способного выживать и побеждать в непростых жизненных обстоятельствах, продолжая казачий род. В молитвах они восклицали: «Слава Богу – мы казаки!»

Родом я из казаков.

Мне интересно знать, какое место в дореволюционной России занимало казацкое сословие, как развивалась экономика казачьих общин? Каким образом в их среде решались задачи воспитания, образования, физического развития, формировались духовные и нравственные ценности казацкого общества?

В славной и трагической судьбе моих единородцев чётко очерчена судьбоносная грань между бытием и смертью. В полной мере она проявила себя в национальных устоях моего народа, основой которого была семья.

Домострой свой казаки свято блюли и сохраняли. Их семьи традиционно были многочисленными. Семейное благополучие считалось для них залогом жизненного успеха.

Основатель казацкого рода – мужчина. Его отношение к женщине и матери всегда отличалось особым уважением. Казачки с почитанием и послушанием относились к своим отцам и мужьям, с ранних лет постигая родительскую науку разумного ведения хозяйства.

В периоды, когда мужчины находились на военной службе, ответственность по дому ложилась на женские плечи. В опасные минуты они могли умело управляться с оружием, защищая родовые дома и станицы.

На горном Тереке казаки, восхищенные храбростью своих жён, выдержавших со стариками и подростками до подхода основных сил вражескую осаду станичной крепости, установили памятный знак из огромной глыбы белого мрамора с высеченными на нём словами глубокой признательности верным подругам.

Образ казацкой жизни, помимо традиционного исполнения мужчинами служилых обязанностей, был связан с работой на земле. Основой их хозяйственной деятельности было растениеводство, животноводство, пчеловодство, рыболовство, скорнячество. В станицах успешно развивались ремёсла, осуществлялась переработка продуктов сельского хозяйства.

Вскладчину общинами устраивались сезонные ярмарки, привлекая для участия в них население, проживающее на ближних и дальних к ним территориях. Богатые красочные базары длились по нескольку недель, где продавались и покупались производимые казаками товары и услуги, решались вопросы межобщинного и межвойскового кооперирования.

Там же родители присматривали для своих детей, достигших зрелого возраста, семейные пары, заключая между собою брачные помолвки. По окончании летних сельскохозяйственных работ в дома невест засылались сваты. Пышные и весёлые свадьбы гулялись станицами.

В программу торговых праздников входили культурно-обрядовые гуляния и конноспортивные состязания. Казаки, с присущей им удалью, показывали своё национальное творчество и воинское умение, демонстрируя навыки в стрельбе, владении холодным оружием, конной выездке и джигитовке. Заканчивались ярмарки традиционными конными скачками, победители в них получали престижные призы и дорогие подарки.