— О, теперь я понимаю, почему твой Босс так озабочен тобой. Мило, — он криво улыбнулся и кинул яблоко мне, отходя в сторону. Бросил дипломат на диван и достал из ящика сигареты и зажигалку. Закурил. Я молча смотрел на то, как он зажег стоящие рядом, как аксессуар, свечи. — Думаю, тебе понравится их запах. Знаешь, чем они пахнут?

Я не ответил. Он отложил зажигалку и сказал:

— Запах всех твоих ебаных встреч с людьми, когда они делали вид, что считают тебя за нормального, а не гребаного психа.

— Я не чувствую запаха, — я пожал плечами, хмыкнув. Я здесь не за этим.

— Тебе просто надо принюхаться. Со временем почувствуешь, — Голод посмотрел на меня абсолютно усталым взглядом, который буквально кричал мне о том, что он слишком устал для этого дерьма. Проблема в том, что я тоже устал, и я хотел спать, но больше всего — я хотел разобраться с этим. — Чем обязан? Пришел сообщить мне, что ты окончательно головой пошел, раз сделал… — он огляделся, — это. Люцифер тебя слишком щадит. Не понимаю. Нет, ну, знаешь, я всегда считал его себе на уме, потому что он немного, знаешь, странный. Сложный. Гениальный. Не так, как ты, а реально гениальный. Он смог бы одним щелчком пальцев перебить всех всадников — кроме смерти, ты знаешь. А он… а он просто носится с тобой?.. Серьезно?.. Я слышал пару слухов о том, что вы…

— Я ударю тебя, если ты скажешь что-то про то, что мы спим. Нет, не спим, черт возьми. Просто признай, что ты владеешь слишком малым количеством информации, поэтому и не понимаешь, почему он это делает. Посмотри правде в глаза. Никто не сделал бы того, что делаю я. Загнать тебя в такую ловушку смог бы каждый, и…

— Не подумай, что я тебя хвалю, но очень малое количество людей смогли бы найти мой адрес. Я не хвалю, — повторил он, — я просто подметил этот факт и, честно, я впечатлен. Ничего более. Но ты продолжай, — кивнул он, сложив руки на груди и смотря на меня. Он говорил со мной так, как отец говорил бы своему умственно-отсталому ребенку, что он смог сопоставить целых две детальки пазла, и, может, у него получится собрать целую картинку. Юсуф считал, что у меня не получится. И в этом его проблема. В этом проблема их всех. Они чего-то ждут, на что-то надеются и предполагают. А я? А я один хренов импульс, я ни о чем не думаю наперед, поэтому любой результат будет хорошим, когда ты в принципе не ожидал, что у тебя будет результат.

Почему-то продолжать мне не хотелось. А в чем смысл? Он все равно думал, что знал лучше меня. Нельзя знать лучше о том, о чем знания просто не существовало. Он думал, что выиграет по-любому. Я не был против такого варианта событий, потому что, на самом деле, в такой ситуации не будет выигравших и проигравших. Каждый должен взять своё. Так надо работать с Юсуфом.

Не надо быть гением, чтобы понять это.

— Я говорю к тому, что это все равно не твое дело, оно даже не мое, так что тебе это все равно не интересно, — я посмотрел на яблоко в своих руках. Удивительно, как одной маленькой вещью можно все испортить. На самом деле — думается мне — было так тупо ставить это дерево в центр сада, а потом жаловаться на людей потому, что они просто люди. Это же тупо. Я до последнего этого не понимал. Так же, как меня, на самом деле, не понимал Юсуф.

в этом ты похож на бога.

Я не хотел об этом думать.

— Ты ведь знаешь про вице-мэра, да? Ты знал заранее, кто меня заказал.

— Нет, — он пожал плечами. — Мне всё равно, кто делает заказ. Я просто делаю свою работу. Но довольно интересный факт.

Я откусил яблоко, пялясь ему в глаза. Оно было кислым, и я поморщился. Жесткое до того, что аж десны болят. Я вообще подумал сначала, что это папье-маше какое-то дерьмовое. Ужасные яблоки. Таким даже бездомного не соблазнишь на что бы то ни было.

— Он не собирается отказываться от заказа, так?

Юсуф улыбнулся мне, глядя прямо в глаза. Он стоял таким непринужденным, будто бы это не его дверь может подорваться с минуту на минуту. Ему так все равно, потому что он уверен, что знает лучше. Никто знать лучше не мог. Знать было нечего — он этого не понимал. Это Их главная ошибка.

— Это я не собирался его отдавать, — он пожал плечами. Я подметил, что он стал говорить чуть больше того, чем при нашей встрече в кафе. Я не знал, из-за чего это было, но наделся не потому, что у него где-то на меня винтовка нацелена или что-то вроде. А трупы ведь много не говорят. — За тебя заплатили слишком много денег. Ты представить не можешь, насколько много. Охеренно огромная куча денег за вертлявую задницу наглой ящерицы. Твой мозг даже не сможет нарисовать ту отлаженную схему, по которой все происходит. Цена слишком высока. А я не смогу полностью отвертеться от того, чтобы увернуться без всех трат. Ты знаешь, даже твоему Боссу приходилось отдавать деньги за проваленные задания.

— Тогда почему ты так легко отказался от сотрудничества со мной?

Он посмотрел на меня, как на идиота. На выдохе он сказал:

— Потому что у меня нет знакомых в МП5. А это немного другое. Ты знаешь, эти ребята готовы любого разорвать, кто полез в их дела. Это не полиция, которую можно завербовать себе. Это работает по-другому.

Я вскинул бровь. Так это сработало? На самом деле, сработало? Мне захотелось похлопать самому себе, а потом ударить по щеке, потому что надо было бы воспользоваться этим сейчас, черт возьми.

— Да и, в конце концов, есть много других способов устранить тебя. Я слишком долго работал над тобой. Я знаю тебя лучше, чем любой твой друг. Друзья, которых у тебя нет. Ты привык ко лжи, да? То, что тебе врут прямо в лицо. Буквально все.

— Это уже не работает. Не сейчас, Юсуф, я не…

— Как дела у Азирафеля?

— Если я убью заказчика, ты остановишься?

И я, наконец, смог сделать это. Я достал из него тот взгляд, которым он смотрел на меня, когда я предложил себя. Свою жизнь. Я достал это из него голыми руками, потому что я, ну, знаете, не брезгую. Он завис на секунду, склонив голову в бок и моргнул. Он сказал:

— Ты что?.. Слушай, мужик, я уже один раз тебе поверил, и.

— Твой план пошел по пизде, да? — я усмехнулся.

— Что?

— Ты начал говорить не подумав. Впервые твоя фраза подразумевает то, чтоб собеседник тебе объяснился. Опять не по плану, да? — я кинул в него надкушенное яблоко и он, почему-то, его словил. Посмотрел вниз, на него, а потом откусил с обратной стороны, глядя на меня, скептически вздернув бровь. Соблазнение совершенно. Я продолжил: — Ты ведь понимал это, да? Давай я объясню. Когда я предложил свою жизнь это действительно означало убыток в твоих силах. Что ты что-то будешь делать для меня, замедлишься во всем этом, но сейчас. Что ты теряешь сейчас? Подождать гребаные сутки?

Юсуф понятия не имел о том, что я знал об этом яде. Мне впервые удалось его обогнать. Сделать шаг, который был впереди него. Мне удалось его нагнать. Впервые.

— Ты хочешь убить вице-мера? Знаешь, что с тобой за это сделает твой Босс?

— Ничего, — я улыбнулся. — Он любит меня. Там, внизу, они любят меня. Знаешь, почему? Именно по этой причине. Потому что я могу убить вице-мера. Так кто убил Кеннеди?

Он тупо смотрел на меня.

Все планы катятся в одну большую яму, когда дело касается меня. Всё рушится, ломается и шатается. Меняются формулы и расчеты, чертежи сгорают, логика ломается. Всё так бесполезно, потому что я стою здесь.