– Это совпадение, – рассмеялся Таволга. – А фамилия моя Старовойтов.

– А имя?

– Это долгая история, зови меня Таволгой.

– А Кукушкина?

– А Кукушкина только Кукушкиным. Другие варианты его бесят, – пояснил Таволга. – Ты знаешь, что он бывший зек, и бывает крайне неуравновешенным?

– Уже знаю. А ты не мог бы предупредить об этом заранее. Он чудом меня не убил! Ты, когда нас знакомил, назвал его Васильичем, я его с тех пор так и зову. А он-то оказывается Кукушкин! – распалялся я. – Да ты знаешь, что он сделал с Золотой рыбкой, когда она назвала его «старче» ?!

– Чего? – не понял Таволга про рыбку.

– Забудь, – осёкся я.

– Понимаешь, – продолжал Таволга, – если человека сразу предупредить, что Кукушкин уголовник и псих, человек ведёт себя неадекватно.

– Прекрасно понимаю! – ирония переполняла меня, и даже самому было стыдно за собственное ерничанье.

– Они начинают или бояться, или лебезить. Как правило. А Кукушкину это не нравится.

– Интересно, а что ещё можно ожидать от людей после такого предисловия? – удивился я.

– А вот ты ему сразу понравился, – продолжал Таволга, полностью игнорируя мои комментарии. – Я его ещё не видел таким.

– Каким? – спросил я, чувствуя, что польщён.

– Общительным, и даже болтливым.

– Постой, – я попытался остановить Таволгу. – Я знал, что Кукушкин – зек и с ним надо «поаккуратнее». Саша меня сразу предупредил. Правда, мы с Кукушкиным быстренько набрались, отмечая будущую свадьбу. И я все забыл. Потом он меня чуть не убил. Опять же, правда, было за что. Потом мы клевали невод. Или наоборот? Потом мы починяли сени, и это тоже было весело… Однако какую насыщенную жизнь мы с ним вели, – подвёл я итог. И сам удивился сделанному выводу.

– Вот видишь, – улыбнулся Таволга. – Кукушкин – мужик правильный. Я же наводил справки, прежде чем взять его на работу: ни убийца, ни насильник, ни вор. Вспыльчивый. Сначала последние деньги, что были в кармане, хотел отдать какому-то баянисту за искусство. А тот возмутился: «Да, я! Да, я народный артист. А ты мне свою мелочь суешь?!» После этого баянист получил по лицу, а Васильич – первый срок. И дальше, по-накатанной, такая же нелепица. Однажды даже сидел за кого-то, за деньги, чтобы материально поддержать семью. Только с семьей расплатились фальшивыми долларами. Когда, наконец-то, это выяснилось, заказчика наказали, но отношения с семьей были окончательно разрушены. И ни денег, ни семьи.

Тропа неожиданно вынырнула из леса на открытое пространство. И я должен был воскликнуть: «Фан-тас-ти-кааа!!!» Вместо этого я воскликнул: «Ни хрена себе!»

Мы вышли точно на угол. В обе стороны от нас вдоль кромки леса уходил сетчатый забор с колючей проволокой. Однако дальней границы я рассмотреть не смог. Тёмная полоска леса как будто угадывалась, но это было недостоверно. И над всем этим пространством высоко над землёй висела паутина проводов. Их было так много, что, отражая солнечный луч, они дробили его на миллиарды лучиков, которые слепили глаза. Это напоминало игру солнца, отражённого поверхностью реки. А может северное сияние, которое я никогда не видел. Пока я любовался этой феерией, Таволга любовался моей реакцией.

– И это называется, климатической станцией? – поделился я своими сомнениями. – Не так я себе это представлял. Игрушечные домики на курьих ножках, в которых живут термометры. Всякие коротышки, на которые дует ветер. А это что? Локатор? – я указал на конструкцию цвета хаки, расположенную в углу забора.

– Это прожектор, – пояснил Таволга.

– Это прожектор?! – удивлённый я продолжал удивляться, – да в нем жить можно! Им что, освещали обратную сторону Луны? А сейчас его включают?

– Да, нет, я же тебе уже рассказывал; станцию обесточили в конце перестройки, некому стало платить за электричество. Сначала сняли охрану, а потом и все остальное.

– Слушай, а может, я теперь буду жить в этой «лампе»? – предложил я. – Кукушкин будет меня навещать, приносить мне черные грузди в сметане, картошку. Придёт, потрёт лампу. Я выползу через люк и исполню любое его желание. Хошь на рыбалку, хошь добывать корни одуванчика. Я, вообще, с детства люблю электричество.

– Вот ты сейчас это с Электрощитом и обсудишь. Он здесь хозяин.

Пока мы шли вдоль забора, я рассмотрел детали. Вдоль всего забора тянулся ров, конечно уже весь заросший, но кое-где на дне просматривалась вода. Сам забор был двойной, первый из колючей проволоки, натянутой между столбами, второй из редкой сетки. Между ними расстояние около метра или даже больше. На втором заборе я рассмотрел диэлектрические ролики, и решил, что он был когда-то под напряжением. Но Таволга рассказал, что это сигнализация – его нельзя было касаться. Местные жители об этом знали, так как очень любили собирать чернику между двумя этими заборами. Тропа, по которой мы пришли, это дело их ног. Здесь почему-то каждый год хороший урожай и ягоды крупные. Поднырнул под колючую проволоку и собирай как с грядки, только сетки не касайся. А уж если задел – беги или изображай партизана. Звучала сирена, тут же приезжала машина с военными, и старший из них, прапорщик, матерился и ругал птиц, которые уже достали. Когда Электрощит остался один, первое время он тоже включал сигнализацию, но вскоре понял, что один тут не набегаешься.

Вскоре мы перешли по мосткам через ров и упёрлись в калитку. Сетчатую дверь в заборе. Таволга уже потянулся к большой красной кнопке, спрятанной под куском резины. Но его палец завис в воздухе, потом описал дугу и превратился в указующий перст:

– Андрей, а как я тебя представлю? Электрощит очень подозрительный. В каждом он видит шпиона. Может, скажем, что ты мой троюродный брат? Ты, вообще, кто?

– Давай, я буду шпионом, – решительно предложил я.

Мне показалось, что веки Таволги чуть-чуть подались вверх, но он решительно притопил красную кнопку. Ответной реакции мы, конечно, не услышали, сколько не прислушивались.

– Что Америки больше нет? – предположил я.

– Трудно сказать… – Таволга задумчиво посмотрел на меня.

В это время из-за небольшой рощицы в метрах ста от забора появился мужчина. Внешность его мне показалась знакомой: то ли Дзержинский, то ли Тимирязев?.. Он не был похож на человека, которому часто звонят в дверь. Он улыбался и был крайне приветлив.

– Здорово, дружище, – приветствовал его Таволга, – я привёл к тебе американского шпиона.

– Спасибо, дружище, – радостно ответствовал тот, обняв Таволгу и похлопав его по спине. Протянул руку мне и представился – Электрощит.

– Джон, – представился я, – надеюсь, пытать не будете.

– Будет, – ответил за него Таволга, – у него большие запасы сыворотки правды.

– Да, у меня свои методы, – подтвердил Электрощит.

Он повёл нас вглубь огороженной территории, и только тогда я смог оценить грандиозность всей конструкции. Это был огромный купол, образованный спирально закрученными проводами (в виде пружин). Провода были натянуты между мачтами. Все мачты были расположены в одном направлении. Может вдоль параллели или вдоль меридиана, может с севера на юг или в обратную сторону, может совсем наобум? Не знаю. Но все линии проводов, как и линии мачт, были параллельны друг другу и дружно уходили куда-то вдаль. Самые низкие мачты были по краям, затем их высота постепенно увеличивалась. Две соседние мачты казались вообще одной высоты, но глядя внутрь купола становилось понятно, что высота неуклонно растёт к центру, причём равномерно со всех сторон.

– Это вообще, что за фигура? – поинтересовался я у Электрощита, закинув голову вверх. – Я имею в виду по поверхности земли: квадрат или круг?

– Я, конечно, не видел фото со спутника, – задумчиво ответил Электрощит, – но думаю это лифчик.

– И с какой стороны, мы в этот лифчик залезли?! – я, признаться был поражён космическим масштабом эротических фантазий Электрощита.

– Чуть-чуть не дошли до места, где должна начинаться бретелька, – спокойно ответил Электрощит.