К сожалению, продавец — милая девушка не старше двадцати — вынуждена была расстроить странного посетителя: в Лебаноне нет кафе. Поэтому завтракать пришлось прямо там парой сэндвичей и соком. Не мудрствуя лукаво, Бен решил назначить встречу Винчестерам здесь же. Зачем далеко ходить, правда ведь? Достал телефон и отправил на присланный Бекки номер смс с необходимой информацией.

До нужного времени было ещё около получаса, поэтому, устав от любопытных взглядов местных, заезжавших то и дело на заправку, Бен отправился немного прогуляться по окрестностям. М-да, ну и дыра. Занесло же. Как тут вообще можно жить? Десяток улиц, окружённые полями, — вот и вся цивилизация. Небольшие аккуратные домики, около каждого — подстриженный газон. Слишком много пространства вокруг. И нарочитая ухоженность вместо неоновой вывески «Все сюда!». Тошнотворно. Отталкивающе. Что тут делают Винчестеры? Бен взглянул на экран телефона. 8:15 am. Пора возвращаться.

Ещё издалека Брейден заметил припаркованный на заправке автомобиль и сидящую на нём высокую фигуру длинноволосого мужчины. «Сэм» — подумал Бен. — «А где Дин?»

Комментарий к Глава четвёртая, в которой наступает время для решительных действий

* Генри Ли Лукас — самый известный и «результативный» американский серийный убийца и людоед. На его счету 11 доказанных убийств, хотя на следствии он сознался в более чем 300, из которых только 213 можно расценить как более или менее правдоподобные.

** 594 мили = 962 км. Если быть точным.

========== Глава пятая, в которой всё неожиданно идёт по чужому сценарию ==========

вторник, 21 октября 2014 года

Лебанон, Канзас

8:33 am. Да, пора бы ему появиться. Сэм не любил опаздывать. И когда опаздывают — тоже. Мужчина тревожно огляделся по сторонам: обыкновенное утро. Всё те же лица на всё тех же местах. Братья жили в этом городке уже около двух лет, и давно проверили всеми возможными способами каждого местного. Винчестер бы не удивился, если б вдруг оказалось, что они перебрались на пмж в столицу Монстрлэнда. С их-то везением… Но, хоть и ничего пока не предвещало беды, начеку всё равно был: Дин открутит ему голову, если с пацаном что-то случится. Да Сэм и сам себе не простит.

Бен появился на горизонте через несколько секунд. Сэм увидел его отражение в окне магазинчика, но поворачиваться не стал. Парень среднего роста с фирменным диновским ёжиком в явно любимой потёртой куртке и джинсах сначала замер, заметив мощную выделяющуюся фигуру Сэма, но, быстро взяв себя в руки, спокойным настойчивым шагом направился к нему. Винчестеру показалось даже забавным, с каким упрямством этот совершенно среднестатистический подросток старался держать марку непобедимого воина. Не хотелось рушить уверенность парня, наверняка приобретённую с большим трудом, и Сэм ненавидел себя за то, что планировал сделать. Но это был лучший вариант для всех них. Он помнил, как не далее, чем вчера хотел просто честно ответить на все вопросы, но в последний момент всё-таки решил поступить правильно. Он собирался сделать всё, чтобы выпроводить Бена Брейдена из Канзаса и из жизни Винчестеров как можно скорее и как можно дальше. Потому что точно знал, что не сможет смотреть в потухшие глаза этого мальчика, когда смерть неизбежно коснётся его своей призрачной рукой, если Бен задержится с ними хоть на мгновение, и не проклинать себя за то, что дал слабину здесь и сейчас. И ещё он знал, что не сможет наблюдать, как его брат снова будет тонуть в этом и без того уже бескрайнем море боли, вины и отчаяния, — что было в разы хуже. Они пережили слишком много потерь, чтобы добавить к длинному списку почивших от их рук ещё кого-то. Ни за что.

***

А Бен шёл к ждущему его мужчине полный уверенности в своей победе. Он просчитал в голове все возможные и невозможные сценарии развития событий и поворота разговора десятки раз. Ничто не могло пошатнуть сейчас его настрой. Решив, что лучшая защита — это нападение, парень не стал ходить вокруг да около. Поэтому, не дойдя до автомобиля нескольких футов, резко бросил:

— Где он?

Но Брейден просчитался. Его выпад, кажется, не произвёл вообще никакого эффекта. После стольких лет непрерывной кровавой бойни бок о бок с Дином Сэм был готов уже буквально ко всему. Медленно и совершенно спокойно Винчестер младший поднялся с капота и развернулся к подростку. Тот оказался гораздо ниже и меньше, чем казалось вначале, и представлял собой этакого всклокоченного воинственного котёнка, бросившего вызов льву. Сэм усмехнулся своей мысли и собрался было открыть рот, но Бен опередил его.

— Я сказал что-то смешное? — произнёс он и вскинул бровь. — Повторяю вопрос: где Дин? Я тащился сюда целых шестьсот миль, чтобы поговорить с Дином, а не с его девочкой на побегушках, Сэмми.

Лицо «Сэмми» помрачнело. Настроение сразу испортилось. Что ж, видит Чак, он хотел по-хорошему… Тяжело вздохнув и сверкнув глазами, одним лёгким движением руки Винчестер развернул Бена, с силой прижал его спиной к задней двери машины и голосом, от которого сердце Брейдена рухнуло в пятки, произнёс, не мигая глядя в глаза:

— Если ты решил поиграть, парень, то ошибся адресом. Я пришёл не для того, чтобы выслушивать твои детские бравады. Ты хотел знать, где Дин? Его здесь нет. И никогда не будет. Как и тебя, потому что ты сейчас развернёшься, оттащишь свой зад обратно в свой чудесный безопасный дом и сядешь за уроки. Ты никогда не должен появляться здесь. Никогда. Это ясно? Иначе нарвёшься на крупные неприятности.

Естественно Сэм не собирался причинять никакого вреда Бену, за которого не раздумывая бы отдал жизнь. Но ему нужно было сделать всё возможное, чтобы стряхнуть с его лица эту самоуверенную маску, достучаться, внушить, что лучшее решение сейчас — убраться восвояси. И, кажется, у него получалось. От неожиданного толчка Бен растерялся. Все подготовленные слова вылетели из головы. Парень просто испуганно таращился на охотника, намного превосходящего его по всем параметрам, и ждал следующего шага. Но тяжёлая рука, так вот запросто вжимавшая его одновременно в кузов машины и в асфальт под ногами, неожиданно исчезла с плеча. Сэм отступил назад и, уже не пытаясь морально давить, добавил:

— Бен, я серьёзно. Приехать сюда сейчас — самая ужасная и самая глупая идея в твоей жизни. С Дином ты не сможешь увидеться всё равно. По независящим от меня, тебя или кого угодно другого причинам. Он вне досягаемости. И если ты что-то знаешь о нас и нашей жизни и имеешь хоть каплю здравомыслия, ты должен меня услышать и понять. Уезжай. Забудь обо всём. Для твоей же безопасности, и для безопасности Лизы.

На этих словах Сэм сел в машину, завёл двигатель, вздохнул и оставил шокированного Бена в зеркале заднего вида, всем сердцем надеясь, что смог убедить его без оглядки бежать. Бежать подальше от всего, что хоть как-то связано с ним, его братом и их поломанными судьбами.

***

Бен смотрел вслед удаляющемуся от него автомобилю, и не мог поверить в то, что только что произошло. Нет, не мог поверить в то, что так переоценил себя. Ну, или недооценил Сэма, — что в принципе одно и то же. Мои поздравления, месье, миссия провалена полностью. Абсолютный крах по всем фронтам. Это был единственный шанс исправить ситуацию, получить жизненно необходимые ответы. И знаете, что он сделал? Ничего! Ни-че-го-шень-ки! Просто стоял и удивлённо хлопал глазами. Молодец, так держать, Брейден!

Едва ли контролируемая злость бушевала внутри парня. Он всё ещё стоял на том же самом месте, сжимая до боли кулаки и глядя в точку, где только что скрылся Сэм, и ругал последними словами себя, его и весь мир заодно. По щекам текли горячие слёзы обиды и унижения. Как он мог… Как он мог быть таким идиотом?? Припереться сюда… На что он надеялся? Растопить Винчестера в тёплую лужицу одним суровым взглядом и парой грубых фраз? После всего, через что они прошли. Да это даже смешно!

— Что этот урод сказал тебе?

Эм.. Что? От неожиданности Бен встрепенулся, быстро вытер руками щёки и недоумённо обернулся в ту сторону, откуда прилетел звук. Прямо перед ним стояла миловидная девушка примерно его возраста или чуть постарше.