— Алло. — Прозвучал в трубке уставший хриплый немного голос. — Алло, кто это? Говорите.
— Эээ..Сэм.
— Бекки?? Это ты? Что-то…ккхм…что-то случилось? У меня сейчас нет времени и совсем нет сил, если честно, так что…
— Да, извини. То есть, нет. Ничего не случилось. Почти. На меня вышел один человек и попросил устроить встречу.
— Бекки….
— Это правда очень важно. Буквально вопрос жизни и смерти.
Кодовые слова для Винчестера. Не откажет просящему в помощи, даже если придётся, умирая, ползти. Хотя кому я рассказываю, вы же и сами прекрасно знаете.
— Ладно, пришли мне адрес. По дороге перезвоню, расскажешь подробности.
— Стой, стой… Не надо никуда ехать… — Бекки очень хотела прислать Сэму свой адрес. Хотела, чтобы тот приехал. А она бы приготовила ему вкусный ужин (ну хорошо, хорошо, заказала в ресторане), сделала бы расслабляющий массаж…. Но, слыша ужасную измождённость в голосе Сэма, она заставила себя забыть об этом. Поэтому не стала его томить и после короткой паузы выложила все карты на стол.
— Это Бен. Бен Брейден. Помнишь такого? Дин ещё жил с ним и его матерью, пока ты был в клетке Люцифера…
— Стой. Погоди. Он же… Кас стёр ему память.
— Да, да. Это.. Это долгая история. В общем, он очень хочет поговорить с Дином и попросил меня устроить встречу.
— А как ты.. Неважно. — Сэм вздохнул при мысли о Дине. — Это невозможно, Бекки. Дин… Дин, он… Это невозможно.
Сэм так и не смог объяснить, почему это невозможно. Не смог заставить себя произнести это вслух.
— Передай Бену, что мне очень жаль.
Молчание. Секунда, две.
— Хотя нет, стой. Лучше я сам. Только я не могу сейчас уехать из штата, никак не получится. Поэтому, если он хочет поговорить, пусть приезжает в Лебанон, Канзас. Как только приедет пусть скинет смской адрес на этот номер.
Лебанон, Канзас… Отлично. Есть, чем порадовать Бенджамина. Бекки засунула телефон в карман и быстрым шагом направилась к компьютеру.
***
вторник, 14 октября 2014 года
Лебанон, Канзас
Винчестер сбросил вызов и бессильно откинулся на спинку стула. Только этого сейчас не хватало. Прошлое прилетело прямо по затылку в самый неподходящий момент. Будь проклят Дин и его дурацкая убеждённость в том, что без него чёртов мир станет лучше! (Хотя, кажется, он и без того уже проклят… Они оба) Сэм не мог вспомнить ни одного человека, который после более менее близкого знакомства с его братом не был бы им зачарован. Окончательно и бесповоротно. Удивительно, как Дин мог располагать к себе людей. Сильный, суровый и неприступный, но в то же время, и Сэм знал это наверняка, — самый хрупкий на свете. Самый лучший на свете. Именно поэтому младший Винчестер решился на встречу с Беном. Он собирался защищать своего брата и его решения до последнего вздоха, даже если не был до конца с ними согласен.
Вот только он не знал, что будет говорить мальчику. Как объяснить ему?
***
вторник, 14 октября 2014 года
Батл Крик, Мичиган
Бен метался по комнате из угла в угол. Ждать оказалось гораздо сложнее, чем представлялось в начале. Он был как никогда близок к осуществлению своего плана, и теперь всё зависело только от Бекки. Сможет ли она связаться с Винчестерами? Бен очень надеялся, что да. Мысленно он уже сидел в автобусе на полпути к ответам на все свои вопросы.
Тед молча наблюдал за судорожными передвижениями друга, но не вмешивался. Знал, что это бесполезно. Остановить Бена сейчас не смогло бы даже рухнувшее на голову небо. Он держал в руках планшет, читал разные сумасшедшие истории на форуме и время от времени поглядывал на значок «ноль новых сообщений» в углу, который упорно не хотел меняться.
И вдруг произошло чудо.
— Лебанон, Канзас! Бен, Сэм ждёт тебя в Лебаноне.
Но вместо ожидаемой радости Брейден ощутил оцепенение. Что же она наделала… Выходит, Бекки рассказала Сэму о нём. Зачем? Кто её просил?? «Так, возьми себя в руки. Вдох, выдох. Это же именно то, чего ты хотел, верно?» — размышлял Бен. И паника действительно начала мало-помалу ослаблять свою железную хватку. После короткой передышки парень произнёс:
— Отлично. Значит, пора в дорогу.
***
понедельник, 20 октября 2014 года
Батл Крик, Мичиган
Путь до Канзаса неблизкий — почти шестьсот миль**. Больше двенадцати часов в дороге. Но этот факт Бена не пугал. За неделю ожидания и сборов втайне от Лизы парень успел пройти все стадии ожидания от паники и отрицания до полного смирения с действительностью. В конце концов, зачинщик этой ситуации — он сам. Винить некого. Поэтому рано утром проводив мать, Брейден спокойно взял собранный с вечера рюкзак и, попрощавшись с Тедом, сел в автобус Мичиган — Канзас. Даже несмотря на уверенность, что на том конце пути ему будут не рады.
Бен сидел в мягком кресле автобуса и от нечего делать лениво смотрел в окно. На часах было около полудня, но небо хмурилось. Того и гляди прольётся ливнем и затопит все эти ни о чём не подозревающие снующие мимо машины. В салоне было прохладно и почти тихо: пассажиров в это время всегда мало. Телефон то и дело пищал, извещая о новых сообщениях. Наверное, от Ти. Не хотелось проверять. Брейден находился в том расслабленном безразличном ко всему состоянии, которое бывает у всякого человека, когда в его жизни вот-вот совершится что-то очень важное, непоправимое, и единственное, что можно сделать, — смиренно идти навстречу року. Всем своим существом Бен явственно ощущал, как каждая миля, преодолённая автобусом, неизбежно меняет его раз и навсегда. Кто знает, что ждёт за следующим поворотом.
За окном уже давно стемнело, а Бен всё думал о том, что скажет Дину, когда увидит его. Что ненавидит? Что тот сломал жизнь и ему, и Лизе? Придумывал слова, даже заучивал предложения, искал способы побольнее ударить, унизить. Представлял себе глаза, полные вины и получал от этого зрелища некое садистское удовольствие. Такой большой, сильный, несокрушимый, как скала, несломленный даже адом охотник повержен простыми словами обыкновенного подростка. Бен усмехнулся своей мысли. Да… Пройти столько испытаний, чтобы в конечном итоге оказаться побеждённым таким неравным противником. А Бен считал себя именно противником Дина, и никем другим. Удовлетворившись составленным планом действий, Бен, наконец, заснул.
***
вторник, 21 октября 2014 года
Лебанон, Канзас
Всю ночь Сэм не мог сомкнуть глаз от нервного возбуждения. Наконец-то, он напал на след брата! Этот остолоп Кроули выдал себя с потрохами. Как можно быть таким идиотом? Кто из них лось после этого?
Единственной вещью, что удерживала Винчестера в бункере до сих пор, была смс, полученная вчера вечером с неизвестного номера: «Буду завтра утром. Бен». Да, парень определённо умел говорить кратко и по делу. Ещё одна черта в копилке сходств с Дином. Интересно, каким он стал? Последний раз Сэм видел пацана после своего увлекательного путешествия вниз и обратно. Да и то он был тогда не в себе. Буквально.
Мысли о Бене заставили Винчестера слегка занервничать. После долгих раздумий и взвешивания всех «за» и «против», он решил всё-таки рассказать парню правду. Тот наверняка рассчитывает на встречу с Дином. И также, как и он сам репетирует речь. Разочарование будет всеобъемлющим. Сэм ухмыльнулся: Дин умудряется портить жизнь пацану даже в своём отсутствии. Винчестера старшего не вычеркнуть из чьей бы то ни было жизни, даже стерев память о нём.
Стрелки часов были неумолимо двигались к восьмой отметке. Сэм захлопнул книгу, которую пытался читать, чтобы убить время, и направился было на кухню за очередной дозой кофеина, но тут тишину прорезал сигнал мобильника. Смс.
«110 Elm St, 8:30am» — сообщил экран телефона. Что ж, вот и момент истины. Сэм развернулся и направился к выходу из бункера. Буквально через несколько минут он подъехал по указанному адресу и сидел на капоте своей машины, в ожидании Брейдена.
***
Около восьми утра Бена растолкал водитель. Стоянка была всего пять минут, поэтому пришлось пулей собраться и выскочить из автобуса. Парень смотрел на крохотный городишко перед ним и обдумывал следующий шаг. Найти бы какое-нибудь кафе, где можно назначить встречу, а, главное, перекусить. Небо снова заволокло тучами, было холодно и неуютно. Поэтому Брейден решил не блуждать по улицам, а просто спросить кого-то из местных. Оглянувшись по сторонам, Бен заметил небольшой автозаправочный магазинчик и направился туда.
