Наступила ночь, и вот вернулись в избушку хозяева, семеро карликов; вошли они в комнату и тотчас заметили, что кто-то чужой побывал у них. Старший из них спросил: «Кто ел с моей тарелочки?» Второй спросил: «Кто сидел на моей скамеечке?» Третий спросил: «Кто отломил кусочек от моей булочки?» Четвертый спросил: «Кто резал моим ножичком?» Пятый спросил: «Кто ел моей вилочкой?» Шестой спросил: «Кто пил из моего стаканчика?» Седьмой спросил: «Кто утирался моей салфеточкой?»

Затем семеро карликов подошли к своим постелькам, и шестеро из них крикнули: «Кто лежал на наших постельках?», а седьмой сделал им знак рукою и шепнул: «Кто лежит на моей постельке?» Подбежали карлики к постельке своего товарища и начали любоваться спящею девочкой; не разбудили они ее, а решили, что седьмой карлик будет попеременно спать по одному часу в кроватке каждого из них.

На следующий день, рано поутру, проснулась Снежинка, увидела карликов и испугалась. Подошли к ней карлики, успокоили ее и ласково спросили, откуда она пришла. Рассказала им девочка, кто она такая, как возненавидела ее злая мачеха, как велела она слуге своему убить падчерицу и как избавилась она от лютой смерти. Пожалели ее карлики и сказали ей: «Оставайся жить с нами, Снежинка, убирай нашу избушку, готовь нам обед, и будешь ты нашей хозяюшкой!»

Согласилась Снежинка и осталась жить у карликов.

Между тем злая мачеха-царица, успокоенная тем, что она теперь первая красавица на всем свете, подошла как-то к зеркалу и спросила его:

И зеркальце отвечало ей:

Побледнела завистница, затряслась от злобы, узнав, что царевна Снежинка не была убита в лесу, а живет у карликов. Приказала она казнить неверного слугу и стала день и ночь размышлять, как бы вернее погубить падчерицу. Не доверяя никому, она решила сама сыскать Снежинку и погубить ее своими собственными руками. Надела она простое платье, наложила в короб разных мелких товаров и отправилась в лес искать царевну.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается; шла она, долго ли, коротко ли, и дошла наконец до лесной избушки на курьих ножках. Постучала она в дверь и крикнула: «Товары хорошие! Покупайте, выбирайте!» Побоялась Снежинка открыть дверь незнакомой торговке: строго-настрого наказали ей карлики никому не открывать дверей и остерегаться злых людей, в особенности злой завистливой мачехи-царицы. Выглянула поэтому царевна осторожно из окошечка и увидела в руках у торговки большой короб с разными невиданными вещицами, разноцветными бантиками, золотыми цепочками. Запамятовала Снежинка советы осторожных карликов, впустила торговку в избушку и купила у нее красивую цепочку. Вызвалась торговка показать девушке, как надевать цепочку, и так стянула ей горло, что Снежинка потеряла сознание и упала мертвою на пол. «Вот тебе награда за твою красоту», — проговорила злая царица.

Вернулись в избушку карлики, испугались при виде лежащей без чувств Снежинки, подняли ее с полу, перенесли на кроватку и влили ей в рот несколько целебных капель. Заалели щечки царевны, вздохнула она всею грудью, открыла глаза и пришла в себя. Рассказала она добрым карликам, что случилось с нею. Пожурили карлики неосторожную девушку и опять строго-настрого наказали ей никого не впускать в избушку. «Это была, без сомнения, злая царица, твоя мачеха», — сказали они ей.

Вернулась царица домой, скинула с себя старое платье, переоделась в дорогой наряд и горделиво подошла к зеркалу.

А зеркальце отвечает:

Едва не лишилась чувств царица от злобы. «Неужели не удалось мне умертвить эту негодную девчонку?» — подумала она и стала день и ночь помышлять о том, как бы погубить царевну. Переоделась она в другие платья, вымазала себе лицо красками до неузнаваемости, отравила сильным ядом красивый гребень, положила его в короб с разными вещицами и отправилась к избушке карликов. Подошла она к ней и начала кричать: «Товары хорошие! Покупайте! Выбирайте!» Вспомнила Снежинка наказ карликов и отвечала в окошечко: «Не смею я никого впускать». — «Жаль, — отвечала переодетая царица, — какие у меня хорошенькие гребешки!» — и с этими словами она подняла отравленный гребень кверху и показала его царевне. Загляделась девушка на красивую вещицу, забыла благоразумные советы своих маленьких друзей и впустила в избушку торговку. Купила она у ней золотой гребешочек и воткнула его себе в волосы: тотчас же подействовал яд, и упала бедная девушка бездыханною на пол. «Теперь уж ты больше не встанешь», — проговорила царица и вышла из избушки.

К счастью, скоро настал вечер и вернулись домой карлики, нашли Снежинку на полу, обыскали ее и вытащили из волос отравленный гребешок; в ту же минуту Снежинка пришла в себя.

Пожурили ее карлики пуще прежнего и вновь запретили ей впускать кого-либо в избушку.

Вернулась царица домой, переоделась и подошла к своему зеркальцу:

И зеркальце отвечало ей:

Схватилась царица за сердце, вскрикнула громко от ярости и поклялась убить падчерицу во что бы то ни стало, если бы даже пришлось ей самой умереть при этом. Выбрала она прекрасное розовое яблочко, отравила его с той стороны, на которой оно было более красивым, переоделась простой крестьянкой, изменила свое лицо, положила яблоко в корзину вместе с другими яблоками и пошла в третий раз к избушке карликов. Подошла она к ней и стала кричать: «Яблоки! Хорошие яблоки!» Услыхала ее Снежинка, испугалась, махнула рукой и говорит: «Ступай прочь, никому не велели мне отворять!»

«Ну хорошо, — сказала переодетая царица. — Я и без тебя продам свои яблоки! Возьми себе одно яблочко в подарок».

«Нет, спасибо, не смею я ничего принимать!» — воскликнула Снежинка. «Может быть, ты думаешь, что яблоки отравлены? Смотри, я сама откушу кусочек. Ах, как вкусно! Никогда не едала ты такого яблочка». При этом преступная царица откусила яблоко с той стороны, с которой оно не было отравлено. Успокоилась царевна и взяла из рук торговки надкусанное яблоко. Не успела проглотить она ядовитый кусочек, как побледнела вся и повалилась замертво на траву.

«Ну, теперь уж настал тебе конец», — произнесла царица, вернулась домой, подошла к волшебному зеркальцу и спросила:

И зеркальце отвечало ей: