Кобылица по прозвищу Варга, так ее назвал конюший, когда пытался познакомить нас, почувствовав простор и неуверенность всадника, не слушалась и часто взбрыкивала. Если грохнусь, одной отбитой попой явно не отделаюсь! Как-бы тут шею себе не свернуть! Высоковато падать, да и страшно — жуть! Еще Вульф, зараза такая, все норовит кинуться под копыта, рычит и тявкает на лошадь, и Кадиф, сука, орет дурниной и командует парадом. Цирк на выезде, прошу любить и жаловать!
— Ай, голова моя садовая! Не ори! Можешь спокойней, а? Я от твоих воплей чуть повод не выронил!
— Да управлять должен ты ей, а не она тобой! Подбери повод! Разверни носки к лошади! Спину держи ровно, — замечания сыплются беспрерывно, но уже на порядок тише. — Приклей свой зад к седлу и мягко работай поясницей, амортизируй толчки.
— Не болтай ногами, не на кресле сидишь!
— Повод подбери, говорю!
— Пятки тяни вниз! Не хватайся коленями за лошадь! Пятки вниз! Да что ты ей ребра щекочешь? Ниже стопу отпусти, еще ниже!
В ответ только мой скрежет зубов и играющие желваки.
— Расслабься, ещё! Вот так и сиди! И дай, наконец, возможность лошади тоже получать удовольствие!
— А с чего ты взял, что она его не получает?
— Знаешь, когда у тебя прыгают по спине, отбивая ее к фигам, трудно его получать! А чего, собственно говоря, ты ждешь? Колени прижми!
Как оно все меня достало, прямо ни одного дня спокойного!
Этот еще спец-тренер решил за день сделать из меня наездника! Всю плешь проел и мозжечком подзакусил. Через час у меня гудела от него голова, через два — захотелось выкинуть его в ближайшие кусты (сдерживало только то, что этот гад слишком много обо мне знает!). Через три — я уже мечтал сдохнуть! Но вдруг вспомнил детскую песенку, переделанную в подростковом возрасте, и начал засорять ей «эфир»:
— Едем, мы едем в далекие края, везем с собой соседей и больше не ху…
Художник, художник нарисовал девчонку, с развернутой пи…
Пиликает гармошка, играет аккордеон, а маленький Антошка натягивает га…
Галанская птица, мороза не боится и может на лету почесать свою пи…
Пиратики, пиратики, морские акробатики, днем они дерутся, а ночью они е…
Едем, мы едем, в далекие края, везем с собой соседей и больше не ху…
Художник, художник нарисовал девчонку…
Эфир, наконец, успокоился, и я попытался сосредоточиться на езде. Наездник из меня был все еще так себе, и я не испытывал ни капли радости от общения с четвероногой тварью, ожидая, что та меня в любой момент попытается сбросить. Падать как-то не хотелось с такой верхотуры-то, так что я был напряжен, скован, и отчаянно цеплялся за поводья и седло. Спустя еще некоторое время стало понятно, что Варга, вроде бы, присмирела, — брыкаться, да и вообще делать мне гадости уже, вроде бы, не собиралась, — и я относительно расслабился. Все-таки находиться в постоянном напряжении изнуряет. Перестав вздрагивать от любого неправильного, на мой взгляд, движения Варги, я решился уделить немного внимания окружающему миру. Не скажу, что там было что-то незабываемо-увлекательное. Лес, с моего прошлого его посещения, ни капельки не изменился. А столицу я благополучно проморгал, пока привыкал к лошади. В сам город мы все равно заезжать не стали, сразу, так сказать, в леса подались.
Небольшой караван двигался по дороге, позволяющей беспрепятственно ехать в колонне по двое, не толкаясь и не боясь быть затоптанным (ну, последнее относилось скорее ко мне, остальные подобных страхов, я думаю, не испытывали). Впереди ехал Вал и его правая рука… Э-м, а как его зовут-то? Не помню! Ну, не важно, в общем. Потом двое воинов, потом один я, а за мной еще двое воинов и слуга, который плелся в конце, вынужденный глотать пыль и приглядывать за лошадьми с поклажей (налегке-то налегке, но кое-какие вещи в походе просто необходимы). Как-то вот так сложилось само собой. Мне показалось вполне логичным, что на территории икливов Вал чувствует себя не очень уютно, поэтому, как самый сильный, желает быть первым, чтобы защитить, в случае чего. Видимо, так же считали и все остальные.
Тракт оказался довольно оживленным, и нам навстречу двигалось много народа. Тут были и эльфы, верхом на изящно-маленьких, по сравнению с моей-то, лошадях, и орки, управляющие массивными, на вид основательными телегами. Повстречались также оборотни, парочка волков и медведь. В основной же массе, конечно же, присутствовали икливы. Народ курсировал как в город, так и обратно. Было на что посмотреть. Первую половину дня, но когда солнце уже устремилось к закату… Мне все это надоело. Был, конечно, короткий привал на поесть, и снова в путь-дорогу.
Валу было не до меня. Он даже на привале умудрился не обращать на меня внимания! Дежурные фразы и все! Да уж, не так я представлял себе наше общение, и его теперь «обычное» поведение вводило меня в ступор. Неужели ничего не изменилось? Хотя, чего это я, что, сам, что ли, не вижу. Периодически этот козел, даром что кот, проезжался от начала колоны в конец, шептался со всеми, а у меня только про самочувствие спросил, и… Все! Вот абсолютный игнор! Да и сейчас Мар что-то ему доказывал (о, вспомнил, как этого рыжего зовут! Ну, того, праворукого), периодически махал руками, а Фиолетовый внимательно его слушал. Им было явно не до меня… Обидно, досадно, но ладно. Я не злопамятный! Нет! Я просто злой и у меня память хорошая! Оглянувшись, увидел, что и позади что-то бурно обсуждается. Шепотом! Да это заговор! Страсти-то какие, мать моя… Все при деле. Все, кроме меня! Ладно. Буду развлекать себя сам.
…
— Раз — обоз…
…
— Два — телега….
Блин. Вообще! Почему я должен мучиться от скуки в одиночестве?! Нет, даже не так. Почему я вообще должен мучиться?
Именно этот момент выбрал Вал, чтобы подъехать ко мне. Естественно, он нарвался на мой возмущенный вселенской несправедливостью взгляд. Как бы глупо или по-детски все это не выглядело, но я обиделся. Точка.
— Ты чего? — удивился этот тугодум.
Я с гордым пыхтением отвернулся. Чтобы тут же наткнуться на заинтересованного Мара, который как-то неожидано поравнялся со мной с другой стороны. Во мне сразу же проснулось здоровое подозрение. Это ж-ж-ж, явно что-то затеяли! Смерив сузившимися глазами сначала одного, а потом и другого, поинтересовался:
— А что происходит, а?
— Ты первый раз сел на лошадь, да или нет?
Э-м-м, и что я могу на это ответить? Скажу «да» — не поверят, скажу «нет» — тоже засада. Блин, че делать-то, а?
— Ну, не так, чтобы в самый первый, но и надеюсь, чтобы этот не оказался самым, в конце концов, последним.
Рыжий весело засмеялся. Я ж говорю, мне в цирке надо работать, уже и афишу вижу: «Клоун обыкновенный». Внутри у меня чуть потеплело, и я разулыбался в ответ. Ну не быть же мне постоянной букой. Протянув руку, Вал попытался отобрать у меня поводья. Нифига у него не получилось! Я увернулся, слегка наклонившись вбок. Показав ему язык, я ударил Варгу пятками и мы с ней бодро поскакали вперед.
— Ах ты! Держись! — с возмущением и долей испуга крикнул Вал, посылая своего огромного коня следом.
Я с громким хохотом пытался ускользнуть от ругающегося позади меня жениха. Шумно всхрапнув, Варга перешла с рыси в галоп. Привстав в стременах и пригнувшись, я с улюлюканьем разгонял пешеходов. Вал, не отставая, несся следом, постепенно поравнявшись со мной. В итоге, от группы мы ускакали довольно далеко. Набесившись, остановились у обочины, подождать остальных.
— Для того, кто только что признался, что не умеет ездить, ты просто прекрасный наездник, — спрыгивая на землю, заявил Вал.
На секунду задумавшись, я чуть не шлепнулся попой о землю, запутавшись в стремени.
— Я как-то и не заметил.
Действительно, стоило мне отвлечься и перестать, наконец, заморачиваться над каждым своим движением, как все само собой наладилось. Походу, это навыки Иродлайсиса пробились. Отсюда вывод: надо думать поменьше!
Вал мое заявление никак не прокомментировал, только хмыкнул.
