Улыбка Тириона померкла, когда он подумал о Джейме.

*

Письма от Тириона Бронн Черноводный всегда хранил отдельно от прочих. С Ланнистерами никогда не знаешь, что может пригодиться и когда. Но когда вороны стали прилетать по три раза на день, пришлось задуматься.

Бронн знал Беса достаточно, чтобы понять, что младший Ланнистер в отчаянии. Отчаяние выражалось во все более длинных письмах, бурной деятельности и огромных тратах.

В свое время Маленький Лев предложил ему заниматься деликатными делами, такими, что требовали бы исключительной ловкости, умения скрываться, втираться в доверие. И в этом обманули, вздыхал Бронн.

Ибо перемещение и снабжение восьмитысячной армии никак нельзя было назвать таким маленьким делом.

Пополнив запасы в Хайгардене, львы отбывали к Перешейку. Бронн считал это мероприятием сомнительным, особенно в свете продолжавшихся беспорядков. Со слов Тириона, беспорядки усиливались и уже охватывали Штормовой Предел и Речные Земли, хотя пока их и подавляли достаточно быстро. А мятежи всегда значили голод для армии и раздолье для мародеров. Бронн побывал по обе стороны. Этой весной он предпочел бы мародерствовать, конечно.

Если бы не Джейме Ланнистер, его братец Тирион и их сомнительные планы по захвату мира и установлению справедливости с перевесом на львиную сторону. Гори они огнем, эти высокородные лорды!

Еще один ворон жалобно каркнул, пикируя сразу под навес. Бронн покачал головой.

— Бедолага! В такую сырость моду взяли письма писать!

Когда он развернул его, то плечи его опустились. Он поднял глаза на крепостные стены Хайгардена. Развернувшись в сторону стоянки одичалых чуть поодаль, он гаркнул:

— Тормунд! Живо сюда! Хопер, Бруст, ко мне, трубите подъем, тревога!

«Живо» для Тормунда длилось почти пятнадцать минут. Рыжий здоровяк был медлителен везде, кроме битвы. Он добрался до Бронна, когда лагерь уже сворачивали.

— Чего тебе?

— Поднимай своих людей. Вы выезжаете с леди Бриенной на Север.

— А что так? Только осели же! — не понял одичалый.

— Никаких оседаний. Королева Дейенерис требует выдачи для казни леди Бриенны Тарт, где бы она ни находилась. Вот, слушай, «замеченной в Хайгардене». Она и ее Драконий Мясник направляются в Винтерфелл. Сраный Свет, будем надеяться, Переправа задержит ее. Если кто и может защитить от Дейенерис, так только король Джон. Все-таки леди Тарт спасала его сестер…

— Джон никого не казнит только потому, что так на бумажке накалякано, — убежденно возразил Тормунд. Бронн мог только удивляться наивности простофили.

— Есть другие лорды, друг мой, и все хотят выслужиться перед королевой.

Тормунд скривился. Он не любил тонкостей южной политики. Все, что тоньше топорной рукоятки, казалось ему чересчур сложным для понимания. Бронн потратил почти целый день за Стеной, объясняя принцип наследования власти — дискуссия развилась из рассказа о Безумном Короле. Дикарь искренне недоумевал, почему «хотя бы один хороший человек не прирезал подонка во сне». Было довольно забавно наблюдать лица Джейме Ланнистера и его леди, когда они услышали эту эмоциональную речь.

Бронн вздохнул. Кажется, Ланнистер невезуч, потому что «его леди» снова отправляется к Старкам.

В лагере началась суета. Лорас Тирелл требовал немедленно отвести войска либо запереться в крепости и «не отсвечивать»: официально Тиреллы не отрекались от своей присяги Таргариенам. Один за другим спешно начали отбывать отряды. Звучный голос сира Марбранда раздавался в темноте, почти перекрывая топот копыт и звон стали. Бронн нервничал. Одичалые преспокойно проверяли оружие, будто готовые вступить в схватку с армией любого размера.

Предрассветный сумрак все еще дымился кострами, отбывали последние из Ланнистерских солдат, кто не оставался в Хайгардене. Бронн оставался. Лорд-командующий тоже.

— Поторапливайтесь! Закрыть западные ворота! Мост!

Бронн побрел к главным воротам, когда из них вылетели паренек-конюх с взнузданной лошадью, и еще двое. В полураздетом, стремительном, в одной нижней рубашке поверх спадающих штанов, юноше Бронн с трудом признал Джейме Ланнистера. Сомнения вызывала и степень надежности крепления доспехов леди Бриенны, которую лорд-командующий вел за собой, держа за руку, и подсадил в седло. Боком. По-дамски.

Насколько мог помнить сир Черноводный, за такие фокусы Бриенна Тарт имела обыкновение ломать пальцы и пинать между ног. Но не в этот раз.

— Ну дела, — покачал Бронн головой.

Тартская Дева склонилась, Джейме подтянулся, держась за гриву…

— О! Ну и дела! — Бронн расплывался в улыбке.

Паренек-конюх стоял и пялился на долгий и страстный поцелуй с открытым ртом. Наконец, парочка оторвалась друг от друга, прощальный взгляд, никому не слышные слова — Бронн не сомневался, нечто Ланнистерское, — и леди рванула прочь.

Джейме смотрел ей вслед, прижимая к губам руку.

Если бы менестрели пели об этом поцелуе, они сделали бы голоса достаточно грустными, чтобы дать почувствовать слушателям, какая беда ожидает влюбленных в конце. Возможно, дамы прослезились бы, а их галантные ухажеры свели бы брови и выпятили подбородки. Бронн Черноводный опустил голову, на мгновение окунаясь в разлитую в воздухе вместе с утренним туманом печаль.

«Мое солнце Дорна, Мирцелла. Ты была прекрасна, как ясное утро над морем. Я бы мог целовать тебя так же, как твой несчастный отец эту женщину. Ты не узнала бы смерти, а я — разлуки с тобой, мечта моя. И мы бы жили долго и счастливо, только хрен что вышло. Не стоило и мечтать».

Но, в отличие от большинства рыцарей львов, Бронн Черноводный был преисполнен оптимизма. Он не верил, что леди Бриенна поднимет меч на своего Льва. Он не верил, что Джон присоединится к драконьей королеве против всего остального Вестероса.

Зато он верил, что, даже если мир обрушится на них, в последнюю минуту Джейме Ланнистер выкинет какой-нибудь свой идиотский трюк и спасет положение. Или это будет леди Бриенна. Или они оба.

*

Санса Старк смотрела на южный горизонт со стен Винтерфелла.

С момента получения письма Тириона прошло уже почти две недели, и разведчики не могли сказать, сколько у них есть времени, чтобы успеть действительно запастись для осады. Винтерфелл был богат подземными ходами и проходами, но большая их часть находилась в плачевном состоянии, и вряд ли выдержала бы постоянное использование для снабжения продуктами.

Отовсюду в Винтерфелл стекались недовольные происходящим в королевствах. Хуже всего приходилось беглецам из Риверрана и Речных Земель. Они редко задерживались дольше, чем на ночь, предпочитая двигаться дальше, со всем добром, какое смогли унести с собой, окончательно решившись сняться с насиженного места.

— Может быть, нам стоит построить каменную дорогу к Стене? — вздохнула Санса, глядя искоса на Джона. Он сверкнул беспокойными черными глазами, свел брови.

— Они верят, что мы защитим их. Что война не уйдет севернее Винтерфелла. Смешно, — Джон хмыкнул без улыбки, — сначала все бежали с севера на юг. Теперь двигаются в обратном направлении.